26-летний стартапер отказался продать бизнес за 100 млн долларов. И не прогадал

Четыре года назад сингапурец Квек Сиу Рюй собрал всю команду своего стартапа, чтобы рассмотреть вопрос о продаже компании. Ему было всего 26, и сумма в 100 млн долларов выглядела предложением, от которого нельзя отказываться. Но он отказался, чтобы продолжить начатое.

Решение оказалось более чем дальновидным. По оценкам экспертов, сейчас стоимость приложения для продажи подержанных товаров Carousell, разработанного командой Квека, оценивается примерно в 500 млн долларов.

Спустя шесть лет после запуска Carousell работает в семи странах мира, включая Сингапур, Гонконг и Австралию, и является одним из самых популярных виртуальных блошиных рынков в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Здесь можно купить всё: от автомобиля с пробегом до дивана и приставки Xbox. Недавно стартап привлёк дополнительные инвестиции на сумму 85 млн долларов.

Квек познакомился со своими партнёрами Лукасом Нгу и Маркусом Таном во время учёбы в Национальном университете Сингапура. Их объединяло общее хобби — покупка и продажа гаджетов в Интернете. В рамках университетской образовательной программы друзья целый год провели в Силиконовой долине, где получили возможность перенять опыт других предпринимателей, в том числе основателя "Фейсбука" Марка Цукерберга.

Carousell был запущен в 2012 году. Название стартаперы подсмотрели в одной из серий "Безумцев", где в качестве передовой технологии был представлен проектор Kodak Carousel. Целевой аудиторией новинки стали миллениалы. Сейчас в Carousell размещено уже более 144 млн объявлений.

Теперь они конкуренты. В этом году "Фейсбук" запустил в Сингапуре свою электронную торговую площадку Marketplace. "Релиз Marketplace лишь подтверждает, что мы на верном пути, и этот рынок огромен", — считает Квек.

В основе Carousell лежит технология самообучающейся нейросети. Продавец фотографирует нужный объект, а приложение само помещает его в соответствующую категорию и даёт название. Вскоре приложение сможет предлагать пользователям оптимальное значение цены за выставленный на продажу предмет. А уже в этом месяце компания выпустит CarouPay — дополнение, позволяющее совершать транзакции, не выходя из Carousell.

Квек признаётся, что продолжает получать головокружительные предложения о выкупе компании, но не собирается их принимать.