Чемпион СССР бежал в США, но вернулся через 3 недели...
Одаренный сирота с Сахалина
Сергей Немцанов родился в 1959 году, в поселке Леонидово Сахалинской области. Он рано лишился родителей, которых ему заменила бабушка, забрав внука в Бишкек. Она обожала Сережу, старалась дать ему все самое лучшее, читала интересные книжки, помогала учить уроки, записывала в разные спортивные секции. Мальчик увлекся плаванием и прыжками в воду, а когда подрос и начал показывать хорошие результаты в спорте, тренер порекомендовал бабушке отдать внука в лучшую на то время спортивную школу, которая находилась в Алма-Ате. Она не решилась отпустить мальчика одного в чужой город и отдать в спортивный интернат, переехала в столицу Казахстана вместе с Сергеем.
В Алма-Ате Сергей тренировался у известного тренера Галины Михеевой, показывая великолепные результаты, и вскоре выиграл чемпионат СССР по прыжкам в воду среди юниоров, после чего его спортивная карьера быстро пошла в гору. Его включили в юношескую сборную Советского Союза, и он начался готовиться к предстоящей Олимпиаде, которая в 1976 году должна была пройти в Монреале. 16-летний Сергей Немцанов считался безусловным фаворитом этих игр, ему как спортсмену пророчили большое будущее.
За два месяца до Олимпиады советская сборная отправилась на соревнования в США, которые Сергей легко выиграл, получив кубок «Canamex». Там он познакомился со своей ровесницей, американкой Кэрол Линднер, членом сборной США по прыжкам в воду. Девушка была из обеспеченной семьи, она катала Сергея на личном «Мерседесе», знакомила со своими друзьями. Они провели несколько дней вместе, и Сергей, выросший в СССР и впервые попавший на Запад, конечно же, был польщен ее вниманием и находился под впечатлением от жизни в США своих сверстников. Расставаясь, они договорились встретиться через два месяца в Монреале.
Неудача на Олимпиаде в Монреале и исчезновение из гостиничного номера
Сергей с нетерпением ждал поездки в столицу Канады, и теперь уже не только из-за предстоящих соревнований самого высокого уровня, в которых по всем прогнозам должен был выиграть, но и из-за предстоящей встречи с Кэрол. Накануне стало известно, что девушка не прошла отборочных соревнований, но обещала приехать в Монреаль в качестве зрителя, чтобы поддержать Сергея.
Романтические чувства, которые в то время переживал юный спортсмен, пошли ему не на пользу. Обычно спокойный и собранный, он явно нервничал, зная, что Кэрол находится на трибунах и наблюдает за его выступлением. В результате прыжок с десятиметровой вышки получился не самым удачным, Сергей занял только девятое место, и не попал в финал.
Расстроенный и подавленный Сергей отправился в свой гостиничный номер и больше не появился до утра среди своих товарищей по команде. Его решили не беспокоить, даже когда он не пришел на ужин, понимали его состояние. Ведь на следующий день ему предстояло отправиться на родину, не дожидаясь окончания Олимпийских игр. А наутро оказалось, что в гостиничном номере его нет.
Вся советская делегация была в шоке от произошедшего, Сергея в течение нескольких часов искали по всей Олимпийской деревне, еще надеясь, что вышло какое-то недоразумение. Поиски прекратили только тогда, когда все западные газеты взорвались сообщениями о том, что член советской сборной Сергей Немцанов попросил политического убежища в Канаде.
Добровольное возвращение на родину спустя три недели
Как потом рассказал Сергей, после неудачи на Олимпиаде к нему в номер пришла Кэрол со своими американскими друзьями. Они старались его подбодрить и отвлечь от грустных мыслей, потом все вместе отправились на какую-то виллу, организовали шумное застолье с танцами, а наутро, включив телевизор, все с удивлением узнали, что Сергей «попросил политического убежища». На общем совете решили, что назад пути для него нет, и после всего случившегося Сергею лучше остаться в Канаде.
Но если Сергей, сам шокированный случившимся, решил все пустить на самотек, повторяя в бесчисленных интервью, что остается добровольно, советские власти предприняли активные попытки вернуть спортсмена на родину. Дело в том, что на тот момент Сергей был несовершеннолетним, а по канадским законам просить политического убежища может только человек, достигший 18-летнего возраста.
Было проведено несколько пресс-конференций, была достигнута договоренность о встрече представителей посольства СССР со спортсменом, на которую наша делегация явилась с магнитофоном и включила Сергею запись с обращением к нему бабушки. Пожилая женщина со слезами в голосе умоляла Сергея не оставлять ее и вернуться домой.
Это стало последней каплей в принятии окончательного решения, Сергей решил вернуться на родину, не зная, что его ждет впереди, но понимая, что на этом его спортивная карьера будет закончена.
Как сложилась жизнь вернувшегося в СССР Сергея Немцанова
Однако все сложилось иначе. Конечно, руководство спорткомитета и личный тренер Сергея получили взыскания, поэтому речи о поездках за границу уже не шло, но ему не запретили продолжать тренировки и участвовать в соревнованиях в своей стране.
Спустя два года Сергей стал Чемпионом СССР по прыжкам в воду, а в 1980 году принял участие в московской Олимпиаде, но это выступление также не было для него удачным, после чего он решил уйти из спорта и был призван в армию. После демобилизации уехал в Алма-Ату, женился, воспитывал сына, после развала СССР открыл собственную мастерскую по ремонту автомобилей.
Был в его жизни и плохой период, когда он развелся с женой, пристрастился к спиртному, связался с плохой компанией, начались проблемы с законом, из-за чего чуть было он не потерял свой бизнес, но потом смог взять себя в руки. Позднее его подросший сын уехал учиться в Америку и остался там жить, а со временем забрал к себе и отца.
Сейчас Сергей Немцанов живет в США со своей второй женой и дочкой, о событиях пятидесятилетней давности и своем побеге из СССР, который продлился всего три недели, вспоминать не любит.