«Курск». Новгород вспоминает погибшего земляка
12 августа 2000 года затонула подводная лодка «Курск». В 11:28 гидроакустик на крейсере «Пётр Великий» зафиксировал хлопок, после чего корабль ощутимо тряхнуло. Командир «Петра Великого», капитан 1-го ранга Владимир Касатонов, выслушав доклад о хлопке, не придал ему значения.
Командующий Северным флотом Вячеслав Попов, также находившийся на крейсере, поинтересовался, что произошло. Ему ответили: «включилась антенна радиолокационной станции». В 14:50 корабли и вертолеты из состава ОБК по приказанию КП флота осмотрели район возможного нахождения и всплытия АПРК «Курск».
«Курск» не вышел на связь в установленное время — 17:30. О крушении «Курска» военному руководству стало известно вечером, когда в 23:00 командир подлодки повторно не вышел на связь. В 23:30 АПЛ «Курск» в соответствии с требованиями нормативных документов была объявлена «аварийной».
Утром следующего дня, 13 августа, на поиски пропавшей подлодки отправилась группа кораблей во главе с Вячеславом Поповым. В 04:51 «Курск» был обнаружен гидроакустической аппаратурой крейсера «Пётр Великий» лежащим на грунте на глубине 108 метров.
Спасательные работы велись силами Северного флота и проходили в период с 13 по 24 августа, но оказались безуспешными.
В результате этой трагедии экипаж из 118 человек погиб. Среди погибших моряков был наш земляк Кузнецов Виталий Евгеньевич (1976-2000).
В соответствии с указом президента РФ от 26 августа 2000 года № 1578 все находившиеся на борту были посмертно награждены орденом Мужества, а командиру корабля присвоено звание Героя Российской Федерации.
12 декабря 2012 г. в МАОУ "Гимназия "Исток" состоялось торжественное открытие Знака Памяти в честь Гвардии старшего лейтенанта Виталия Кузнецова, трагически погибшего 12 августа 2000 года при исполнении воинских обязанностей на атомной подводной лодке «Курск» (К-141).