Почему российские императоры не женились на русских
Императоры Российской империи обладали властью, граничащей с божественной: они вершили судьбы миллионов, меняли границы государств, возводили дворцы и начинали войны. Но в одном они были ограничены жестче любого из своих подданных — в выборе жены. Любовь к девушке нецарской крови могла стоить престола, а сам брак с самого начала превращался в дипломатическую сделку.
Акт о престолонаследии: как Павел I запретил жениться по любви
До конца XVIII века русские цари (а затем императоры) сохраняли относительную свободу в выборе невесты. Ситуация изменилась в 1797 году, когда Павел I утвердил Акт о престолонаследии. Документ был призван покончить с эпохой дворцовых переворотов, четко определив порядок передачи власти. Однако среди его статей нашлось место и для пункта, регламентирующего браки: потомки императора мужского пола, имеющие преимущественное право на трон, отныне обязывались вступать в союз с особами равного происхождения и не состоять с ними в близком родстве.
Поскольку российский император считался помазанником Божьим и стоял на вершине социальной иерархии, равную ему по статусу невесту в родной стране было найти невозможно. Взоры цесаревичей обратились за границу.
В 1820 году Александр I ужесточил правила: новым дополнением к акту лица, рожденные в морганатическом браке (то есть с особой не из императорского рода), лишались права на престол. С этого момента брак с неровней стал не просто нежелательным, а фатальным для династии.
Последним правителем России, который женился на девушке более низкого происхождения, был Петр I. Его сын Алексей по настоянию отца заключил первый междинастический союз Романовых — с Софией Шарлоттой Брауншвейг-Вольфенбюттельской из дома Вельфов. Этот брак положил начало непрерывной цепи союзов с европейскими правящими домами.
Немецкие принцессы: идеальные кандидатки
С момента принятия Акта о престолонаследии в Российской империи было заключено шесть династических браков. Каждый из них служил не только продолжением рода, но и инструментом политики: должен был укрепить международные связи, скрепить союзнические обязательства, обеспечить России рычаги влияния в Европе.
Будущая императрица обязана была принадлежать к правящей династии и принять православие. Католички из Италии, Франции, Австрии, Испании и Португалии неохотно меняли веру, предпочитая создавать союзы внутри своего религиозного круга. Зато протестантские принцессы из многочисленных германских герцогств были сговорчивее. Они соглашались на условия и переезжали в далекую Россию, где их ждал блистательный императорский двор.
Из шести императриц-супруг, правивших после Павла I, лишь одна не была немкой. Исключение — Мария София Фредерика Дагмар из датской династии Глюксбургов, в православии Мария Федоровна, жена Александра III.
Шесть судеб: императрицы на троне
Мария Федоровна (София Доротея Августа Луиза Вюртембергская)
Вторая жена Павла I стала его женой не сразу. Престолонаследник овдовел, и ему подыскали невесту из Вюртемберга. София Доротея к тому моменту уже была обручена с принцем Людвигом Гессенским, но, получив предложение от русского двора, расторгла помолвку. Позже она признавалась, что влюбилась в нового жениха «до безумия».
Их брак подарил России десять детей, двое из которых впоследствии взошли на престол (Александр I и Николай I). Однако Павел не отличался верностью, заводил фавориток, а после рождения последнего ребенка и до самой своей гибели держал супругу в почти опальном положении. Сама Мария Федоровна предпочитала не замечать увлечений мужа.
Елизавета Алексеевна (Луиза Мария Августа Баденская)
В поле зрения Екатерины II Луиза попала еще ребенком: императрица присматривала невест для любимого внука Александра. Вместе с младшей сестрой 11-летнюю баденскую принцессу пригласили в Петербург, а когда девушкам исполнилось 13 и 11 лет, 15-летнему Александру предложили сделать выбор. Он остановился на старшей.
Приняв православие, Луиза стала Елизаветой Алексеевной. С первого взгляда она полюбила своего супруга — и он отвечал ей взаимностью. Первые годы их брака были счастливыми, но со временем супруги отдалились. У каждого завязались романы на стороне. От этого союза родились две дочери, обе умерли в младенчестве.
Александра Федоровна (Фридерика Шарлотта Вильгельмина Прусская)
Встреча 16-летнего великого князя Николая Павловича и прусской принцессы Шарлотты состоялась в 1814 году. Юноша сразу понял, что нашел свою судьбу. Она ответила ему тем же. После свадьбы и перехода в православие она стала Александрой Федоровной.
Николай не ожидал, что станет императором — престол должен был перейти к его старшему брату Константину. Но тот отрекся, и Шарлотте пришлось принять роль императрицы. Она родила мужу семерых детей. Из-за слабого здоровья часто уезжала на юг лечиться; в это время Николай позволял себе мимолетные увлечения, но семья сохраняла тепло. После смерти императора в 1855 году вдова до самой своей кончины носила траур — целых пять лет.
Мария Александровна (Максимилиана Вильгельмина Мария Гессенская)
Брак Александра II с принцессой Гессенской продлился 39 лет, но счастливым его назвать трудно. Супруги потеряли двоих из восьми детей, здоровье императрицы было хрупким, а муж постоянно ей изменял. Еще при жизни Марии Александровны государь поселил в Зимнем дворце свою любовницу, княжну Екатерину Долгорукову, родившую ему четверых детей.
Мария Федоровна (Мария София Фредерика Дагмар Датская)
Жизнерадостная датская принцесса Дагмар была невестой цесаревича Николая Александровича — старшего сына Александра II. Но наследник скоропостижно скончался. Дагмар и его младший брат Александр вместе ухаживали за умирающим, сблизились и вскоре обвенчались.
Брак оказался на редкость крепким и счастливым. Супруги воспитали шестерых детей. Мария Федоровна, ставшая императрицей, до конца жизни сохраняла любовь к мужу и пережила его на долгие годы, уйдя из эмиграции уже в 1928-м.
Александра Федоровна (Алиса Виктория Елена Луиза Беатрис Гессен-Дармштадтская)
Последняя русская императрица вошла в историю как супруга Николая II. Их брак, заключенный по любви, стал символом верности и взаимного обожания. В семье родилось пятеро детей. Разделив участь мужа, Александра Федоровна вместе со всей семьей приняла мученическую смерть в подвале Ипатьевского дома.
Шесть императриц, шесть разных судеб, но всех их объединяло одно: они прибыли в Россию из чужих земель, сменили веру и, подчинившись государственной необходимости, навсегда остались в истории страны, которой правили их мужья.