По всему миру возник бум на матчу: спрос растет, запасы иссякают
Производители и продавцы сталкиваются с ростом цен и нехваткой чая, а в Японии туристы раскупают матчу с полок. Специалисты призывают к осознанному потреблению и предлагают использовать хотя бы в кулинарии матчу более низкого сорта, передает bbc.com
Мания на матчу захватывает планету. Ярко-зеленый японский чай теперь можно встретить повсюду — от латте в Starbucks до пончиков в Krispy Kreme.
Глобальный ажиотаж вокруг матчи во многом подпитывается соцсетями: инфлюенсеры публикуют советы по завариванию чая и рецепты. Хэштег #MatchaTok набрал десятки миллионов просмотров.
Рост популярности также связан с туристическим бумом в Японии после пандемии: слабая иена делает страну привлекательным направлением, одновременно стимулируя спрос на японские товары.
На фоне этой волны спрос на матчу резко вырос. Импортер чая из США Лорен Первис рассказала Би-би-си что ее клиенты распродают месячные запасы матчи за считаные дни.
«Некоторые кафе просят по килограмму в день. Они отчаянно пытаются не отставать», — говорит Первис, управляющая Mizuba Tea Co.
Однако резкий рост спроса, усугубленный сокращением урожаев из-за жары и американскими тарифами на японскую продукцию, ведет к росту цен на матчу.
Матча — это результат векового ремесленного производства.
Чай изготавливается из листьев тенча. После сбора листья сушат и перемалывают в порошок на каменных жерновах — они производят всего 40 г матчи в час.
Но в последние месяцы производители столкнулись с проблемами: рекордная жара повредила урожай.
В префектуре Киото, где выращивается около четверти всего чая тенча в Японии, жара привела к неурожаю, который пришелся как раз на момент роста спроса.
Ситуацию также усугубляет нехватка фермеров: население страны стареет, а молодежь все реже выбирает для работы сельское хозяйство.
В Удзи — городе, известном производством матчи — туристы сметают товар с полок сразу после открытия магазинов.
В результате многие розничные продавцы ввели ограничения на количество продукции, которую можно купить.
Базирующаяся в Киото компания Camellia Tea Ceremony позволяет клиентам покупать только одну банку матча в одни руки, поскольку число посетителей удвоилось за последний год, рассказывает директор Ацуко Мори.
Многие магазины были вынуждены ввести ограничения на продажу: например, в Camellia Tea Ceremony (Киото) разрешено покупать только одну банку матчи на человека.
Мастер чайной церемонии Риэ Такада из токийской сети Chazen говорит, что теперь должна внимательно следить за запасами: поставки, ранее занимавшие пару дней, теперь идут больше недели.
Она работает в Chazen — сети чайных церемоний, базирующейся в Токио, которая проводит традиционные ритуалы подачи матча для гостей.
Из-за дефицита цены на матчу в ее заведениях выросли примерно на 30% в этом году.
«Рост спроса — это хорошо, — говорит Такада. — Это открывает людям путь к японской культуре».
Растущий интерес привлек новых производителей: по данным Министерства сельского хозяйства Японии, с 2010 по 2023 годы объемы производства матчи почти утроились.
Экспорт зеленого чая, включая матчу, вырос на 25% в прошлом году и составил 36,4 млрд иен (£180 млн, $250 млн).
Матча в кулинарии
Мода на матчу спровоцировала движение за более осознанное потребление.
Сторонники этого подхода критикуют людей, которых они считают скупщиками матчи или наживающимися на популярности чая. Другие призывают любителей матчи внимательнее относиться к тому, сколько они потребляют, и наслаждаться матчей в ее чистейшей форме, а не как ингредиентом в рецептах.
По словам госпожи Мори, «немного грустно» видеть, как матча высокого качества используется в кулинарии — где ее тонкий вкус часто теряется — или скупается для перепродажи.
«Матча — это высший сорт чая, и он очень особенный для нас. Поэтому в этом есть некоторое противоречие, когда я слышу истории о перепродаже или использовании его в еде», — добавляет она.
Глобальная ассоциация японского чая призывает людей использовать матчу более низкого сорта, собранную с поздних урожаев — такой чай доступнее и лучше подходит для кулинарии.
Матча высокого качества часто теряет свой тонкий вкус, когда используется в напитках вроде латте, добавляют там.
«Популяризация осведомленности о таких различиях помогает гарантировать, что японский чай будет употребляться с уважением, одновременно поддерживая ремесло и традиции, стоящие за ним», — говорится в заявлении ассоциации.
Также утверждается, что цены на матчу, скорее всего, будут расти дальше из-за тарифов, которые США вводят в отношении Японии.
Во вторник Вашингтон и Токио объявили о торговой сделке, согласно которой на японские товары, ввозимые в США, будет введен 15% налог.
Дистрибьюторы матчи, такие как госпожа Первис, готовятся к последствиям. Предприниматель из штата Орегон говорит, что заказы выросли более чем на 70% в начале июля — накануне достижения торгового соглашения между двумя странами.
«Так как японский чай не выращивается в США, нет никакой американской отрасли, которую нужно было бы защищать с помощью тарифов, — сказала она. — Мы надеемся, что придет осознание того, что специализированный чай должен быть освобожден от пошлин».
Даже несмотря на то, что стремительный рост спроса и ограниченные поставки повышают цены, есть те, кто смотрит на ситуацию со сдержанным оптимизмом.
По крайней мере одна сеть кафе, подающих матчу, считает, что цены в будущем могут снизиться — хотя и не скоро.
«Матча низкого качества сейчас продается по высокой цене, и мы думаем, что это скоро станет невыгодным бизнесом», — сказал Би-би-си Масахиро Нагата, сооснователь Matcha Tokyo.
«Сейчас бум, и спрос быстро растет, но мы считаем, что это немного утихнет через два-три года», — добавляет он.