«Конец панда-дипломатии». Китай забирает всех больших панд из зоопарков США
К концу 2024 года в американских зоопарках не останется больших панд: на протяжении последних 50 лет они находились там на правах аренды, предоставленной властями Китая, но теперь им предстоит вернуться на родину. «Конец панда-дипломатии», — пишет по этому поводу Bloomberg.
Три панды из Вашингтонского зоопарка, который давно сделал их своим «фирменным знаком» в виде силуэтов на билетах и мерче, покинут США к декабрю. Именно тогда истекает срок действия трехлетнего соглашения с китайским Агентством по охране дикой природы. Курирующий зоопарк Смитсоновский институт, до этого на протяжении многих лет успешно продлевавший свой контракт, сейчас не может договориться с Пекином, а срок аренды тем временем подходит к концу.
Три других американских зоопарка — в Атланте, Сан-Диего и Мемфисе — либо уже попрощались со своими пандами, либо сделают это до конца года.
Bloomberg отмечает, что, хотя обе стороны отрицают наличие политической подоплеки у «отзыва» панд, Китай давно использует «панда-дипломатию», чтобы снискать благосклонность, поблагодарить союзников и наказать противников. Например, в 2017 году в качестве дипломатического жеста две панды были переданы Индонезии. «США теряют последних китайских панд в тот момент, когда связи с КНР достигли исторического минимума, а большинство возможностей для сотрудничества отрезаны», — пишет издание.
Профессор Калифорнийского колледжа Святой Марии и автор книги о Китае «Нация панд» Елена Сонгстер придает требованию Пекина вернуть всех панд из США «конкретное значение», «У них [китайских властей] есть план. Они знают, что делают», — убеждена она.
Китайские панды живут в зоопарках по всему миру, но не принадлежат им, а предоставляются в аренду, контракты на которую ежегодно приносят КНР сотни тысяч долларов. Первые китайские панды появились в США после того, как в 1972 году американский президент Ричард Никсон нормализовал отношения с КНР, и власти многих других стран последовали его примеру. Проведенное в 2013 году исследование выявило связь между урановыми сделками и предоставлением панд в аренду Канаде и Франции. В 2018 году Китай одолжил панд Финляндии по случаю столетия ее независимости.
Bloomberg напоминает, что для возвращения панд из США в Китай есть и причины, не связанные с политикой. В частности, они достигли того возраста, когда их все равно вернули бы на родину, вне зависимости от продления контрактов. Отправка некоторых животных планировалась еще давно, но из-за пандемии COVID-19 была отложена.
Кроме того, поскольку большие панды больше не классифицируются как находящийся под угрозой исчезновения вид, Китай строит собственную сеть национальных парков и, вероятно, утрачивает необходимость отправлять своих панд за границу для сохранения и разведения.
До сих пор КНР пользовалась возможностями зарубежных зоопарков для повышения численности своих панд: по условиям контрактов, все рожденные арендованными животными детеныши должны были отправиться на «историческую родину» до достижения четырехлетнего возраста. На основании этого пункта в ноябре 2019 года спецрейсом в Пекин из Вашингтона улетела большая панда Бэй Бэй, которая родилась в Национальном зоопарке Смитсоновского института.
Что дальше будет с Вашингтонским зоопарком, который давно делал на панд ставку как на «магнит» для посетителей, пока неясно, пишет Bloomberg. Издание допускает, что шаг Китая окажется временным, как это было в 1999 году, когда зоопарк Вашингтона оставался без панд на протяжении целого года.
«Или же Китай может предложить животных в качестве награды в ходе будущих дипломатических переговоров», — предполагают авторы статьи. Они убеждены, что США и КНР «оставили дверь открытой» для возможного восстановления контрактов, и значимым шагом в этом направлении может стать личная встреча Джо Байдена и Си Цзиньпина, которые не виделись уже почти год.
Ожидается, что китайский лидер примет участие в форуме Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС) в Сан-Франциско в этом году. «Вполне возможно, он привезет с собой обещание увеличить количество панд для американских зоопарков», — рассуждает Bloomberg.
Посольство Китая в Вашингтоне тоже допускает возможность благоприятного исхода. Его представитель Лю Пэнъюй заявил, что «обе стороны обсуждают будущее сотрудничество в области сохранения и исследования больших панд», поскольку «в области селекции, профилактики и контроля заболеваний, технического обмена и повышения осведомленности общественности было достигнуто много хороших результатов».
Представитель Госдепартамента на вопрос о возвращении панд в Китай напомнил, что контракты на их аренду заключались не между правительствами двух стран, а между зоопарками и китайской Ассоциацией охраны дикой природы, и являлись «жестом доброй воли с обеих сторон».