Мусор в урне вместо бабушки. Как в Британии зарабатывают на усопших
В Великобритании предъявлены официальные обвинения в рамках уголовного дела, связанного с мошенничеством на рынке ритуальных услуг. Сотрудники одного из похоронных бюро, сокращая расходы, попросту не хоронили покойников должным образом.
«Неподобающее обращение»
Полиция Хамберсайда объявила, что 47-летнему Роберту Бушу предъявлены обвинения по 64 пунктам, включая 30 случаев препятствования законному и достойному погребению, а также 30 случаев мошенничества путем ложного предоставления сведений о покойном. Еще четыре пункта — это кража средств у благотворительных организаций и мошенничество при организации похорон.
Весной 2024 года стражи порядка получили информацию о «неподобающем обращении с телами умерших». В поле зрения полиции оказалось похоронное бюро Legacy Independent Funeral Directors, главой которого и являлся Роберт Буш.
Внезапный визит оперативников в офисы Legacy принес шокирующее результаты: в трупохранилищах бюро были найдены 35 тел покойных, которые, согласно документам, давно должны были быть погребены. Кроме того, полиция обнаружила пакеты с «предполагаемым человеческим пеплом».
А что в пакете?
Новость о находках в Legacy потрясла всех, кто пользовался услугами этого ритуального агентства. Би-би-си приводит историю Ричарда Шоу, который осенью 2023 года оплатил кремацию своей жены Риты. Мужчина похоронил урну, которую ему выдали, а в 2024 году узнал от полиции, что останки женщины все еще в ритуальном агентстве.
Схожая история у Гэри Дина. В 2022 году ритуальная фирма Legacy организовывала похороны его матери Джоан. Семье выдали урну с прахом, которая была захоронена. Но в 2024 году Дину позвонили полицейские и сообщили: в офисе они нашли пакет с пеплом, который, судя по надписи, как раз и принадлежит матери мужчины.
А что же тогда выдали безутешным родственникам? На этот вопрос полиция уже имеет точный ответ — строительный мусор. Сотрудники фирмы выдавали его клиентам, а сами тела сжигали позднее. Или не сжигали вообще.
Роберт Буш и его подельники брали деньги за полный набор ритуальных услуг, но выполняли их лишь частично. И чем дальше работала фирма, тем более нагло вели себя представители похоронного бюро.
Гранты и налоги
По данным следствия, свою преступную деятельность Буш вел с 2012 года вплоть до весны 2024-го, когда состоялись обыски.
Глава Legacy также умудрился получить грант от государства в размере 20 тыс. фунтов во время пандемии, когда вопрос захоронений стоял особенно остро. Кроме того, Буш не выплатил 55 тыс. фунтов налогов.
Эта история дошла до британского парламента, где заговорили о том, что все законодательство в похоронной сфере необходимо менять.
В последние годы стоимость ритуальных услуг в Великобритании постоянно растет, включая самый бюджетный вариант, ставший очень популярным в период пандемии COVID-19, — кремация без проведения прощальных церемоний и без присутствия родственников. Как раз в этой нише максимально удобно работать мошенникам, поступающим с телами по собственному усмотрению.
Финансово-похоронная «пирамида»: как ритуальное агентство обмануло вкладчиков
Впрочем, это не единственный способ обмана в английском печальном бизнесе. Есть там и свои «обманутые вкладчики». В 2022 году английское похоронное бюро Safe Hands объявило о своем банкротстве. До этого погребальная контора успела заключить 46 тыс. договоров на оказание услуг с еще живыми людьми. Прижизненный договор обещал людям достойные похороны после их смерти по весьма умеренным ценам.
Однако после банкротства Safe Hands выяснилось, что не будет ни денег, ни похорон — фирма объявила, что пункта о возврате средств в договорах нет. Действительно, в британском законодательстве в тот момент отсутствовали правила, защищающие права таких вкладчиков. Конторой заинтересовались правоохранительные органы, и выяснилось, что десятки миллионов фунтов со счетов Safe Hands были выведены в оффшоры. Таким образом, немолодые люди, рассчитывавшие на достойное прощание, остались и без денег, и без надежд на это.
Что касается Роберта Буша, то бывший глава Legacy, освобожденный под залог, предстанет перед судом в конце июня 2025 года. Не исключено, что в ходе процесса всплывут и новые секреты ритуального бизнеса Великобритании.