Миллиарды вонючих насекомых одного вида оккупируют Европу: супермуравьи поедают кабели, разрушают дороги и бесчинствуют под городами

Огромные мегаколонии, насчитывающие миллиарды особей, нанесли ущерб электросетям и дорогам, захватив обширные территории под городскими районами. Этот вид, известный как Tapinoma magnum, изначально обитал в Средиземноморье и Северной Африке, но постепенно распространился по всему европейскому континенту.

Муравьи быстро размножаются, формируя суперколонии, численность которых может достигать 20 миллионов особей на площади до 60 акров, и искоренить их практически невозможно. Любой, кто попытается раздавить муравья T. magnum, почувствует резкий запах прогорклого масла.

На этой неделе в Швейцарии появились сообщения о вторжении этих вредителей, и власти в окрестностях Цюриха пытаются с ними бороться. Муравьи также обосновались во Франции, но наибольший ущерб был нанесен Германии. В городе Кель, расположенном на юго-западе Германии, жители сообщают о проседании тротуаров и обочин из-за того, что муравьи выносят землю, разрушая дороги. Игровая площадка была закрыта после того, как муравьи полностью заполонили её и превратили в своё гнездо.

Городские службы использовали струю горячей воды, чтобы смыть муравьёв из их лабиринтных ходов. В регионе Баден-Вюртемберг были зафиксированы перебои в электроснабжении и доступе к интернету из-за того, что насекомые перегрызли электрические кабели.

Разрушительный потенциал T. magnum обусловлен огромными размерами их подземных жилищ и неутолимой потребностью в расширении. В отличие от большинства видов муравьёв, у которых в колонии насчитывается несколько тысяч рабочих особей и одна матка, в кланах T. magum может быть до 20 миллионов рабочих особей и сотни маток. Вместо того чтобы враждовать, небольшие колонии объединяются в одну большую.

С 2018 года окрестности Цюриха страдают от нашествия этих муравьёв. Несмотря на все попытки их уничтожить, муравьи прочно обосновались в четырёх местах. В Винтертуре они сорвали строительный проект стоимостью миллиард фунтов стерлингов, поселившись именно там, где планировалось строительство железнодорожного тоннеля. В соседнем регионе Отвиль-ан-дер-Лиммат одна суперколония захватила целое картофельное поле площадью пять гектаров, что примерно соответствует семи футбольным полям. Местная жительница Агнес Вирт рассказала швейцарскому сайту SRF: «Муравьёв было так много, что уже не видно было земли».

Но это ничто по сравнению с колонией в Фольксвиле, где территория размером с 35 футбольных полей кишит этими назойливыми насекомыми. Масштаб заражения настолько велик, что местные власти были вынуждены принять меры. Катарина Вебер из строительного департамента Цюриха заявила, что в районах с высокой плотностью вредителей необходим скоординированный подход специалистов, включающий план и привлечение дезинсекторов, которые смогут направить инсектицид непосредственно в гнезда.