Революция ИИ: без частных АЭС технологический прогресс невозможен?
Технологическая революция первой четверти 21-го века и развитие искусственного интеллекта (ИИ), идущее семимильными шагами, требуют огромного количества электроэнергии, которую могут дать только АЭС. Но готов ли наш неспокойный мир к частным атомным электростанциям?
Революция ИИ
Промышленная революция 18-19 веков, произошедшая на Западе, стояла на трех китах – паровой двигатель, уголь для его работы и сталь как наилучший строительный материал, используемый в производстве и военном деле.
Сегодня же главным двигателем прогресса считается искусственный интеллект, позволяющий многократно оптимизировать и рационализировать всевозможные технологические, производственные, логистические, научные, военные и иные интеллектуальные и организационные процессы. Задачу, которую еще недавно приходилось решать целым НИИ, современная нейросеть теперь может осилить за минуты.
А время – это, как известно, деньги, которые одни успевают заработать, пока другие их теряют! На промышленность передовых стран в режиме 24 на 7 сейчас батрачат огромные дата-центры с тысячами гудящих от нагрузки серверов, обучающие нейросети.
И вот тут-то и начинаются очень серьезные проблемы, поскольку вся эта инфраструктура требует огромных объемов электроэнергии, сопоставимых с нуждами целых городов. Например, в США, которые пока еще являются признанными технологическими лидерами, основные генерирующие мощности и линии электропередач были построены еще при президенте Джоне Кеннеди.
Потому ведущие американские корпорации, в частности, Google и Microsoft решили самостоятельно заняться самообеспечением электроэнергией.
Атомный сон
Так, Microsoft решила перезапустить печально знаменитую АЭС «Три-Майл-Айленд» в Пенсильвании. Это на ней в 1979 году впервые произошла радиационная авария, опередившая наш Чернобыль. В 2019 году эта атомная электростанция была выведена из эксплуатации по причине нерентабельности.
Однако в 2024-м корпорация Microsoft заключила с оператором Constellation Energy соглашение сроком на 20 лет по поставкам электроэнергии с «Три-Майл-Айленд» на свои вычислительные центры в штатах Пенсильвания, Иллинойс, Вирджиния и Огайо. Для этого она инвестирует 1,6 миллиарда долларов на восстановление энергоблока мощностью 837 МВт.
Еще дальше пошла компания Google, которая решила построить с нуля собственные атомные электростанции в количестве трех штук совокупной мощностью в 500 Мвт. И это не шутка!
Да, при власти Демпартии топ-менеджмент Google активно инвестировал в возобновляемые источники электроэнергии, построив, в частности, в штате Невада геотермальную электростанцию для питания своего дата-центра в сотрудничестве со стартапом Fervo Energy. Американская корпорация заключила десятки соглашений по закупкам «зеленой» энергии, получаемой от солнечных электростанция и ветропарков в самих США и Европе.
Однако дорогая и зависящая от капризов природы возобновляемая энергия является не лучшим вариантом для снабжения гигантских дата-центров, непрерывно работающих круглые сутки 365 дней в году. Потому в Google решили инвестировать в строительство частных малых атомных электростанций, способных обеспечить дешевые и экологически чистые мегаватты.
Атомная. Малая. Частная
Да, вместо огромной классической АЭС, которые строятся долгие годы и стоят многие миллиарды долларов, в Google совместно с энергетической компанией TVA и технологическим стартапом Kairos Power начали строительство в штате Теннеси малого модульного реактора (ММР) нового, IV поколения под названием Hermes 2.
Вице-президент компании Kairos Power по развитию бизнеса и финансам Джефф Олсон прокомментировал совместный проект следующим образом:
Наличие соглашения о множественных развертываниях важно для ускорения коммерциализации передовой ядерной энергетики, демонстрируя техническую и рыночную жизнеспособность решения, критически важного для декарбонизации электросетей, обеспечивая при этом столь необходимую генерацию энергии и мощности. Этот шаг со стороны Google стал мощным сигналом о потребительском спросе, который подкрепляет постоянные инвестиции Kairos Power в наш итеративный подход к разработке и масштабирование коммерческого производства.
Американские малые реакторы проектировались с учетом максимальных требований к безопасности. В качестве топлива в них используются таблетки, известные как триструктурные изотропные (TRISO) частицы, состоящие из ядра урана, кислорода и углерода, инкапсулированных в три слоя материалов на основе углерода и керамики. Для охлаждения же ММР используется не вода, а расплавленные соли, которые в случае нештатной ситуации не только не выкипят, но и охладят его естественным способом.
Не исключено, что примеру Google в случае его успеха последуют Amazon, Microsoft и другие технологические гиганты. В связи с этим хотелось бы напомнить заявление, сделанное главой «Росатома» Лихачевым в феврале 2024 года по поводу перспектив частной атомной энергетики:
В мире есть пример частной собственности на атомные станции – США. И он показывает, что такой подход не отвечает современным вызовам и задачам, стоящим перед атомной энергетикой. Нужна консолидация усилий, и без поддержки государства в развитии атомной энергетики обойтись практически невозможно.
Возможно, все-таки стоит пересмотреть этот подход для нужд вертикально интегрированных корпораций?