Из блудниц — в отшельницы: три истории покаяния

Преподобная Пелагия Антиохийская

В Антиохии она была известна под именем Маргарита, что значит «жемчужина», но не за чистоту и недоступность, а за то, что любила носить роскошные украшения и быть в центре внимания. Она была танцовщицей и блудницей, соблазнившей многих.

Как-то в город съехались епископы, и когда они выходили со своего собрания, то увидели красивую, откровенно одетую женщину, окруженную поклонниками. Священнослужители опустили глаза, и только один из них продолжал внимательно смотреть на нее. Он заметил, что она сделала своей целью нравиться и добивается этого. Своих спутников он призвал заботиться о красоте души так же, как она заботится о своей внешней привлекательности,. А придя в гостиницу, стал молиться о спасении этой женщины.

Этим епископом был святой Нонн Илиопольский. На следующий день танцовщица услышала его проповедь о Страшном суде и была так поражена, что попросила архиерея о наставничестве и крещении. Тот принял ее исповедь, крестил, и вскоре после этого женщина раздала свое имущество нуждающимся и исчезла из города. Только святому Нонну было открыто, где скрывалась от греха бывшая блудница.

Согласно преданию, через несколько лет епископ поручил одному паломнику, отправлявшемуся в Иерусалим, навестить там некоего инока Пелагия. Тот жил аскетично и уединенно в устроенной на Елеонской горе келье, а в местных монастырях многие говорили о его добродетели. Только когда отшельник умер и его тело стали готовить к погребению, монахи поняли, что перед ними женщина, бежавшая от страстей, под мужским одеянием прятавшаяся от искушений и искавшая лишь спасения души.

Преподобная Таисия Египетская

Сведения о ней разнятся: то ли ее родила и воспитала женщина, зарабатывавшая развратом, то ли она росла в благочестивой зажиточной семье, но рано осиротела, а наследство закончилось. Как бы то ни было, она, привыкшая жить в достатке, стала использовать свои красоту и тело как средство для получения богатства и удовольствий. Ради близости с ней одни растрачивали свое имущество, другие устраивали ссоры и драки. Она же спокойно наблюдала за непристойностью, в центре которой была.

Но однажды к ней под видом обычного посетителя явился монах — по одной версии, преподобный Иоанн Колов, по другой, преподобный Пафнутий Великий. Он сразу заплатил ей, но попросил уединиться в таком месте, где их никто не увидит. И оказалось, что блудница хорошо понимала, что, помимо людских взглядов, есть еще и взгляд, от которого невозможно скрыться. Знала она «и о Боге, и о блаженстве праведных, и о муке грешных». Но пока к ней не пришел человек святой жизни, чтобы напомнить о Господе, она отбрасывала мысли об этом. Теперь же ей было ясно, что она губит и себя, и других.

То ли она в одно мгновение собралась и, даже никак не распорядившись имуществом, ушла вместе с монахом, то ли попросила ее подождать, а все свои неправедно полученные богатства сожгла на площади. Но в любом случае следующие несколько лет она провела в маленькой запертой келье, где для общения с миром было лишь крохотное окошечко. Через него она раз в день получала немного хлеба и воды. И непрестанно она повторяла молитву, которой ее научил старец: «Создавший меня, помилуй меня!» Монах счел, что другого обращения к Богу она пока недостойна.

Через три года святому было открыто, что Господь простил грехи бывшей блуднице. Он объявил об этом Таисии и вывел ее из кельи. Вскоре после этого она умерла.

Есть предание, что, когда старец распахнул перед ней дверь, она не желала выходить из затвора. Как когда-то вся она была поглощена развратом, так теперь всю ее жизнь составляли молитва и покаяние, так что ничто иное не привлекало ее.

Преподобная Феодора Александрийская Младшая

Феодора была верующей и благополучной замужней женщиной, а потом вдруг изменила мужу. В житии говорится, будто «доверчивую» красавицу подговорила сводница, убедившая, что грех, совершенный в темноте, Бог не вменяет в вину. Что за помутнение рассудка случилось с верной до того женой, как она поверила в это, неизвестно. Но когда очнулась от наваждения, поняла, что случилось непоправимое, и была в отчаянии.

Игуменья, к которой она пришла рассказать о случившемся, стала успокаивать ее, напомнила о евангельской блуднице, слезами омывшей ноги Христа, и призвала надеяться на милосердие Божие. Тогда и решила женщина искупить вину, уйдя в монастырь. Но чтобы ее не нашли, переоделась в мужскую одежду и пришла в мужскую обитель, где прожила много лет, пока не случилась беда.

Одной девице, не подозревавшей, что перед ней женщина, понравился инок Феодор. Она хотела соблазнить его, а когда не вышло, вступила в интимную связь с другим юношей и забеременела. Отцом она назвала смиренного монаха. Сначала игумен обители, где пряталась бывшая изменница, не поверил. Но когда малыш появился на свет, а мать не пожелала воспитывать его, принял решение отдать младенца монаху, которому было велено покинуть обитель. Феодора растила и учила мальчика, а через несколько лет смогла вернуться с ним в монастырь. Тогда явленные ею под видом инока чудеса уже явно указывали на то, что обвинения были напрасны и что давний грех прощен.

Когда женщина умерла, о ее подвиге самоотречения стало известно всем, в том числе и бывшему мужу. Предание утверждает, что после этого он тоже приняла постриг. А воспитанный Феодорой мальчик также стал монахом и даже игуменом той обители, где молилась святая. Так, всю жизнь раскаиваясь за старый грех, она привела и других ко спасению.

А кто еще прошел похожим путем?

О многих из тех, кто шел схожим путем от блуда к покаянию, мы даже ничего не знаем. Истории такие происходят во все времена.

То ли про кого-то из этих святых женщин, то ли про не известную нам свою современницу рассказывает святитель Иоанн Златоуст в одной из своих евангельских бесед: «Или вы не слыхали, как одна блудница, превосходившая всех своим распутством, после превзошла всех благочестием? <...> …вдруг она добровольно переменилась, привлекла на себя благодать Божию, презрела все прежнее и, бросив дьявольское очарование, прибегла к небу. И хотя не было никого бесстыднее ее, когда она была на сцене, однако после она многих превзошла своим великим целомудрием — и, одетая во вретище, она подвизалась так всю свою жизнь».

Примечательно, что в судьбах совершивших блудный грех, но ставших святыми женщин часто участвовал кто-то неравнодушный, кто за нарядами и украшениями, манерами и распутством видел бессмертную душу и верил в нее. Рядом с Пелагией и Таисией оказались святые. Феодору поддержала игуменья. Марию Египетскую перед ее уходом в пустыню исповедал и причастил неизвестный священник.

Эти истории не только пример того, что Господь принимает кающегося грешника, но и напоминание, что грешнику нужен кто-то, кто не отвернется от него, но будет надеяться и верить, что его спасение возможно.