Американские СМИ назвали пятерку худших истребителей США
В истории авиастроения есть примеры очень успешных самолётов, но немало и провальных моделей. Старший преподаватель Школы дипломатии и международной торговли Паттерсона в Университете Кентукки Роберт Фарли решил рассказать на страницах The National Interest о пяти худших истребителях в истории США. Фарли ограничился только серийными образцами. В скобках после названия самолёта указано количество выпущенных экземпляров.
Brewster Buffalo (509)
Источник фото: commons.wikimedia.org - NASA photo EL-2000-00219
Brewster Buffalo был создан в конце 1930-х годов, но очень быстро устарел по сравнению с японскими самолётами, с которыми американцам пришлось встретиться в начале Второй мировой войны. Уже в первые дни Тихоокеанской кампании японские лётчики показали преимущество своих машин перед Brewster Buffalo в скорости и вооружённости. После нескольких месяцев войны американцы перевели оставшиеся Buffalo в разряд учебных.
Vought F7U Cutlass (320)
Источник фото: commons.wikimedia.org - U.S. Navy
Палубный реактивный истребитель Vought F7U Cutlass был впервые выпущен в 1948 году. По всем показателям он был замечателен, но опередил своё время. В эти годы реактивная авиация только делала свои шаги, а существующие авианосцы не были приспособлены для таких самолётов. Совсем неудивительно, что четверть Vought F7U Cutlass были потеряны в разных катастрофах при взлёте с авианосцев и посадке на них. Несколько десятков лётчиков и членов палубных команд погибли.
McDonnell F3H Demon F3H (519)
Источник фото: commons.wikimedia.org - U.S. Navy
Этот самолёт стал ещё одной попыткой создания палубного истребителя. Его недостатком был двигатель. Для одномоторного самолёта надёжность и мощность силовой установки имеет решающее значение, но у всех двигателей, которые ставились на McDonnell F3H Demon, этих характеристик не хватало. Был также обнаружен другой существенный недостаток, стоивший жизни десяткам пилотов: катапультируемое кресло часто не срабатывало. ВВС США отправили эти самолёты в утиль ещё до начала Вьетнамской войны.
Convair F-102 Delta Dagger (1000)
Источник фото: commons.wikimedia.org - United States Air Force
Развитие советской стратегической авиации вынудило США начать разработку реактивных перехватчиков, которые могли бы бороться с советскими дальними бомбардировщиками. F-102 Delta Dagger, на который возлагали надежды американцы, не смог развивать сверхзвуковую скорость и был весьма нестабилен в полёте на высотах, до которых поднимались советские стратегические бомбардировщики. В результате доработок появился F-106 Delta Dart с лучшими характеристиками. F-102 использовался во Вьетнаме в качестве штурмовика, но весьма ограниченно. Довольно быстро американцы стали переделывать F-102 в радиоуправляемые воздушные мишени для проведения учений.
Lockheed F-104 Starfighter (2578)
Источник фото: commons.wikimedia.org - United States Air Force
Lockheed F-104 Starfighter был достаточно эффективным перехватчиком, который служил с 1958 года не только в ВВС США, но и в авиации союзников по НАТО. Однако больше всего этот самолёт отличился не боевыми успехами, а аварийностью. Особенно много катастроф случилось в ВВС Канады и Германии, которые приняли F-104 на вооружение. По мнению Фарли, одномоторные истребители с небольшим крылом гораздо более аварийно-опасны, чем другие самолёты.
Вывод
Роберт Фарли предлагает не спешить добавлять к этому списку новый самолёт пятого поколения F-35 Joint Strike Fighter. По его словам, многие критики готовы сделать это уже сейчас. Однако F-35 совсем недавно вступил в строй и не успел показать себя со всех сторон. Ведь даже худшие из серийных самолётов смогли внести свой вклад в развитие военной авиационной техники.