Облететь Землю за два часа
В Китае ученые успешно испытали прототип гиперзвукового двигателя, с помощью которого летательный аппарат сможет обогнуть Землю в течение двух часов. Отчет об испытаниях исследователи из Китайской академии наук (CAS) опубликовали в журнале Chinese Journal of Aeronautics.
Авторы исследования считают, что их разработка послужит основой для создания многоразовых орбитальных космопланов и гиперзвуковых самолетов нового поколения.
Двигатель работает на чистом водороде, а в его конструкции использованы неназванные особые сплавы. Их создали специально, поскольку применяемые в ракетно-космической отрасли металлы с трудом выдержали бы температуры, возникающие в новом прямоточном воздушно-реактивном двигателе (ПВРД). Устройство испытанного прототипа разительно отличается от известных схем гиперзвуковых прямоточных двигателей.
Инженеры и ученые Китайской академии наук проводили эксперимент в гиперзвуковой аэродинамической трубе, способной создавать скорость воздушного потока до 9 Маха. Это примерно равно 11 тысячам километров в час.
Показатели прототипа во время испытаний были стабильными. В ходе экстраполяции результатов измерений ученые сделали вывод, что двигатель будет стабильно разгоняться и эффективно работать на скорости до 16 чисел Маха. А это уже примерно 19,5 тысяч километров в час, то есть весь экватор летательный аппарат с таким двигателем облетит чуть более, чем за два часа.
Для того, чтобы проверить теоретические выкладки, придется дождаться постройки более мощной аэродинамической трубы.
Между тем, ожидать, что летательные аппараты, развивающие такую фантастическую скорость, появятся уже в следующем году, пока не стоит. Использованные в конструкции двигателя материалы пока могут выдерживать лишь кратковременные эксперименты.