Джеймс Ваулз: «В 2026-м гонки изменятся»
Руководитель коллектива Williams Джеймс Ваулз подвёл итоги текущего сезона и поделился ожиданиями относительно изменений в 2026 году.
На протяжении многих лет команда Williams приезжает в Интерлагос, и Джеймс Ваулз рассказал, с какими сложностями сталкиваются пилоты на этой трассе. По его словам, одна из особенностей автодрома — движение против часовой стрелки, из-за чего увеличивается нагрузка на мышцы шеи гонщиков. Дополнительные трудности создаёт формат уик-энда с субботним спринтом. Ваулз отметил, что прошлогодний этап был насыщен событиями и команда постоянно сталкивалась с необходимостью ремонта машины.
Тем не менее, руководитель Williams подчеркнул, что ему нравится соревноваться в Бразилии, ведь здесь часто проходят зрелищные гонки при непростых погодных условиях. Он также вспомнил 2009 год, когда именно на этой трассе команда одержала победу в чемпионате, назвав тот момент особенным.
Отвечая на вопрос о предыдущих этапах в Остине и Мексике, где Williams не удалось добиться желаемого результата, Ваулз отметил, что уик-энд в Остине был неоднозначным: команда заработала девять очков в субботу, но в воскресенье удача отвернулась. Основной причиной неудач он назвал аварию Карлоса, которая повлияла как на этап в Остине, так и в Мексике.
В Мексике коллектив столкнулся с чередой штрафов, связанных с неисправностью ограничителя скорости на пит-лейн. Несмотря на это, команда вынесла ценные уроки. Что касается Алекса, по мнению Ваулза, проблема заключалась не в настройках, а в сочетании используемых инструментов, и коллектив намерен улучшить эту работу в предстоящем уик-энде.
Говоря о текущем положении в чемпионате, Джеймс Ваулз подчеркнул, что 39-очковое преимущество над Racing Bulls не гарантирует команде спокойствия. Он отметил высокую плотность борьбы в средней группе, когда сложно предсказать итоги каждого этапа, и подчеркнул важность погодных условий, которые могут внести коррективы, как это было с Alpine в прошлом году. Руководитель Williams уверен, что борьба за позиции продолжится вплоть до финала сезона, а впереди ещё два соревновательных уик-энда с субботними спринтами. Команда ставит перед собой задачу доказать, что достойна пятого места в зачёте.
Ваулз также прокомментировал изменения в техническом регламенте, которые вступят в силу в 2026 году. Он рассказал, что их задача — совместно с FIA и другими командами выработать такие правила, которые позволят создать интересный и конкурентоспособный чемпионат. Эта работа ведётся уже не менее двенадцати месяцев и продолжается ежедневно.
Вторая важная часть работы, по словам Ваулза, — это правильное распределение ресурсов между текущим и следующим сезонами. Он отметил, что команде приходится балансировать между желанием опережать соперников сейчас и строить успех на будущее, хотя реализовать оба направления одновременно крайне сложно.
Глава Williams выразил мнение, что предстоящий год принесёт новые вызовы, которые будут непростыми для всех команд, но именно это делает процесс интересным. По его словам, гонки, вероятно, будут отличаться от привычных, но он не ожидает ухудшения зрелищности — изменятся лишь способы борьбы и тактика пилотов.
В преддверии заключительных этапов сезона, которые пройдут в разных часовых поясах, Джеймс Ваулз отметил, что коллектив уже имеет опыт выступлений в насыщенном календаре из 24 Гран При. Для поддержания работоспособности команде необходим определённый ритм, медицинская поддержка, физиотерапия и чёткий режим сна и отдыха.
Он добавил, что в боксах Williams и других команд механики регулярно тренируются, отрабатывают пит-стопы и проводят разминку, чтобы поддерживать необходимый уровень физической подготовки. По мнению Ваулза, с годами требования к состоянию сотрудников команд значительно выросли. Усталость может приводить к ошибкам, поэтому в случае проблем со здоровьем необходимо незамедлительно принимать меры, ведь автоспорт остаётся дисциплиной с высочайшими требованиями.