Загадочная планета
В аду мягче условия. Не промахнулся ли с направлением исследований высокий чиновник? Нет, не промахнулся. Если какую планету изучать, то именно Венеру. Она полна загадок, как детективы Агаты Кристи и братьев Вайнеров вместе взятые. Почему Венера вращается не с запада на восток, как все планеты, а с востока на запад? Может быть, кто-то зашвырнул ее на орбиту, закрутив в другую сторону? Почему нет магнитного поля и радиационных поясов? Почему вода из недр раскаленной Венеры не выдавливается в атмосферу?
Самое поразительное — почему «утренняя звезда», приближаясь к Земле, всегда обращена к нам одной стороной? Странный взгляд, глаза в глаза, повторяется каждые полтора года и не может быть объяснен с точки зрения классической небесной механики.
Список «почему» долог. Почему древние китайские, вавилонские, египетские и индийские астрономы видели в небе лишь Меркурий, Марс, Юпитер и Сатурн, а Венеру — не замечали? Может быть, Венера появилась в небе недавно, на глазах нашей цивилизации? И сначала в виде кометы. Индейцы считали Венеру «дымящейся звездой», в Талмуде упоминается огонь, который свисает с бороды Венеры.
Комета странствовала между Солнцем и Юпитером и вызывала на Земле и Марсе страшные катаклизмы. Венера ассоциируется в памяти народов с источником бедствий. Римляне называли ее Люцифером, финикийцы — Вельзевулом, евреи — Азазилом. Только в 8 веке, ударив Марс и разрушив его атмосферу, Венера заняла устойчивое место на небосклоне. Ньютон высказывал догадку, что из-за планеты Венеры продолжавшийся 360 дней вавилонский год удлинился на пять суток.
Соблазн исследовать Венеру велик. Наша страна первой, еще до полета Юрия Гагарина приступила к полетам на эту планету. 12 февраля 1961 года СССР запустил автоматическую станцию «Венера-1». Это была первая попытка добраться до загадочной планеты. Аппарат «Венера-7» в 1970 году первым достиг поверхности, но через час погиб под чудовищным давлением, он мог выдержать всего 25 атмосфер. Однако успел передать ценные данные по параметрам атмосферы.
Научный руководитель Института космических исследований РАН академик Лев Зеленый с воодушевлением рассказывает о загадочных сигналах, полученных из атмосферы Венеры. Одна из гипотез — существование в ней иных, кремний-органических форм жизни. Каменные саламандры и огнедышащие драконы на Венере не противоречат парадигме современной науки.
Но ведь чипы для микросхем делают из кремния. Этот элемент — основа для компьютеров и жизненный белок для искусственного интеллекта. Вдруг ИИ родом с Венеры? Только ради этого стоит отправиться в полет.
В России в стадии активной разработки находится экспедиция «Венера-Д». Запуск намечен на 2034 год. Время жизни на поверхности — сутки, но не меньший интерес вызывает атмосфера. На высоте 50 километров условия для жизни вполне сносные.
Выдающийся астрофизик Карл Саган предлагал распылить над Венерой земные водоросли. Они связывают азот, перерабатывают углекислый газ и выделяют кислород. Биологическая атака на Венеру преобразит планету, которая обретет земное подобие и станет пригодной для колонизации. Но может восстать Грета Тунберг, которая грудью встанет на защиту планеты.
И еще об одном. На Ближнем Востоке много нефти. А на Венере — алмазов. Больше всего в Солнечной системе. Пустынный Марс можно уступить Илону Маску, но Венера обязана быть нашей.