Дюрксен одержал победу в гонке, а Invicta Racing завоевала чемпионский титул
В чемпионате Формулы 2 в очередной раз не обошлось без штрафных санкций. После завершения вчерашнего спринта наказание получил действующий чемпион молодёжной серии Леонардо Форнароли. Причиной стал эпизод с Ричардом Ферсхором, когда Форнароли в шестом повороте выехал за пределы трассы и, возвращаясь, получил преимущество, которое посчитали незаконным.
В ходе разбирательств со стюардами Леонардо заявил, что после возвращения на трассу он сбросил газ, однако это не убедило судейскую коллегию. В результате пилоту Invicta Racing выписали 10-секундный штраф, что отбросило его в итоговом протоколе спринта с 11-й на 17-ю позицию. Существенных потерь Форнароли не понёс — очки он не потерял, однако ситуация могла вызвать определённое разочарование у гонщика.
Сегодня в основной гонке уик-энда Форнароли стартовал третьим. С поула начал его напарник по команде Роман Станек, а компанию на первом ряду составил Джек Кроуфорд, всерьёз нацеленный на звание вице-чемпиона сезона.
Станеку удалось удержать лидерство после старта, однако на вторую строчку уже на первом круге прорвался Дино Беганович, начавший гонку четвёртым. Вскоре стало известно о штрафе для Кроуфорда за нарушение стартовой процедуры, и команда оперативно отправила его на пит-лейн для отбывания наказания.
На третьем круге гонку прервала машина безопасности. Причиной стал контакт в шестом повороте автодрома Яс-Марина: Алекс Данн, стартовавший с 11-й позиции, атаковал Виктора Мартена и допустил столкновение с соперником из ART. Оба болида развернуло, а Кин Шилдс из AIX Racing на скорости врезался в машину Данна. Оба пилота выбыли из борьбы, обошлось без травм. Данн за этот инцидент также получил 10-секундный штраф, но неясно, удастся ли ему его реализовать.
После рестарта Станек остался в лидерах, за ним следовали Беганович и Джошуа Дюрксен, а Форнароли находился в непосредственной близости в секунде позади. Пелотон уже не досчитывался четырёх машин, а Кроуфорд, отбывший свой штраф, шёл предпоследним, что явно не соответствовало его амбициям.
К седьмому кругу началась волна пит-стопов: на сервис заехали Станек и Беганович, вернувшись на трассу на 15-й и 16-й позициях. Беганович сразу же пошёл в атаку и обошёл Станека.
В этот момент Форнароли возглавил гонку, не побывав ещё в боксах, а вторым шёл Арвид Линдблад — победитель спринта, хотя главным претендентом на победу по стратегии был Дюрксен, опередивший после пит-стопа и Бегановича, и Станека.
На 10-м круге на трассе был введён режим виртуального автомобиля безопасности из-за технических проблем у Себастьяна Монтойи, его болид остановился после 14-го поворота. Кроуфорд в этот момент находился на пятой позиции позади Ферсхора, основного конкурента в борьбе за второе место в чемпионате. Оба ещё не совершили обязательный пит-стоп, хотя Кроуфорд уже бывал в боксах по причине штрафа, но резину не менял.
После рестарта на 14-м круге Форнароли сохранил лидерство, а Никола Цолов предпринял попытку атаки на Кроуфорда, но тот успешно защитил позицию.
К 16-му кругу стало известно о штрафах: Дино Беганович и Люк Браунинг получили по 5 секунд за превышение скорости на пит-лейн. Для Браунинга, замыкавшего пелотон, это не имело значения, а вот Беганович был одним из фаворитов и шансы на победу для него были потеряны.
С приближением двадцатого круга износ шин на машине Форнароли сказался на темпе, и Линдблад начал активно прессинговать его, находясь менее чем в полусекунде позади. На 21-м круге Линдблад предпринял попытку обгона, но Форнароли вернул позицию. Кроуфорд к этому времени уже был третьим.
На следующем круге Линдблад всё же вышел вперёд, а Кроуфорд вскоре опередил Форнароли, однако чемпион серии не сдался и вернул себе второе место. Несмотря на острую борьбу, лидеры не спешили на пит-лейн.
На 26-м круге Кроуфорд всё же закрепился на второй позиции, а Ферсхор находился четвёртым. За несколько кругов до финиша начались последние пит-стопы — гонщики, тянувшие с заменой шин до последнего, в том числе Цолов, после возвращения оказывались далеко за пределами первой десятки.
На 31-м круге Линдблад и Форнароли наконец отправились за свежими покрышками и вернулись на трассу вне топ-10. В такой ситуации победа переходила к Джошуа Дюрксену, которому уже не требовался пит-стоп. Кроуфорд, после своего пит-стопа, оказался впереди Ферсхора, быстро прошёл Браунинга и занял 10-ю строчку, что гарантировало минимум одно очко и второе место в чемпионате, поскольку Ферсхор шёл только 14-м.
Итог гонки — Джошуа Дюрксен вновь стал победителем, повторив свой прошлогодний успех в Абу-Даби и порадовав поклонников из Парагвая. Вторым финишировал Дино Беганович, но с учётом штрафа он выпал за пределы призовой тройки. Благодаря этому Роман Станек занял второе место, обеспечив Invicta Racing победу в командном зачёте.
Третью ступень подиума занял Габриэле Мини. Для итальянца это стало первым подиумом с летнего этапа в Спа.
Финал сезона Ф2 получился насыщенным и непредсказуемым: зрителям было на что посмотреть, события развивались динамично. Следующий старт молодёжной серии состоится 8 марта в Австралии, впереди ещё тестовые заезды — но это уже отдельная история.
Результаты готовятся...