Песнь ветра и огня: чем заняться российскому туристу в Азербайджане
Азербайджан издавна занимал особое место в душе россиян. Почти два столетия в одной стране хорошо познакомили и сблизили народы, так что и сегодня, в пору независимости, солнечный Баку радушно встречает гостей с севера. Знаменитые томаты, люля-кебаб, Магомаев, Бейбутов, Бюль-Бюль-оглы — всё это давно прикипело и к русской душе. «Известия» отправились в Баку, чтобы узнать, чем сегодня дышит республика и что еще может привлечь туда наших туристов.
Морские бризы
Первое, что встречает туриста за стеклянными дверями главной воздушной гавани Азербайджана, международного аэропорта имени Гейдара Алиева, — это ветер. Бакинцы не без гордости подчеркивают, что сильные ветра у них наблюдаются 280 дней в году, таковы уж природные особенности Апшеронского полуострова, с обеих сторон открытого Каспию с его капризной погодой. Впрочем, в летнюю жару этот естественный «вентилятор» даже приятен. Само название города народная этимология выводит из персидского «бад кубе» «(обдуваемый ветром»). Ученые, впрочем, склоняются к версии происхождения от еще более древнего «Атеши-Багуан», «место бога» — так называли Апшерон жившие здесь когда-то огнепоклонники за вырывающиеся из-под земли языки горящей нефти.
Несмотря на субтропический климат, наличие моря, политическую стабильность и высокий уровень развития экономики, Азербайджан долго оставался в стороне от проторенных туристических маршрутов. Связано это было прежде всего с относительной неразвитостью необходимой инфраструктуры. Однако в последние годы ситуация начинает меняться в лучшую сторону — прежде всего, за счет динамичного развития курортного кластера Sea Breeze в получасе езды от Баку, на берегу Каспия.
«Пляжный отдых — наиболее популярный формат отдыха у россиян. В летнем сезоне более 85% спроса приходится именно на пляжные направления. Преимущество Азербайджана в том, что время в полете сюда из Москвы составляет около трех часов, ближе, чем отечественные курорты, не говоря уже о зарубежных. Туристы с детьми это особенно оценят», — отметили в пресс-службе туроператора Fun & Sun, недавно занявшегося направлением. Как подчеркнули представители компании, в их ассортименте теперь есть и пакетные предложения, которые сделают курорты Азербайджана более доступными для россиян.
Эксперты туристического рынка указывают, что, хотя Каспий не самое привычное море для россиян, малая глубина у берега делает его привлекательным для отдыха с детьми. Кстати, отлично понимают это и азербайджанцы, занимающиеся развитием туристической инфраструктуры. Так, в Sea Вreeze вовсю строятся мини-аквапарки, детские площадки, другие развлекательные объекты для подрастающего поколения. Широкие песчаные пляжи тянутся на несколько километров, что позволяет отдыхающим не волноваться о свободном месте. Шезлонги, зонтики, раздевалки и прочие удобства также не забыты. А прямо за пляжем можно с легкостью перекусить в одной из кебабных, кофеен и даже в настоящем «Макдоналдсе».
Как добраться
В Азербайджан из Москвы летает несколько авиакомпаний из Шереметьево, Внуково, Жуковского и Домодедово. Рейсы совершаются как в столицу (международный аэропорт Гейдар Алиев), так и в областные Ленкорань, Нахичевань и Гянджу. Виза в Азербайджан для россиян не нужна, только действительный загранпаспорт. Учтите, что если в нем есть отметки о посещении Армении, на въезде вам, возможно, придется ответить на ряд вопросов.
Город огней
Разумеется, большинство туристов начинают знакомство с Азербайджаном со столицы. Один из древнейших городов региона (о «пышущем из морского камня пламени» в этих местах писал в V веке византиец Приск Панийский, а местные гиды охотно прибавят любимому городу еще три с половиной тысячелетия и расскажут об упоминаниях аж во времена I династии Египта) сегодня превратился в современную столицу, удачно сочетающую модерн с архаикой и шарм эпохи нефтяного бума XX века с энергией XXI столетия.
Баку сравнивали с Парижем еще во времена, когда братья Нобели (те самые, среди которых был изобретатель динамита и основатель знаменитой премии) застраивали восточный город на европейский манер. Традиция сохранилась и сегодня — над новым обликом Баку работали все звезды, от Барри Хьюза до Нормана Фостера и даже Захи Хадид, по проекту которой возведен фантастический и по форме, и по содержанию Центр Гейдара Алиева, гигантский музей истории и культуры страны, изучать который можно сутками.
Однако, хотя Баку и стоит на берегу Каспия, оборудованных пляжей в нем по-прежнему нет — всё же это центр бизнеса, искусства, финансов, но никак не ленивого dоlce far niente на ярком солнце. Так уж повелось издавна, и сами бакинцы всегда выезжали на отдых за город — сегодня же опции для такого отдыха расширились до уровня, привычного завсегдатаям не только турецких, но, пожалуй, и европейских курортов.
