Люди пьют молоко
На заре эволюции человек имел способность усваивать только материнское молоко. На фоне одомашнивания диких животных и развития скотоводства в его организме появился ген, который отвечает за усвоение лактозы. Люди, которые получили такую мутацию, обладали существенным преимуществом перед соплеменниками. В их организме вырабатывался гормон для расщепления лактозы. Разнообразный рацион помогал выживать, передавая мутацию следующим поколениям.
Ген, впервые появившись в Восточной Африке, продолжает изменяться. Сегодня мутация, которая появилась три тысячелетия назад, уже стала нормой. 95% европейцев употребляют в пищу молочные продукты без нежелательных последствий для здоровья, чего нельзя сказать о наших древних предках.
Зубы мудрости могут не вырасти
Древние люди питались по большей части кореньями, орехами, листьями, которые нужно было тщательно перемалывать во рту. Вегетарианская диета и сыроедение негативно сказывались на состоянии зубов. В ответ на проблему эволюция даровала нашим предкам зубы мудрости. Они играли роль своеобразной «запаски», которая хранилась до поры в недрах организма. Новые зубы вырастали, когда остальные успевали порядком износиться. Благодаря зубам мудрости древний человек не умирал от голода в рассвете сил из-за кариеса или слишком твердой пищи.
Современная пища намного мягче. Люди научились готовить еду на огне. К тому же человек вооружился массой приспособлений для измельчения продуктов. Зубы мудрости перестали играть важную роль, поскольку увеличилась продолжительность службы других зубов. Также следует отдать должное развитой стоматологии, которая избавляет нас от кариеса, протезирует недостающие зубы. Поэтому, «запаска» прорастает далеко не у всех современных людей.
Иммунная система стала сильнее
В 2007 году ученые из британского колледжа Роял Холлоуэй задались целью обнаружить новые признаки эволюционного процесса. Для этого им потребовалось изучить почти 1800 генов, которые образовались в геноме человека на протяжении предыдущих 40 тысяч лет. Как оказалось, большинство мутаций было вызвано необходимостью сопротивляться заразным болезням. В своей работе ученые сделали интересное заключение.
Геном африканцев содержит 12 ранее неизвестных генов. Выявленная мутация отвечает за защитные функции организма против малярии. Носитель новых генов реже заболевает и быстрее выздоравливает в случае болезни. Жители мегаполисов являются носителями других генов, которые отвечают за сопротивление организма другим страшным заболеваниям – туберкулезу и проказе. Британские ученые пришли к выводу, что место проживания оказывает решающее влияние на мутации генов, отвечающих за формирование иммунитета.
Наш мозг становится меньше
Большой мозг позволил человеку занять верхнюю ступеньку эволюции живого мира на планете. Ученые отмечают устойчивую тенденцию сокращения объема серого вещества. Мозг первобытных людей имел объем в 1500 кубических сантиметров. За предыдущие 30 тысяч лет эта цифра сократилась до 1350 кубических сантиметров. Мозг современных людей на 150 кубических сантиметров меньше, чем у древних предков. Что примерно равно объему теннисного мяча.
Ученые предлагают несколько теорий, которые объясняют причину сокращения объема серого вещества. Во-первых, мы меньше думаем и постепенно глупеем. Подобная роскошь стала доступна благодаря сложной организации современного общества в целом и высокому уровню жизни каждого индивида в частности. Проще говоря, нам не приходится проявлять смекалку на каждом шагу, чтобы выжить.
Во-вторых, маленький мозг оказался значительно эффективнее большого. Нервные связи проще и быстрее реализовать в компактном объеме. Это позволяет успешно адаптироваться в новых условиях, быстро приобретать нужные навыки. Также ученые склоняются к мнению, что маленький мозг повышает социальные навыки, позволяя человеку эффективно взаимодействовать в коллективе.
Сохранились голубоглазые люди
По принципу доминантного гена человечество давно должно было стать кареглазым. Сотню тысячелетий назад в районе Черного моря появился первый голубоглазый человек. Ученые не могут объяснить, почему рецессивный ген получил распространение и дожил до наших дней. По непонятным причинам ген голубых глаз не просто настроен на выживание. Еще он программирует носителей.
Согласно исследованиям 2007 года, люди со светлыми глазами тяготеют друг к другу. Голубоглазые девушки и парни чаще симпатизируют представителям другого пола со светлыми глазами. Кареглазые люди не демонстрируют подобной принципиальности.