Экспериментаторы научились делать людей покладистыми
Исследователи из Китая и Швейцарии научились манипулировать щедростью людей, стимулируя определенные участки мозга слабыми электрическими импульсами. Эксперимент показал: достаточно заставить две области мозга работать синхронно — и человек становится более покладистым, готовым жертвовать своими интересами ради других.
Результаты исследования, опубликованные 10 февраля в журнале PLOS Biology, открывают тревожную перспективу: альтруизм — бескорыстное поведение, можно включить искусственно. Словно переключателем.
Эксперимент с деньгами и электричеством
Команда исследователей под руководством Цзе Ху из Восточно-Китайского педагогического университета провела серию экспериментов с 44 добровольцами. Участникам предложили сыграть в «Игру диктатора» — простую финансовую игру, где нужно решить, сколько денег оставить себе, а сколько отдать незнакомцу.
Каждый участник принял 540 решений о дележе денег. Но был один нюанс: во время игры ученые стимулировали их мозг через череп слабыми переменными токами — метод называется транскраниальной стимуляцией переменным током. Электроды располагались над лобной и теменной долями мозга.
Синхронизация = послушание
Результат превзошел ожидания. Когда исследователи усиливали синхронность гамма-колебаний между лобной и теменной долями, участники чаще выбирали альтруистичный вариант — отдавали больше денег партнеру, даже если сами при этом получали меньше.
«Мы были поражены тем, как усиление координации между двумя областями мозга привело к более альтруистичным решениям», — признается соавтор исследования Мариус Мойза.
Компьютерное моделирование показало механизм воздействия: стимуляция подтолкнула бескорыстные предпочтения участников, заставив их больше учитывать интересы партнера при оценке каждого предложения.
Почему это тревожит
Представьте мир, где альтруизм можно включать по щелчку. Звучит утопично? Но за этим скрывается и антиутопия.
С одной стороны, родители тратят годы, обучая детей доброте и умению делиться — качествам, критически важным для функционирования общества. Кто-то вырастает и посвящает жизнь служению другим, а кто-то остается эгоистом. Эти индивидуальные различия казались чем-то естественным, частью личности.
С другой стороны, новое исследование доказывает причинно-следственную связь : измени электрическую активность в определенной мозговой сети — и решения о щедрости изменятся предсказуемым образом. «Когда мы изменили коммуникацию в специфической мозговой сети с помощью целенаправленной неинвазивной стимуляции, решения людей о дележе изменились последовательным образом — сместив баланс между собственными интересами и интересами других», — объясняет соавтор Цзе Ху.
Перспектива: контроль или помощь?
Технология неинвазивной стимуляции мозга уже существует и развивается. Вопрос в том, как ее будут применять.
Оптимисты видят потенциал для терапии социальных расстройств или помощи людям с нарушениями эмпатии. Но пессимисты задаются вопросом: если альтруизм можно включить, значит, его можно и выключить? Можно ли использовать эту технологию для манипуляции решениями — в маркетинге, политике, идеологической обработке?
Исследование доказывает: граница между помощью и манипуляцией в нейронауке становится всё тоньше. И решения о том, как использовать эти знания, человечеству предстоит принимать уже в ближайшем будущем — пока ещё своим, нестимулированным мозгом.