Тяжело женщине без мужского плеча
На новую сотрудницу Валерка обратил внимание сразу: молодая, высокая, стройная, скромно, но очень стильно одетая. Она носила обувь на высоком каблуке и часто распускала длинные волосы так, что они красивой волной взлетали и опадали при каждом ее шаге а, когда она, разговаривая с кем-то, скручивала волосы в жгут и потом откидывала назад - как они рассыпались каштановым, с золотыми искорками, водопадом...
Да. Впечатление она на него произвела сразу, что уж говорить... И он отправился в "информбюро" - к тетушкам-кадровичкам, которые знали все и про всех. И всегда щедро делились информацией - особенно за шоколадку или небольшую коробку конфет.
Итак, она звалась Наталья. Ей было двадцать пять лет, она только что закончила институт и недавно развелась с мужем, от которого имела сына четырех лет.
Сам Валерка развелся с женой три года назад (она сбежала от него в неизвестном направлении) и с тех пор был в свободном плавании, наслаждаясь независимостью. Правда, дамочки на работе периодически устраивали на него охоту, но пока ни одной не удалось заарканить такой шикарный экземпляр.
Валерка охотно крутил романы, но, как только речь заходила о чем-то серьезном или дама норовила в его квартире "забыть" халатик или тапочки - в этих случаях он расставался поспешно и без колебаний. А вот Наталья чем-то его приворожила...
Несколько раз он пытался заговорить с ней в буфете - она вежливо ответила ему и снова уткнулась в свою электронную книжку. которую читала, попивая кофе. Потом несколько раз подкарауливал ее на проходной - как бы случайно. Но она так быстро выбегала, не обращая ни на что и ни на кого внимания, что он просто не успевал ее перехватить.
Помог случай: ее каблучок застрял в решетке на проходной, и она волей-неволей остановилась. А поскольку она, по своему обыкновению, шла очень быстро, из-за резкой остановки, еще и подвернула ногу, громко охнув. "Я помогу вам, позволите?" - ужом скользнул к ней Валерка. - "Спасибо большое," - улыбнулась она. Он освободил ее туфельку из плена и предложил подвезти - девушка заметно хромала...
Нельзя сказать, что с того дня они начали встречаться. Нет, их роман не вспыхнул от одной искры. Валерке пришлось очень долго добиваться ее внимания. Но он не спешил. Ухаживать за женщинами он умел великолепно - пока еще никому устоять не удавалось. Со временем, видя его настойчивость. сдалась и Наташа.
"Муж меня бросил, - честно призналась на, когда они сидели в уютном кафе после работы. - Все как у всех - сначала говорил, что любит, что кроме меня ему никто не нужен, что хочет сына, наследника, а потом, - Наталья безнадежно махнула рукой, - а потом закрутил с дочкой своего начальника. Нет, ну его понять можно... У нее машина, у нее квартира побольше, чем у меня, перспективы, опять же... Женился на ней и почти сразу стал заместителем своего тестя. Все у него хорошо..." - "А у вас?"
"И у меня тоже, - вдруг звонко рассмеялась Наталья. - если бы он ушел раньше, было бы тяжело. А так - я успела институт закончить, Илюшку в садик отдать. На работу вот вышла. Снова вот восточными танцами занялась. Родители мои помогают хорошо. Его родители - тоже. Иногда приходится няню просить посидеть с малышом, но это нечасто. Да и с сыном они отлично ладят. В общем, грех на жизнь жаловаться!" - она снова рассмеялась.
"Да, - сочувственно кивал Валерка, - тяжело женщине одной... Без мужского плеча... Да еще и с ребенком... И физически тяжело, и морально, и материально... " - Наталья за прошедший год с развода особых трудностей не ощутила, но, может, просто прошло еще очень мало времени и все трудности еще впереди? Валерка был очень убедителен, и скоро она уже сама считала, что без мужчины просто пропадет. Не прошло и двух месяцев, как Валерка перебрался в ее двухкомнатную квартиру в центре города, а свою хрущевку сдал молодой семье из Белоруссии.
А Наталья ждала, когда же ей станет легко - ведь теперь рядом с ней было не просто плечо, а весь мужчина, теперь-то все вообще должно стать просто! Но проще почему-то не становилось. Наоборот.
Валерка очень любил поесть, причем, без нескольких кусков мяса или трех-четырех котлет ужинать не садился, и Наталья теперь готовила каждый день, а раньше - только в выходные: сын ужинал в садике, а ей самой хватало творога или пары йогуртов.
За каждый потраченный рубль ей теперь приходилось оправдываться и доказывать, что без именно этой покупки обойтись было нельзя - Валерка сразу взял под контроль все расходы и следил, чтобы Наталья не потратила лишнего.
Посиделки с подружками прекратились сами собой - в открытую Валерка, конечно, ничего не запрещал, нет, но давал понять, что категорически против этого. Если она все-таки уходила на пару часиков, он молчал и дулся весь вечер и весь следующий день.
Точно также ушли в прошлое восточные танцы - она, хоть и гражданская, но все-таки жена, и ходить на такие мероприятия ей не нужно. Неприлично. И вообще. Неужели дома дел мало?
Когда Валерка поехал с Натальей в магазин выбирать ей сапожки на осень, то сразу повел ее к стеллажу с грубыми сапогами на плоской подошве - совершенно бабушкинского фасона. "Я не ношу такое!" - возмутилась Наталья. - "И очень зря! Подумай о спине и ногах. К тому же эта обувь очень практична, надолго хватит. А каблуки ломаются часто..." В тот раз Наталья купила то, что ей нравится, но Валерка выговаривал ей еще неделю, сетуя на ее глупость и нерациональность.
Потом он начал говорить о том, что Наталья уже, вообще-то не девочка, а взрослая серьезная женщина, а женщинам несолидно так много краситься и, главное, ходить с распущенными волосами. Их надо прибирать, а еще лучше - сделать модную стрижку: и смотрится аккуратно, и шампуня меньше уходит, и укладывать долго не надо.
"Ты серьезно? - удивлялась Наталья. - Это СЕЙЧАС мне их укладывать почти не надо - расчесать, и всё. А с короткими стрижками возни бывает очень много!" Но Валерка ее не слушал и продолжал настаивать на своем.
Наталья поняла, что ее нынешняя жизнь, вместо того, чтобы стать простой и легкой, стала тяжелой, пресной и... невероятно скучной. Проблем и недовольства было невероятно много, а вот радость ушла из нее совершенно.
Однако песня о том, что женщине без мужчины жить нельзя, накрепко застряла в ее мозгу и уходить оттуда никак не собиралась. Пока однажды Валерка не заявил Наталье о том, что она мается дурью и кидает деньги на ветер, оплачивая занятия сына с логопедом в садике: мол, зачем это надо? Это не жизненная необходимость? Нет. Ну будет картавым, так что, он один, что ли такой?..
И только после этого в голове у Натальи щелкнуло и она предложила Валерке пожаловать с вещами на выход. Он был невероятно удивлен и даже шокирован: "Да кому ты будешь нужна? Разведенка с прицепом, а самомнение, как у королевы! Да ни один нормальный мужик на тебя не позарится!"
"Ничего, - Наталья даже голос не повысила - почему-то его слова нисколько ее не обидели: - Я это как-нибудь переживу. Такси тебе вызвать или сам справишься?"