Tennis: Monfils à l'arrêt, Mladenovic engrange de la confiance à Madrid
Gaël Monfils, battu lundi par Gilles Simon au 1er tour du Masters 1000 de Madrid, a enregistré sa deuxième défaite en deux matches depuis son retour de blessure, alors que Kristina Mladenovic a engrangé de la confiance, en se hissant en 8es de finale.
"Je sors du match et c'était très très très particulier, un des plus bizarres que j'aie joué", a reconnu Gilles Simon, tout content d'accéder au 2e tour sur l'ocre madrilène, grâce à sa victoire 0-6, 6-0, 7-6 (7/0).
Monfils et Simon, deux joueurs qui se connaissent par coeur ont multiplié les fautes directes. Résultat, un score très inhabituel dans les deux premières manches: 6-0 pour Monfils dans la première et 6-0 dans la deuxième pour Simon.
La troisième est partie sur les mêmes bases, avec la "Monf'" qui s'est détaché à 3-0. Mais sur une mauvaise reprise d'appui, le Parisien s'est alors pris les pieds dans la terre battue espagnole, se tordant la cheville gauche, cette même jambe à l'origine de sa blessure à Indian Wells mi-mars (tendon d'Achille et rotule) qui l'a éloignée des courts plus d'un mois.
"J'ai ressenti la même douleur qu'à Indian Wells", a expliqué Monfils au médecin lors de la pause médicale. Il est toutefois allé au bout de la rencontre, menant même 5 jeux à 2, mais cédant au tie-break.
- Mahut s'offre Sock -
"Il n'allait pas bien. Même dans son jeu, c'est évident qu'il n'a pas de repaires, il fait beaucoup de fautes", a analysé Simon après sa victoire.
Rien de rassurant pour Monfils à moins de trois semaines du début de Roland-Garros.
Tout le contraire de Kristina Mladenovic, 17e joueuse mondiale et qui reste sur une finale à Stuttgart il y a une semaine. La meilleure Française au classement WTA a arraché sa place en 8es de finale à Madrid de haute lutte.
Contre l'Américaine Lauren Davis, elle a dû batailler jusqu'au tie-break du 3e set, pour s'imposer après plus de 2h15 de jeu. Au prochain tour, elle sera opposée à la Slovaque Dominika Cibulkova, 5e mondiale, ou la Française Océane Dodin (63e)
Deux autres Français ont connu des fortunes diverses lundi: Nicolas Mahut (48e) s'est offert le scalp de l'Américain Jack Sock (15e mondial) en trois manches (6-4, 0-6, 7-6 (7/4)) et affrontera l'Uruguayen Pablo Cuevas au 2e tour.
En revanche, Adrian Mannarino s'est incliné contre l'Américain Jared Donaldson en deux manches (7-5, 6-3).
Dans le tableau féminin, l'Allemande Angelique Kerber s'est imposée contre la Tchèque Katerina Siniakova et est assurée de retrouver en début de semaine prochaine la place de N.1 mondiale, occupée par l'Américaine Serena Williams, éloignée des courts en 2017 pour cause de grossesse.