Нобелевский день: корпоратив для умных
У ученых, писателей, экономистов и борцов за мир есть традиция – каждый год 10 декабря они собираются в Стокгольме и Осло и исполняют завещание Альфреда Нобеля. Физика, химия, медицина или физиология, литература и борьба за мир – именно эти области были указаны в завещании изобретателя. Премия по экономике стала единственным исключением и была учреждена Шведским банком в 1969 году. Исконно же нобелевские награды вручаются с 1901 года и помимо почестей и гранитного постамента под ноги представляют собой довольно значительное денежное вознаграждение. И так продолжается уже более 100 лет. А Нобель, даже спустя 118 лет после смерти, продолжает оплачивать весь этот банкет.
Дом там, где я работаю, а работаю я везде
Альфред Нобель родился в Стокгольме тогда еще Шведско-Норвежской унии 21 октября 1833, в год, когда его отец – инженер и изобретатель Иммануил – объявил о банкротстве. В поисках нового заработка в 1937 году Нобель-старший отправился в Финляндию и Россию. Его предприятие в Санкт-Петербурге оказалось довольно успешным. Иммануил Нобель открыл небольшую механическую мастерскую по изготовлению оборудования для русской армии. Ему удалось убедить императора Николая I в необходимости использования глубинных бомб собственного изобретения, которые впоследствии помогли сдерживать английский флот на подступах к Петербургу во время Крымской войны.
К 1940 году предприятие Нобеля было достаточно успешным, чтобы перевезти в Россию его семью. Альфред получил домашнее образование с частными учителями, изучая естественные науки, языки и литературу. К 17 годам он свободно разговаривал на шведском, русском, французском, немецком и английском языках. Наибольший интерес у будущего главного мецената мировой науки вызывали английская литература и поэзия, а также химия и физика. Однако отец Альфреда планировал привлечь его к своему предприятию в качестве изобретателя и интереса сына к стихам не разделял, а потому отправил отпрыска за границу изучать химическое машиностроение.
За два года Альфред Нобель побывал в Швеции, Германии, Франции и Соединенных Штатах, но больше всего он полюбил Париж. Там он работал в лаборатории известного химика, ученика Гей-Люссака Теофиля-Жюля Пелуза. Здесь же произошло знакомство Нобеля с молодым итальянским химиком Асканьо Собреро, а также с его изобретением – крайне взрывоопасной жидкостью – нитроглицерином.
Вещество оказалось чрезвычайно опасным и таким же непредсказуемым. Жидкость могла взорваться от любого незначительного воздействия. Но Альфред Нобель поставил себе задачу взять под контроль взрывную силу нитроглицерина. В 1852 году предприятие Иммануила Нобеля находилось на подъеме за счет постоянного оборонного заказа, и семья Альфреда попросила его вернуться в Россию. Там эксперименты с нитроглицерином продолжили уже отец и сын. Однако с окончанием войны заинтересованность в продукции Иммануила Нобеля иссякла и он вновь объявил о банкротстве. Иммануил, Альфред и его брат Эмиль переехали обратно в Стокгольм. В России спасать предприятие остались другие два брата – Роберт и Людвиг. С трудом, но российское предприятие Нобелей вновь оказалось на плаву, а затем было расширено за счет нефтяной промышленности на юге империи - в Баку.
Торговец смертью
Альфред продолжил развивать идею мирного нитроглицерина в Стокгольме. Во время экспериментов нестабильное вещество неоднократно взрывалось. Во время одного из таких происшествий в 1864 году погиб брат Альфреда Эмиль. После этого власти сочли эксперименты с нитроглицерином крайне опасными и запретили проводить их в пределах Стокгольма. Однако Нобель не унимался и продолжил исследования на барже, поставленной на якорь на озере Меларен. В определенный момент Альфред обнаружил, что при смешивании нитроглицерина с осадочной горной породой - диатомитом - он превращается в пасту, которой можно придать любую форму, в том числе стержней, которые, к примеру, могут вставляться в просверленные в камне отверстия. В 1987 году Нобель запатентовал свое изобретение и назвал его динамитом. А заодно изобрел и получил патент на детонатор для него.
Изобретение Нобеля вместе с запатентованными в это же время алмазными буровыми наконечниками и пневматическими бурами произвели революцию в горной добыче и значительно удешевили бурение тоннелей, строительство каналов и многие другие виды работ. За годы производства динамита Нобель открыл 90 заводов более чем в 20 странах. Альфред постоянно перемещался с места на место и, по словам Виктора Гюго, был "самым богатым бродягой Европы". Изобретатель был сосредоточен на исследованиях взрывчатых веществ, однако смог запатентовать еще несколько химических технологий. В том числе синтетический каучук и искусственный шелк. На счету Нобеля 355 патентов, полученных на протяжении его жизни. Однако сама жизнь показывала, что запомнится он не этим.
В 1888 году произошло событие, которое заставило Нобеля пересмотреть свое отношение к тому, какой след он оставляет в истории. В России умер его брат Людвиг, но по ошибке репортеров в газетах появилось сообщение о смерти Альфреда. После того, как он прочитал во французской газете собственный некролог под заголовком "Торговец смертью мертв", Нобель решил переписать завещание.
Завещание Нобеля
Окончательное завещание Альфред Нобель составил 27 ноября 1895 года. Человек, объединивший в себе любопытство изобретателя и хватку промышленника, оставил немалые суммы своим многочисленным родственникам, хотя некоторое время после оглашения они чувствовали себя обделенными и требовали аннулировать завещание. Недовольство родных Альфреда Нобеля вызвала вторая часть его последней воли, касающаяся того, что сегодня называется Нобелевской премией:
Альфред Нобель умер 118 лет назад 10 декабря 1896 года. В следующем году парламент Норвегии утвердил его завещание, а исполнители его воли в 1900 году организовали Фонд. Ответственным за присуждение Нобелевской премии мира стал Норвежский Нобелевский комитет. Шведская королевская академия наук стала отвечать за присуждение премий по физике и химии. Ответственность за награды в области медицины и физиологии взял на себя Каролинский институт (Швеция). Право присуждать премию по литературе получила Шведская академия. Король Оскар II в 1900 году принял устав Фонда Нобеля, после чего в 1901 году были вручены первые премии. С 1905 года, когда распалась Шведско-Норвежская уния, премия мира вручается в Осло, а премии по физике, химии, медицине, литературе, а с 1969 года по экономике - в Стокгольме.
Андрей Скворцов, TVC.RU