5 научных мифов, в которые мы до сих пор верим

Научные знания постоянно обновляются, но некоторые представления оказываются невероятно живучими. Они десятилетиями кочуют по страницам учебников и интернет-статей, формируя нашу картину мира. Разберемся с пятью распространенными заблуждениями, которые давно опровергли ученые.

1. Ничто не может двигаться быстрее света Фото: zcyygl02/Shutterstock/FOTODOM Свет замедляется, когда проходит через какую-либо среду: воду, стекло или даже воздух. В воде его скорость падает примерно на треть

Со времен Эйнштейна люди уверены: скорость света в вакууме (около 300 000 км/с) — это предельная скорость во Вселенной. И это абсолютная истина, но с важной оговоркой: она верна именно для движения в вакууме, например в космическом пространстве.

Свет замедляется, когда проходит через какую-либо среду: воду, стекло или даже воздух. В воде его скорость падает примерно на треть.

Более того, физики научились создавать условия, в которых свет почти останавливается. Например, пропускать его через облако ультрахолодных атомов, где скорость света может упасть до нескольких метров в секунду. В такой среде многие частицы могут обогнать фотоны.

2. «Спутник-1» был первым искусственным объектом в космосе Фото: Science Photo Library/East News Первенство «Спутника-1» заключается именно в достижении первой космической скорости и выводе на орбиту. Но он не был первым искусственным объектом, который попал в космос

Первый советский спутник, запущенный 4 октября 1957 года, стал первым объектом, выведенным на орбиту Земли. Однако сам космос (условную границу в 100 км над Землей) человечество покорило раньше.

Еще в 1944–1945 годах немецкие баллистические ракеты «Фау-2» во время боевых пусков достигали высоты свыше 180 км. Их полет был суборбитальным: ракеты уходили в космос, но сразу же падали назад по параболической траектории, не совершая витка вокруг планеты.

Таким образом, первенство «Спутника-1» заключается именно в достижении первой космической скорости и выводе на орбиту. Но он не был первым искусственным объектом, который попал в космос.

3. Стекло — это очень медленно текущая жидкость Фото: AlanJPhoto/Shutterstock/FOTODOM Стекло при обычных температурах — это аморфное твердое тело, у него нет кристаллической решетки, но и течь оно не может

Распространенный миф гласит: в старинных зданиях стекла в окнах внизу толще, потому что за столетия они «натекли» под действием силы тяжести. Это заблуждение. Стекло при обычных температурах — это аморфное твердое тело, у него нет кристаллической решетки, но и течь оно не может.

Неровности старинных окон объясняются старинной технологией их изготовления — методом лунного стекла. Мастера выдували большой пузырь, который затем разрезали и раскатывали в плоскость. Получались листы разной толщины с характерными оптическими искажениями. Установить такое стекло более толстым и тяжелым краем вниз было логично и безопасно, что и создавало иллюзию «стекания».

4. Рыбы были первыми животными, вышедшими на сушу Фото: Wikipedia.org Первые позвоночные колонисты вышли не на пустынный берег, а в уже готовую, пусть и примитивную, экосистему

Классическая эволюционная картинка, где лопастеперая рыба выбирается на берег, чтобы дать начало всем наземным позвоночным, упускает важный контекст. Это произошло около 370 млн лет назад, когда суша уже не была безжизненной пустыней.

Ее на сотни миллионов лет раньше освоили бактерии, грибы, лишайники, а затем и растения. Следом за ними, еще до появления первых «ходячих» рыб, на суше уже процветали беспозвоночные: предки многоножек, пауков и насекомых. Так что первые позвоночные колонисты вышли не на пустынный берег, а в уже готовую, пусть и примитивную, экосистему.

5. Человек использует свой мозг только на 10% Фото: earthphotostock/Shutterstock/FOTODOM Мозг — высокоэффективный и энергоемкий орган, который не может позволить себе бездействующие 90% массы

Это, пожалуй, самый живучий миф о нашем организме. На самом деле человек использует потенциал своего мозга на 100%, просто не одновременно.

Мозг — высокоэффективный и энергоемкий орган, который не может позволить себе бездействующие 90% массы. Современные методы сканирования показывают, что даже во время сна или отдыха в мозге активно работает значительное количество областей. Каждый его отдел имеет специализацию: одни зоны отвечают за речь, другие — за движение, память, эмоции или обработку зрительных сигналов. Простая задача, вроде поднятия руки, активирует цепи нейронов в двигательной коре, базальных ганглиях и мозжечке. Повреждение даже небольшого, казалось бы, «неиспользуемого» участка в результате инсульта или травмы почти всегда приводит к конкретному дефициту — потере речи, узнавания лиц или способности планировать, что доказывает его важность.

Откуда же взялась эта легенда? Вероятно, корни мифа уходят в начало XX века. Возможно, его источником стало неверное толкование слов психолога Уильяма Джеймса о том, что люди используют лишь часть своего психического потенциала. Еще один вариант — неверное толкование работы нейробиологов, которые в 1930-х годах обнаружили, что лишь около 10% клеток мозга являются активными нейронами, а остальные — вспомогательные глиальные клетки (они обеспечивают поддержку и питание нейронов, но также критически важны).

Чтобы избежать подобных заблуждений, и важно правильно читать исследования, а также следить за очередными открытиями.

6 исторических мифов, в которые продолжают верить

Мифы и правда о животных

Пять мифов о Луне