Человечество превращается в суперорганизм: как культура заменила гены в движении эволюции

Ученые заявляют,что человечество переходит на новый эволюционный уровень. Теперь нашу судьбу определяет не генетика, а культура, превращая общество в единый суперорганизм, подобный муравейнику.

На протяжении миллиардов лет главной движущей силой жизни на Земле была генетическая эволюция. Медленно, но верно естественный отбор формировал виды, приспосабливая их к вызовам окружающей среды. Однако около 600 000 лет назад, с появлением у наших предков первых признаков кумулятивной культуры, начался фундаментальный сдвиг. Ученые из Университета штата Мэн, Тимоти Уоринг и Закари Вуд, утверждают, что сегодня именно культура, а не генетика, стала главной силой, определяющей траекторию развития человечества.

Великий эволюционный переход

Идея, лежащая в основе этой теории, на первый взгляд проста. Проблемы, которые в прошлом решались лишь путем медленного генетического отбора (где выживали наиболее приспособленные), теперь человечество преодолевает с помощью технологий и социальных институтов, порожденных культурной эволюцией. Яркие примеры — очки, корректирующая хирургия зрения, кесарево сечение или лечение бесплодия. Эти достижения снижают зависимость человека от биологической адаптации и усиливают его reliance на созданных им же системах: медицине, образовании, правительствах.

«Похоже, эволюция человека меняет направление, — заявляет Тимоти Уоринг. — Когда мы перенимаем полезные навыки, институты или технологии друг у друга, мы наследуем адаптивные культурные практики. Анализируя данные, мы обнаруживаем, что культура решает проблемы гораздо быстрее, чем генетическая эволюция. Это говорит о том, что наш вид находится в середине великого эволюционного перехода».

От индивида к колонии: человечество как суперорганизм

Этот переход коренным образом меняет саму нашу природу. Исследователи проводят аналогию с муравейником. Отдельный муравей — простой организм, но вместе они образуют сложную колонию, способную на невероятные свершения. Так и люди, объединенные общими культурными нормами, технологиями и институтами, начинают функционировать как единый суперорганизм.

«В очень долгосрочной перспективе мы предполагаем, что люди эволюционируют от индивидуальных генетических организмов к культурным группам, функционирующим как суперорганизмы», — поясняет Уоринг. Яркой иллюстрацией этого тезиса стала пандемия коронавируса. Эффективная национальная программа реагирования на эпидемию — это, по сути, национальная иммунная система, коллективный механизм борьбы с угрозой.

Обратная сторона прогресса: культурная ловушка

Однако у этой медали есть и обратная, тревожная сторона. Культурная эволюция, при всей ее гибкости, может закреплять и саморазрушительные практики. В более ранней работе Уоринг и Вуд показали, что современная человеческая культура во многом построена на безудержном извлечении ресурсов. Это создает огромные трудности для решения глобальных проблем, таких как изменение климата.

«Это означает, что глобальные проблемы гораздо сложнее решить, чем считалось ранее, — говорит Уоринг. — Более серьёзная проблема заключается в том, что основные черты эволюции человека, вероятно, мешают нам решать эти проблемы. Чтобы решить глобальные коллективные проблемы, нам нужно плыть против течения».

Надежда, по мнению ученых, заключается в том, что, понимая эти коэволюционные механизмы, мы сможем сознательно направлять культурное развитие в позитивное русло. Будущее нашего вида может все меньше зависеть от кода ДНК и все больше — от общих ценностей, историй и институтов, которые мы создаем вместе. Следующая глава человеческой эволюции будет написана не в генах, а в нашей общей культуре.