United Cup: Zhizhen Zhang e Qinwen Zheng ribaltano il pronostico contro la Rep. Ceca-
CINA – REPUBBLICA CECA 2-0
Z. Zhang b. J. Lehecka 7-5 3-6 4-6
Nella sfida tra Repubblica Ceca e Cina si parte con il singolare maschile, che vede affrontarsi il talento classe 2001 Jiri Lehecka e il numero 58 della classifica mondiale Zizhen Zhang.
IL MATCH: Nel primo match del girone E Jiri Lehecka godeva i favori del pronostico, almeno sulla carta. Il ceco ottiene subito il break nel terzo game dell’incontro indirizzando il match in suo favore. Dopo aver mantenuto il vantaggio per tutto il primo set, Lehecka perde il break di vantaggio dopo un game molto falloso al servizio, concedendo a Zhizhen Zhang di rientrare in partita. Il tennista cinese però, non approfitta degli errori di Lehecka e perde due game di fila regalando il primo set al tennista ceco, con il punteggio di 7-5.
Nel secondo set Zhang parte con il piede sull’acceleratore, portandosi sul 3-0 dopo aver strappato il servizio al suo avversario. Le sue percentuali al servizio si alzano notevolmente, e dopo non aver concesso palle break, vince in scioltezza il set per 6-3, rinviando l’esito del match al set decisivo. Terzo set che parte in salita per Lehecka, che è costretto a cedere il primo turno di servizio al suo avversario, per poi riprenderlo successivamente e portarsi sul 3-2.
Nel turno di servizio successivo il 22enne ceco non riesce ad evitare il break, e permette a Zhang di servire per il match. Al secondo match point disponibile il 27 enne di Shangai porta a casa il match con il punteggio finale di 7-5 3-6 4-6 dopo due ore e 20 minuti, portando il primo punto dell’incontro al Team Cina.
Per la Repubblica Ceca la strada diventa in salita, essendo costretta a vincere il secondo singolare per restare in vita e puntare sul doppio misto… ma non riuscirà nell’intento. Come nel primo singolare maschile, anche nel secondo singolare femminile la Repubblica Ceca è favorita rispetto alla Cina. Si affrontano infatti la campionessa in carica di Wimbledon Marketa Vondrousova e la numero 15 della classifica mondiale Qinwen Zheng.
Q. Zheng b. M. Vondrousova 6-1 2-6 6-1
IL MATCH: La tennista cinese inizia il match con il piede giusto, vincendo 12 punti nei primi 13 giocati portandosi sul 3-0. Successivamente continua ad essere aggressiva in risposta strappando un ulteriore break avanzando 5-0 nel set. Dopo non aver concretizzato i primi due set point sul servizio della numero 7 della classifica mondiale, Zheng chiude al servizio il set con il punteggio di 6-1.
Nel secondo set, dopo aver ottenuto un break nel primo game, la tennista cinese subisce il mancino della campionessa di Wimbledon, che porta a casa 4 game di fila, portandosi sul 4-1. Chiude poi il set in risposta strappando il servizio a Zheng, per 2-6. Come nel primo match, anche questo sara deciso al terzo set.
Nel terzo set la tennista ceca può fare ben poco. Zheng, dopo aver strappato il servizio a Vondrousova nel primo game, torna a giocare in maniera aggressiva come aveva precedentemente fatto nel primo set, vincendo 4 game di fila e portando a casa il match con il punteggio finale di 6-1 2-6 6-1 in un’ora e 49 minuti. In attesa del doppio misto, che varrà ben poco, la Cina sale al primo posto nel girone E e attende la Serbia del 24 volte campione Slam Novak Djokovic.