Пещера тайн. У берегов Мексики найдена самая глубокая голубая дыра в мире
Погрузив подводные аппараты ниже 400 метров, учёные обнаружили нечто удивительное.
Океанологи изучили с помощью беспилотных подводных аппаратов впадину под названием Таам Джа, расположенную в заливе Четумаль у восточного побережья полуострова Юкатан. Они пришли к выводу, что это самая глубокая голубая дыра из когда-либо обнаруженных. И она скрывает массу загадок для учёных.
Новичкам надо быть осторожными
Голубые дыры — это пещеры, находящиеся ниже уровня моря и затопленные водой. С точки зрения геологии, они представляют собой карстовые образования, которые возникли во время ледниковых периодов, когда уровень океана опустился, обнажив участки дна, и дождевая вода просачивалась сквозь трещины в известняке, образуя подземные полости. Со временем они становились довольно большими. Но потом океан вновь поднялся, и полости заполнились водой, сформировав уникальные подводные пещеры.
При взгляде на них сверху хорошо заметен контраст между темно-синей водой в глубине воронки и светлыми оттенками окружающего мелководья, поэтому такие образования и стали называть голубыми дырами. Эти таинственные воронки, врезающиеся в морское дно, по мнению учёных, скрывают множество загадок.
Дело в том, что они сложны для изучения — проникнуть в некоторые полости этих пещер на большой глубине бывает непросто. При этом размеры входа могут быть настолько малы, что в него невозможно протиснуть оборудование. А ведь это самое интересное — узнать, какие формы жизни обитают в труднодоступных местах океана.
Вообще, экосистемы голубых дыр отличаются биологическим разнообразием. В эти сообщества входят кораллы, губки, моллюски, морские черепахи и даже акулы. В верхних слоях, где много солнечного света, обитают водоросли и рыбы. В глубине, куда свет не проникает, можно встретить слепых креветок и уникальные виды бактерий. Кроме того, химический состав воды в этих воронках уникален.
Голубые дыры сверху выглядят очень красиво и поэтому манят любителей дайвинга, но новичкам при погружении надо быть крайне осторожными. Навигация в подводных пещерах сложна, плотность воды там меняется резко, кроме того, встречаются полости, заполненные сероводородом. Также в некоторых голубых дырах есть сильные подводные течения. Всё это представляет опасность для малоопытных ныряльщиков.
Перехватила пальму первенства у Норы Дракона
В 2021 году в заливе Четумаль у берегов Мексики была обнаружена очередная голубая дыра. Первые исследования, проведённые с использованием эхолота, показали, что её глубина достигает 274 метров, что делало её на тот момент второй по глубине голубой дырой на планете. Первое место застолбила за собой Нора Дракона в Южно-Китайском море — её глубина оценивается в 301 метр.
Юкатанскую голубую дыру назвали Таам Джа, что в переводе с языка майя означает «глубокая вода». В декабре прошлого года океанологи из Мексики решили провести её детальное обследование, в том числе с применением набора зондов, закреплённых на одной раме. Их опустили в подводную пещеру и по кабелю получали данные о глубине, температуре воды и различных её характеристиках.
Так выяснилось, что Таам Джа имеет глубину более 420 метров. Точнее этот показатель учёные определить не смогли, поскольку прибор, который они использовали, имел инструментальные ограничения. Иначе говоря, опуститься глубже он не смог. Таким образом, окончательно глубина этой морской ямы не установлена, но уже ясно, что она превышает глубину Норы Дракона как минимум на 119 метров и перехватывает у неё пальму первенства. Теперь Таам Джа — самая глубокая голубая дыра в мире.
Возможно, она связана с океаном
На этом сюрпризы для мексиканских океанологов не закончились. Они обратили внимание, что верхний слой воды в голубой дыре (до глубины 5 метров) — это, по сути, вода залива Четумаль: она подвержена влиянию впадающих в него рек, отчего её температура и солёность могут меняться. Ниже 5 метров эти параметры более стабильны: они меняются незначительно, формируя чёткие границы между слоями.
Но на глубине более 400 метров температура и солёность воды вдруг резко возрастают. Они приближаются к значениям, характерным для Карибского моря, в котором, собственно, и расположена эта голубая дыра. Это открытие навело учёных на мысль, что Таам Джа, возможно, связана с океаном через сеть глубоководных туннелей и ходов.
Теперь они хотят провести дальнейшие исследования, чтобы уточнить максимальную глубину этой воронки и найти, если удастся, систему пещер и туннелей. А, кроме того, исследователи будут изучать микробные сообщества и другие организмы, обитающие в самой глубокой голубой дыре мира.