Иллюстрация. Отречение от престола императора Николая II на картине И. Коваленко Отречение императора Николая II от престола стало поворотным моментом в истории России. В тот день, в 1917 году, Николай II записал в дневнике: «Кругом измена, и трусость, и обман». Монархия в нашей империи была не просто формой управления государством, но и её непреходящим символом, объединявшим различные сословия. 2 (15 марта) 1917 года наше Отечество очутилось на пороге новой Смуты, которая терзала Россию на протяжении нескольких лет. Лишь пройдя через испытание двух революций и Гражданской войны, страна смогла вернуться к мирной жизни – уже на советской платформе. С огромным трудом подавив первую русскую революцию 1905-1907 годов, самодержавие не сделало выводов из предыдущих ошибок и продолжило тормозить развитие страны. Для Николая II вопрос неограниченной власти был настолько существенным, что он пренебрегал исполнением Манифеста 17 октября 1905 года и постоянно конфликтовал с представителями Государственной Думы. В связи с этим обстоятельствами годы до Первой мировой войны были наполнены почти непрерывными правительственными кризисами, в которых законодательная и исполнительная власть являлись непримиримыми противниками. Начало противостояния с Германией несколько сгладило существующие противоречия, однако неудачный ход боевых действий и нарастающая усталость от бессмысленности мирового конфликта сделали ситуацию взрывоопасной. 23 февраля на улицах Петрограда начались народные волнения, быстро переросшие в массовые беспорядки. К этому времени царь не располагал достоверной информацией о происходящем в столице. Ещё 21 февраля (6 марта) он получил отчёт министра внутренних дел Александра Дмитриевича Протопопова, в котором говорилось о полном контроле над ситуацией в Петрограде. Поверив докладчику, Николай II отправился в Могилёв, где располагалась Ставка Верховного главнокомандующего. Отъезд был обусловлен негативной ситуацией, складывающейся на германских фронтах, где кайзеровские войска непрерывно наступали. Уже в ближайшее время императору стало известно, что положение дел в государстве отнюдь не так благополучно, как его уверяли. Предприятия столицы и запасные гарнизоны бурлили, на улицах появлялись революционные воззвания. 25 февраля (10 марта) Николай II получил сообщение от командующего войсками Петроградского военного округа генерал-лейтенанта Сергея Семёновича Хабалова сообщение, что в столице нарастают беспорядки, и войска с большим с трудом сдерживают протестующих. На самом деле всё обстояло ещё хуже, однако императору боялись об этом докладывать, поэтому он был уверен, что всё обстоит достаточно благополучно. В последующие дни положение монархии стремительно ухудшалось. 27 февраля (12 марта) Николай II узнал, что положение очень серьёзное и требует его присутствия в столице. Царь поспешно покинул Могилёв, однако до Петрограда так и не добрался в связи с перекрытием железных дорог. Его поезд очутился на станции Дно Псковской губернии, где монарху и его свите пришлось ожидать развития событий в трагическом бездействии. Второго марта Председатель Государственной Думы Михаил Владимирович Родзянко сообщим императору, что спасение династии Романовых зависит от его решения отречься от престола. В тот же день были получены телеграммы от руководителей фронтов, в которых также содержались просьбы об отречении. После некоторых раздумий Николай II согласился с этим решением и назначил цесаревича Алексея своим преемником. Тем не менее, вскоре он пересмотрел это назначение и предложил престол своему брату Михаилу Александровичу. «МЫ передаем наследие НАШЕ брату НАШЕМУ Михаилу… Да поможет Господь Бог России». Как и следовало ожидать, тот отклонил подобное предложение, прекрасно осознавая невозможность сохранения монархии. Это привело к скорому провозглашению республики и установлению власти Временного правительства. Нил Кольцов
