Секреты пепино. Как вырастить экзотическую культуру дома или в огороде

Это растение называют дынной грушей или сладким огурцом, но на самом деле пепино — близкий родственник томатов, перца, картофеля и баклажана. Рассказываем, как вырастить экзотическую культуру дома или на огороде.

Пепино — растение с историей. Индейцы Южной Америки выращивали его ещё в доколумбовую эпоху. В промышленных масштабах его выращивают в странах с тёплым климатом. В открытом грунте урожайность может достигать порядка 60 тонн с гектара, а в условиях защищённого грунта — до 30 кг с одного квадратного метра.

В России пепино успешно растёт как в теплицах (по всей стране), так и в открытом грунте (юг страны), а также в комнатной культуре — в том числе как декоративное растение. Тем не менее массового интереса у садоводов оно по-прежнему не вызывает во многом из-за непонимания его биологии.

Ботанические особенности

Пепино (Solanum muricatum) — многолетнее растение семейства многоликих паслёновых. В биологическом плане пепино ближе всего по агротехнике к высокорослым сортам баклажана.

Листья у пепино простые, могут быть лопастными либо ланцетовидными, насыщенного зелёного цвета. Листовая пластинка гладкая, с выраженным опушением. По мере роста, как и у томатов, растение формирует соцветия, состоящие из большого количества цветков. Окраска цветков варьирует в зависимости от сорта, некоторые из них обладают лёгким, едва уловимым ароматом.

Форма плодов также сильно различается у разных сортов: они бывают округлыми, грушевидными или вытянутыми. Масса одного плода колеблется в широких пределах — от 50 до 700–750 г. В стадии полной спелости мякоть становится нежной, сочной, окрашенной в кремово-жёлтые или яркожёлтые тона с фиолетовыми полосами и пятнами. У сорта Консуэло, который наиболее распространён в России (продают во многих садовых магазинах), на кожице появляются характерные продольные сиреневые полосы. Кожура у спелых плодов тонкая, полупрозрачная, легко отделяется от мякоти.

При оптимальных условиях выращивания плоды набирают выраженную сладость и тропический аромат. Если же растению не хватает света либо оно испытывает другие стрессовые факторы, вкус становится водянистым, а по ощущениям может напоминать несладкую дыню.

Как готовить

Пепино хорошо усваивается организмом и широко применяется в кулинарии. Его употребляют в свежем виде как самостоятельный десерт, добавляют в салаты наравне с помидорами, используют для переработки и консервирования. Мякоть богата витаминами, сахарами, органическими кислотами, микро- и макроэлементами, а также содержит ароматические масла.

Агротехника

Для выращивания пепино требуется хорошо освещённое место. При этом растение желательно защищать от прямого полуденного солнца. В открытом грунте даже лучше растёт при лёгком затенении. Оптимальная температура для дынной груши находится в диапазоне 20—25°C, при допустимых колебаниях от +15 до +30°C. Выход за эти пределы часто приводит к сбросу листьев, цветков или завязи.

Плоды и одревесневшие части растения способны выдерживать кратковременные осенние заморозки, что особенно важно для регионов с нестабильной погодой.

При выращивании в комнатных условиях пепино при хорошем освещении может расти круглый год. Зимой растению требуются умеренный полив и обязательный дренаж. Именно переувлажнение чаще всего становится причиной гибели — застой воды в субстрате быстро вызывает загнивание корней.

Зимовка

В зимний период горшок лучше размещать на южном окне. При недостатке света рост может приостанавливаться. В таком случае температуру постепенно снижают (до 5—6°C выше нуля) и сокращают полив. Листья при этом частично опадают — это естественный процесс. В состоянии покоя пепино может находиться до двух месяцев, в том числе без освещения.

Помещение для зимовки необходимо регулярно проветривать и не допускать повышенной влажности. Полив минимальный — лишь для предотвращения пересыхания корневой системы.

В конце января температуру постепенно повышают, увеличивают освещённость и возобновляют полив тёплой водой. С появлением молодых побегов растение подкармливают. В этот же период удобно заготавливать черенки для размножения.

Но зимовка для пепино — вынужденная мера. И на солнечном подоконнике при комнатной температуре оно может плодоносить круглый год.

Грунт и размножение

Почва для пепино должна быть рыхлой, нейтральной кислотности и плодородной (подходит любой грунт для рассады томатов и перцев). Для нормального роста и опыления влажность воздуха поддерживают на уровне около 70%, сочетая её с регулярным проветриванием. При необходимости проводят искусственное опыление.

Главная проблема пепино — длительный вегетационный период. Поэтому выращивать, как томаты, посевом семян в марте его не получится. Чтобы получить урожай уже к июлю-августу, семена высевают в январе. При этом рассада развивается медленно и нуждается в досветке. В тёплой почве всходы появляются через 7–20 дней. Пепино хорошо переносит пересадку, легко адаптируется на новом месте. В целом агротехника рассады во многом схожа с выращиванием рассады баклажанов.

А вот из черенков пепино уже развивается значительно быстрее, чем из сеянцев. Поэтому я и рекомендую, вырастив его из семян, держать маточное растение для черенкования в комнате или теплице круглый год.

Черенки укореняются в течение недели при комнатной температуре — достаточно поставить их в воду, погрузив нижний срез на 1–2 см. В первые дни желательно создать парниковый эффект, накрыв ёмкость прозрачным стаканчиком или пакетом.

Урожай

Признаки зрелости плодов — появление продольных фиолетовых полос и размягчение мякоти. Для хранения плоды заворачивают в бумагу и помещают в холодильник, где они сохраняются несколько месяцев.

Кстати

Пепино нельзя назвать сложной культурой, если учитывать его биологические особенности. Основное, о чём стоит помнить, — длительный период вегетации. Поэтому выращивание начинают зимой. Для ускорения роста рассаду рекомендуется высаживать в почву с добавлением биогумуса.