Эксперт «За рулем» назвал машины, которыми советские граждане заменяли УАЗ
В эпоху советской плановой экономики приобретение легковых автомобилей, таких как УАЗ-469 и ГАЗ-69, для личных нужд представляло собой сложную задачу, практически невозможную в условиях централизованного распределения ресурсов. Тем не менее, высокая потребность в надежном транспорте с повышенной проходимостью стимулировала автолюбителей к поиску альтернативных способов решения этой проблемы. Это явление нашло свое отражение в искусстве, например, в кинематографе, где в фильме «Дополнительный прибывает на второй путь» (1986) сюжет строится вокруг деятельности мошенников, предлагающих услуги по приобретению дефицитного УАЗ-469 за вознаграждение. Такие истории ярко иллюстрируют трудности, с которыми сталкивались граждане при попытке приобрести данные автомобили.
Автомобили с рамной конструкцией, производившиеся в Горьком (ныне Нижний Новгород) и Ульяновске, имели юридический статус, аналогичный коммерческому транспорту. Они не поступали в свободную продажу и классифицировались как средства производства, наравне с промышленными предприятиями и сельскохозяйственной техникой. В первую очередь такие автомобили направлялись в вооруженные силы, колхозы и государственные учреждения. Однако объем их производства не удовлетворял рыночный спрос, особенно учитывая потребности экспорта.
В стране с обширными территориями и недостаточно развитой дорожной инфраструктурой потребность в полноприводных транспортных средствах была особенно острой. Однако государственная система торговли не могла полностью удовлетворить этот спрос, что способствовало развитию неформальных каналов приобретения автомобилей. В конце 1950-х — начале 1960-х годов было выпущено ограниченное количество полноприводных моделей «Москвич» и ГАЗ-М72, представлявших собой модификацию автомобиля «Победа» с двумя ведущими мостами. С конца 1960-х годов началось производство компактного внедорожника ЛуАЗ-969, который, несмотря на свою редкость, находил применение в отдельных регионах СССР. Позднее на рынке появился ВАЗ-2121 «Нива», однако его высокая стоимость, дефицит и ограниченная вместимость делали его менее предпочтительным выбором для хозяйственных нужд.
Отдельные категории граждан, обладавшие привилегиями, имели возможность приобретения новых УАЗ-ов. Например, известный писатель Михаил Шолохов владел как ГАЗ-69, так и УАЗ-469, модернизированным с учетом его увлечений охотой и рыбалкой.
Подержанные внедорожники, ранее использовавшиеся в колхозах или на предприятиях, могли быть приобретены только по специальному разрешению и требовали значительных доработок для использования в гражданских целях. Тем не менее, некоторые люди успешно эксплуатировали автомобили довоенного периода, такие как ГАЗ-67Б, производство которого было прекращено в 1953 году, а также американские Willys MB, поставленные в СССР по программе ленд-лиза во время Второй мировой войны.