D'anciens gymnastes grecs accusent leurs entraîneurs de l'époque de maltraitance

Vingt-deux anciens gymnastes grecques, femmes et hommes, ont envoyé cette semaine une lettre à la présidente de la République hellénique Katerina Sakellaropoulou, où ils se plaignent d'avoir subi des décennies de maltraitances "s'apparentant à de la torture" de la part de leurs entraîneurs, révèle mercredi le quotidien EfSyn.

Dans cette lettre, les gymnastes évoquent des pratiques "dures et abusives", dont le point de départ remonte à 1985, incluant des privations de nourriture, des châtiments psychologiques et physiques et du harcèlement sexuel.

"Pour la première fois, un nombre important de gymnastes protestent massivement contre les abus psychologiques et physiques subis par un grand nombre d'entre eux", a déclaré l'avocat des plaignants, Alexandros Adamidis, au quotidien.

Selon le contenu de cette lettre, des entraîneurs auraient giflé, donné des coups de pied, bousculé et lancé des objets sur les gymnastes à l'entraînement, et même traîné certaines filles par les cheveux.

Certains des sportifs ont été contraints de s'entraîner alors qu'ils étaient blessés, disent-ils aussi dans la lettre, qui fait état également de mesures disciplinaires comme des entraînements par des températures extrêmes et des interdictions d'aller aux toilettes.

En raison d'exigences très strictes de pertes de poids, certains affirment avoir été affamés, au point de s'évanouir et d'avoir eu recours secrètement à la consommation de dentifrice et de restes de nourriture.

La Fédération grecque de gymnastique, qui a élu un nouveau président le mois dernier, n'a pas réagi après la révélation de cette lettre.