Яблочный сказ. Как селекционер Седов 70 лет работал на «сладкой каторге»

«Третий раз за 70 лет взял больничный — ногу сломал», — рассказывает по телефону академик РАН Евгений Седов, отпраздновавший в этом году 95-летие.

В 2018-м я была в гостях у Евгения Николаевича в Орле в знаменитом ВНИИ селекции плодовых культур, которому в декабре исполнится 180 лет и где академик трудится 70 лет практически без выходных, потому что селекция, по его словам, это «сладкая каторга».

«Министр Киселёв»

В Орёл в далёких 1950-х Женя Седов с супругой и годовалой дочкой приехал налегке — с одним чемоданчиком. Семья была счастлива, что в выделенной им комнате есть кровать, стол и два стула. Дочка с женой остались отдыхать, а будущий академик отправился в местный садово-ягодный питомник, старейший в стране.

Кстати, основал его герой Отечественной войны 1812 года генерал Павел Киселёв, о котором Пушкин писал: «он враг коварства и невежд». В мирное время ветеран решил заняться сельским хозяйством и показывал успехи, за которые Николай I назначил его на должность, аналогичную нынешнему министру сельского хозяйства. А Седов в благодарность за труды генерала назвал в его честь один из своих сортов «Министр Киселёв».

Другой сорт — «Память Семакину» — назван академиком в честь коллеги и друга, с которым его связывало 30 лет жизни. Евгений Николаевич вспоминает, как однажды супруга Семакина, уехав на месяц, оставила мужу деньги на еду в кармане его пиджака. «Но Виталий Петрович в карман так и не залез и жаловался мне: "Блины надоели, пеку их из муки — у нас мешок, а больше есть нечего", — рассказывает академик. — Рассеянный в бытовой жизни Семакин стал учёным с мировым именем, он — автор методик по клоновой селекции плодовых».

Вспоминаем в нашей беседе и поразившие меня посадки карликовых яблонь высотой максимум 2 метра. «Это низкорослые яблони, для сбора с них урожая не нужны лестницы. Это важно, потому что сбор и сортировка могут составлять более половины стоимости, — объясняет учёный. — Поляки не зря говорят: "Если встал на одну ступеньку лестницы, потерял злотый, на вторую — два злотых, на третью — стал нищим". Сейчас закладывают много садов именно низкорослых яблонь — в Кабардино-Балкарии, Крыму, Краснодарском крае, Ставропольском. Речь о десятках тысяч гектаров с современным капельным поливом, с сетками против града, который способен уничтожить урожай».

Один из самых известных сортов академика, который есть на многих дачных участках, — «Орлик», названный в честь города Орёл, где родились все без исключения сорта яблок Седова, которых сегодня в Росреестре 58. «Вы только обязательно укажите, что это заслуга не меня одного, а большого коллектива», — настаивает селекционер.

«Эликсир жизни»

«На новый сорт уходит минимум 25 лет, — продолжает Евгений Николаевич. — Готовясь к выведению, селекционер имеет перед собой 80 (!) признаков, которые он в состоянии изменить, усилить, улучшить, ослабить или укрепить. Тут он как художник перед белым холстом. Но есть и обязательные требования. С 1990-х госкомиссия ставит задачу создания сортов с содержанием аскорбиновой кислоты. "Эликсира жизни", как называют витамин С, должно быть в плодах до 25–30 миллиграммов на 100 граммов. Наши западные коллеги свели селекцию к вкусу, аромату, цвету и размеру, поэтому их продукция уступает нашей по полезным свойствам. Учёные установили: чтобы покрыть потребность организма в витаминах, достаточно съедать 200–300 граммов яблок в день. Об этом же и народная мудрость: кто съедает одно яблоко в день, тому не нужны доктора. Я так и поступаю последние 70 лет».

Отмечает селекционер и одну из самых важных характеристик любого сорта — иммунитет к парше, главному бичу, из-за которого гибнут яблоневые деревья. Под руководством академика впервые в России были созданы сорта, имеющие иммунитет ко всем (!) расам (видам) парши. Таких сортов более 20, среди них «Имрус», «Болотовское», «Свежесть» и «Юбиляр». «Но почивать на лаврах нельзя, — продолжает академик. — Проходит время, и сорт начинает терять иммунитет к болезням (они ведь тоже мутируют). Поэтому нужно каждый год начинать выводить новые сорта. Селекция не терпит перерывов. И благодарит тех, кто всю жизнь работает в одном саду». Сад академика — не только высаженные им 7 тысяч деревьев, это и его семья: дочь и сын, 5 внуков и 9 правнуков. Сын занимается выращиванием саженцев. Евгений Николаевич шутит: «Дерево посадил, сына вырастил, а вот дом не построил. Нет ни машины, ни дачи. Зато книг много».

Отбились от импорта

В начале XXI века самообеспеченность яблоками была в России не более 30%, страну тогда этими плодами завалила Польша. После начала импортозамещения этот показатель в 2023-м поднялся до 87%, а 100%, согласно планам Минсельхоза, планируется достичь к 2028 году. Сегодня Россия занимает среди мировых производителей яблок 7-е место. На 1-м — Китай.