Вредные научные изобретения: педоскоп

Как работал педоскоп Фото: The Board of Trustees of the Science Museum Вставив ногу в нижний отсек аппарата, потенциальный покупатель через специальную трубку видел, насколько плотно сидит башмак на ступне

В 1920-х годах в американских обувных магазинах начали появляться диковинные деревянные шкафчики — Shoe-Fitting Fluoroscope. Принцип работы был прост: вставив ногу в нижний отсек, потенциальный покупатель через специальную трубку видел, насколько плотно сидит башмак на ступне. Аппарат просвечивал ногу насквозь, поэтому можно было разглядеть каждую косточку и контур подошвы.

Изобрел педоскоп (он же флюороскоп) торговец хирургическими инструментами из Милуоки Кларенс Каррер в 1924 году, спустя 29 лет после того, как Вильям Рентген открыл лучи, названные впоследствии в его честь.

Почему педоскоп быстро стал популярен Фото: Wikipedia.org Пик популярности педоскопа пришелся на годы Великой депрессии: люди стремились выбирать обувь с умом, чтобы ее можно было носить не один сезон

Цена «обувного шкафчика» с рентгеном варьировалась от $800 до $1000. К сравнению, примерно за $1000 в это время можно было купить автомобиль или дом. Несмотря на дороговизну, каждый владелец магазина стремился заполучить статусную новинку. Аппарат начал буквально захватывать обувные магазины Северной Америки и Европы. В Англии его называли Pedoscope, в Германии — Shucoskop.

Пик популярности пришелся на годы Великой депрессии: люди стремились выбирать обувь с умом, чтобы ее можно было носить не один сезон. К концу 1920-х годов только в США насчитывалось порядка 10 000 педоскопов, а в Великобритании — около 3000. Реклама пестрила заявлениями о научной точности и совершенной подгонке, гарантирующей комфорт и здоровье ног. 

Вот как это описывает Владимир Набоков в «Даре»: «Нога чудом вошла, но, войдя, совершенно ослепла: шевеление пальцев внутри никак не отражалось на внешней глади тесной черной кожи. Продавщица с феноменальной скоростью завязала концы шнурка — и тронула носок башмака двумя пальцами. "Как раз! — сказала она. — Новые всегда немножко... — продолжала она поспешно, вскинув карие глаза. — Конечно, если хотите, можно подложить косок под пятку. Но они — как раз, убедитесь сами!" И она повела его к рентгеноскопу, показала, куда поставить ногу. Взглянув в оконце вниз, он увидел на светлом фоне свои собственные, темные, аккуратно-раздельно лежавшие суставчики».

Набоковский отрывок мастерски передает не только сам процесс, но и психологическое давление, которое мог оказывать этот прибор. Продавцы быстро осознали его маркетинговую мощь: возможность продемонстрировать идеальную или почти идеальную посадку обуви прямо на костях стопы была неоспоримым аргументом в пользу покупки. Особенно для тех, кто сомневался, и родителей, беспокоящихся о здоровом развитии ног ребенка. «Убедитесь сами!» — эта фраза стала ключевой в арсенале продавцов, использующих педоскоп. Аппарат создавал иллюзию абсолютно точного, научно обоснованного выбора.

Дела у владельцев педоскопов шли замечательно, пока в конце 1940-х ученые не заговорили о том, насколько вредны эти приборы.

Почему педоскопы сняли с продаж Фото: Wikipedia.org Законодатели по всему миру постепенно начали ограничивать использование педоскопов

Устройство включало в себя рентгеновскую трубку, которая располагалась в нижней части кабины. Излучение проходило через ступню и проецировало теневое изображение костей и контура обуви на флуоресцентный экран, который покупатель и рассматривал через смотровые порты. Защита от рассеянного излучения была минимальной или вовсе отсутствовала, что и стало роковой проблемой.

Педоскопы не представляли угрозы для покупателей: по крайней мере травм зафиксировано не было. Страдали в основном продавцы: их руки регулярно попадали под прямое воздействие лучей (в среднем 114 мкР/ч), когда они ощупывали ноги клиентов. Это приводило к дерматитам и другим заболеваниям кожи. Также существовал долгосрочный риск развития злокачественных опухолей и лучевой болезни. Одна из наиболее серьезных травм, связанных с работой педоскопа, была зафиксирована у обувной модели, которой в результате излучения пришлось ампутировать ногу.

Законодатели по всему миру постепенно начали ограничивать использование педоскопов. Первые меры появились в США в конце 1940-х годов, а к 1970-м годам приборы полностью ичезли из магазинов.

Материал впервые опубликован в 2020 году, обновлен в 2022, 2024, дополнен в 2025.

Почему в Шотландии мужчины носят юбки

От мехового фартука до костюма унисекс: как менялась мировая мода

10 странных модных традиций прошлого