Медийный титан Axel Springer вступает в борьбу за британскую газету The Telegraph
Немецкий гигант Axel Springer вмешался в борьбу за The Telegraph. Консорциум бросил вызов владельцу Daily Mail, обостряя противостояние из-за опасений регуляторов.
Немецкий медиахолдинг Axel Springer, издающий такие влиятельные СМИ, как Politico, Business Insider и крупнейшую европейскую газету Bild, совершил неожиданный стратегический маневр. Компания присоединилась к консорциуму во главе с британским издателем Довидом Эфуне для участия в конкурентной борьбе за покупку легендарной британской газеты The Telegraph.
Сумма предполагаемого предложения конкурирует с ранее озвученной сделкой в 500 миллионов фунтов стерлингов от владельца Daily Mail. Участие такого тяжеловеса, как Аксель Шпрингер, значительно повышает шансы консорциума Эфуне, который уже более года пытается приобрести это издание. Теперь судьба The Telegraph может решиться в пользу нового игрока, однако это лишь очередной поворот в затянувшейся трехлетней драме вокруг собственности газеты.
Основным препятствием для основного претендента лорда Ротермира, чья компания DMGT издает Daily Mail, стали опасения британских регулирующих органов. Сделка была направлена на дополнительную проверку из-за рисков для медийного плюрализма. Министр по делам культуры Лиза Нэнди открыто выразила беспокойство по поводу консолидации изданий, которые она охарактеризовала как правые. Власти опасаются, что объединение Daily Mail и The Telegraph под одним крылом приведет к формированию единой редакционной политики, что нанесет удар по разнообразию мнений.
Хотя в DMGT оспорили такую классификацию своих СМИ, назвав термин правые размытым, медиарегулятор Ofcom уже начал изучение возможных последствий для рынка. Именно эти нормативные риски консорциум Эфуне пытается использовать в свою пользу.
В своем заявлении представители консорциума подчеркнули, что направили продавцу более выгодное предложение. Ключевыми аргументами стали крупный первоначальный взнос наличными, минимальная долговая нагрузка и, что важнее всего, отсутствие предполагаемых нормативных препятствий. Инвесторы уверяют, что их сделка не вызовет вопросов, касающихся конкуренции, общественных интересов или влияния иностранных правительств.
В консорциум также вошли владелец Baltimore Sun Дэвид Д. Смит и британский инвестор Джереми Хоскинг, известный поддержкой кампании за выход Британии из ЕС. Они заявили, что их предложение отвечает интересам продавца, сотрудников газеты и всей британской общественности, а финансирование уже полностью обеспечено.
Тем не менее, для того чтобы предложение Эфуне и Шпрингера было принято, текущая сделка с DMGT должна сорваться. Источники, близкие к семье Ротермиров, утверждают, что проблем с финансированием их покупки нет. Однако в самой редакции The Telegraph сохраняются сомнения относительно итогового одобрения этой сделки регуляторами.
Ситуация осложняется и юридическим статусом предыдущего владельца. На этой неделе компания RedBird IMI, поддерживаемая властями Абу Даби, получила разрешение на продажу актива. Ранее изменения в законодательстве о государственной собственности вынудили ее избавиться от газеты. Это открыло путь для новых претендентов.
Таким образом, участие Axel Springer добавляет веса консорциуму Эфуне и создает реальную конкуренцию многолетней попытке лорда Ротермира расширить свое влияние. Будет ли это просто эффектным ходом или победой, покажет время и решение британских антимонопольных органов. В DMGT от комментариев по сложившейся ситуации отказались.