Мы новый мир построим
Речь идет об уже упомянутом курорте Sea Breeze. Амбициозный проект, начатый известным девелопером и артистом Эмином Агаларовым еще в 2006 году, выходит на финишную прямую. Местность, которую когда- занимало солончаковое болото, постепенно превращают в цветущий сад — и, хотя строительство еще не завершено, на 500 га уже реализованные открытые объекты дают позитивное представление о будущем проекта.
«Общий объем инвестиций составит $60 млрд. Мы сотрудничаем с крупными российскими девелоперами. Будет примерно 10 международных отелей. Общая площадь будущего проекта составит 1500 Га и 25 млн кв. м», — рассказывает Эмин Агаларов.
Пока точно подтверждено участие в проекте Hilton, но ведутся переговоры и с другими известными сетями, пояснили представители Sea Breeze. Интересно, что объекты недвижимости, включая отдельные гостиничные номера, можно выкупить в собственность — а затем пользоваться по своему усмотрению, например передать в управление Sea Breeze и получать доход от сдачи в аренду туристам. А специально для гостей из России приготовлен приятный сюрприз: с этой весны в принадлежащих компании Агаларова ресторанах принимаются для оплаты карты системы «Мир».
Где остановиться
Баку располагает приличным гостиничным фондом — в городе работают около 150 отелей, не считая хостелов и пансионов. Временное жилье можно найти на любой бюджет, от небольших гостиниц с местным колоритом до международных сетей (представлены на разном уровне, от Ritz Carlton и Four Seasons до Holiday Inn и Radisson).
За городом найти апартаменты и апарт-отель на любой бюджет тоже не составит труда. Кто-то выберет премиальный The Grand, а кто-то остановится на оборудованных всем необходимым для самостоятельного отдыха виллах-студиях White Villas. Можно снять и полноценную виллу.
По следам «Бриллиантовой руки»
Потенциальному туристу стоит учесть, что размещение на курорте отнюдь не отрезает от возможности посетить интересные места в Баку. Такси в Азербайджане довольно дешевое и поездка не в час пик до города обойдется в 10–15 манатов (1 манат — около 47 рублей). А посмотреть в Баку, конечно, есть что, о новейшей архитектуры до уютных лабиринтов Старого Города, Ичери-Шихер. Разумеется, каждого туриста в обязательном порядке отведут к Девичьей башне, занесенной в список всемирного наследия ЮНЕСКО, но и кроме нее тут хватает архитектурных чудес.
Дома в Белом городе, районе, возникшем во времена нефтяного бума начала ХХ века, действительно напоминает Первый сектор французской столицы и эпоху Второй империи. Местные купцы и приезжие промышленники соревновались между собой в «европейскости» — и из людского тщеславия вырос один из красивейших городов региона.
Ичери-Шихер (буквально «внутренний город»), сохранивший свои средневековые улочки, тоже в большей степени наводит на мысли о Средиземноморье, нежели о карикатурном «Востоке». Баку в этом отношении, пожалуй, действительно европейский во всех отношениях — включая религиозную толерантность (в Азербайджане проживает крупная еврейская община, а шиитское мусульманское большинство мирно сосуществует с суннитами) и удивительную для региона чистоту на улицах (чем «настоящая» Европа, кстати, давно уже не может похвастать). Российских туристов в этом квартале, впрочем, в первую очередь привлекают места, где снималась «Бриллиантовая рука» — лавка, у которой падали Миронов и Никулин, и, естественно, закоулок, где звучало бессмертное «цигель-цигель, айлюлю!»
Что поесть
Кухня Азербайджана преимущественно мясная, так что готовьтесь к разнообразию кебабов (то, что в России называют шашлыком) и люля (из рубленого мяса). Интересны кебабы из бараньей требухи, которые у нас не так легко найти. Разумеется, везде предложат знаменитый бакинский салат из томатов с красным луком — и практически везде превосходного качества. Азербайджанские вина заслуживают внимания, в основном это автохтонные сорта винограда. Десерты похожи на турецкие и обычно приторно-сладкие, зато европейские торты и пирожные во многих заведениях по качеству, пожалуй, превосходят московские.
Покинув стены Старого города, можно отправиться гулять по Приморскому бульвару, одному из любимых мест бакинцев вот уже более столетия. Там же, рядом с Музеем ковра, расположено и еще одно бакинское чудо — Маленькая Венеция, построенная в 1960-е по инициативе тогдашнего мэра Баку Лемберанского, впечатлившегося настоящей Венецией во время поездки в Италию. Почти полтора километра каналов с перекинутыми над ними мостиками и курсирующими по водной глади аутентичными гондолами лучше всего, пожалуй, символизируют чарующую эклектику этого удивительного города ветра и огней, соединяющего в себе Восток и Запад, современность и древность.