Этот день в истории: 1740 год — Мария-Терезия становится императрицей
20 октября 1740 года после смерти императора Священной Римской империи Карла VI Габсбурга, на австрийский престол взошла его старшая дочь эрцгерцогиня Мария-Терезия. Время ее правления стало «золотым веком» Австрии.
23-летняя императрица получила чисто мужское воспитание, подготовившее её к управлению обширным государством. В 14 лет она уже присутствовала на заседаниях государственного совета. В 1736 году вышла замуж за герцога лотарингского Франца Стефана. Вступив на престол, она с первых же дней очутилась лицом к лицу со множеством претендентов на трон, не желавших уступать ей своих прав.
Впоследствии, вспоминая тот период своей жизни она написала: «Оказалось, что у меня нет ни денег, ни солдат, ни советников».
Чтобы утвердить свои права на престол молодой императрице пришлось пройти через серию кровавых военных конфликтов (Война за австрийское наследство). Только через восемь лет сражений Аахенский мир в 1748 году разрешил этот вопрос в пользу Марии Терезии. Правда для этого пришлось пожертвовать Силезией, которую Австрия потеряла.
С этой потерей императрица не смирилась. В Семилетней войне (1756—1763) Мария Терезия приняла участие с целью отвоевать Силезию, но потерпела неудачу; Силезия осталась во власти прусского короля Фридриха II.
На протяжении 40 лет, до самого конца жизни в 1780-м, Мария-Терезия оставалась полноправной правительницей империи. Годы ее правления в Австрии доныне считаются подлинной «золотой эпохой».
Мария-Терезия стала основательницей Лотарингской ветви династии Габсбургов. Ее царствование — время Просвещения и активных реформ. Она входит в число представителей династии, пользовавшихся наибольшей популярностью.
Умирая, императрица оставила свое государство значительно подвинувшимся на пути благоустройства, с армией в 260 тысяч человек и с значительно увеличенным престижем в Европе. Энергичная, деятельная, умная, Мария-Терезия обладала большим тактом и обаятельной прелестью обращения, действовавшей чарующим образом на окружающих.
Марии-Терезии повезло в личной жизни — она была счастлива в браке. Ее мужем был император Франц I (коронован в 1745 году), от которого она родила 16 детей. Среди них наиболее известны два императора — Иосиф II и Леопольд II, и две королевы — Мария-Антуанетта (королева Франции) и Мария-Каролина (королева Сицилии).
Также в этот день: