Мартин Брандл — о битве за чемпионство и заключительном этапе сезона

Мартин Брандл, бывший пилот Формулы 1 и ныне комментатор Sky Sports F1, подвёл итоги Гран При Абу-Даби, а также всего завершившегося сезона.

В своих комментариях Брандл отметил выдающееся достижение Ландо Норриса, который стал чемпионом, пройдя через 24 насыщенные событиями и непростые этапы. Он подчеркнул, что победы Норриса в Мельбурне, Монако, Австрии, Сильверстоуне, Венгрии, Мексике и Бразилии, а также 18 подиумов стали ключевыми моментами сезона.

Брандл также остановился на неудачах в сезоне для Ландо — в частности, на столкновении с Оскаром Пиастри в Канаде, сходе на этапе в Зандфорте из-за утечки масла, потере шансов в Баку, технической дисквалификации в Лас-Вегасе и просчётах в стратегии команды в Катаре. По мнению комментатора, сезон оказался полон взлётов и падений.

Особое внимание Мартин уделил личностному росту Норриса, который стал более стабильно использовать поул-позиции и показывать зрелую работу на трассе, как это было в Мексике. Он отметил, что Ландо перестал публично критиковать себя, что раньше мотивировало соперников, и сохранил собственный стиль поведения в гонках.

Брандл подчеркнул, что мастерство вождения Норриса всегда было на высоком уровне, а в этом сезоне оно стало ещё более заметным благодаря уверенной атаке, обороне и грамотной работе с шинами, что особенно проявилось в Будапеште.

Комментатор сравнил Норриса с Пиастри, отметив, что у Ландо нет абсолютной точности и смелости в обгонах, как у Оскара. В этом году Пиастри одержал яркие победы на этапах в Китае, Бахрейне, Саудовской Аравии, Майами, Испании, Бельгии и Нидерландах.

В Монце, по словам Брандла, команда McLaren попросила Ландо уступить право на первый пит-стоп Пиастри, чтобы защититься от Шарля Леклера. Несмотря на то что это было не в интересах Норриса, он согласился, но потерял позиции из-за заминки на пит-стопе. Впоследствии команда смогла исправить ситуацию на трассе, а Норрис оказался быстрее всех в тот день.

После неудачного этапа в Баку и вылетов в стену, Пиастри до Катара не поднимался на подиум. В Катаре он был сильнейшим, но занял второе место из-за решения команды не заезжать в боксы при выезде автомобиля безопасности.

Брандл считает, что длительный перерыв в успехах Пиастри связан с особенностями покрытия трасс и значительным прогрессом Макса Ферстаппена и Red Bull, которые во второй половине сезона выиграли шесть из девяти заключительных гонок.

Макс Ферстаппен, отстававший на 104 очка, смог навязать борьбу и воспользоваться улучшениями в аэродинамике автомобиля Red Bull, что позволило ему заметно прибавить к концу чемпионата.

Комментатор отметил, что любые рассуждения о возможных сценариях событий не имеют смысла, ведь в длинном сезоне с 24 гонками и шестью спринтами у всех бывают инциденты. Он подчеркнул, что каждое заработанное очко важно, независимо от обстоятельств.

Все три претендента на чемпионство наверняка будут вспоминать свои ошибки, упущенные возможности и спорные штрафы. Для McLaren сезон сократился до 23 этапов из-за дисквалификации обеих машин в Лас-Вегасе.

По мнению Брандла, команда McLaren старалась использовать равный подход к своим пилотам, что заслуживает уважения, но иногда приводило к внутренним разногласиям и лишнему вниманию со стороны СМИ. При этом оба гонщика постоянно отбирали друг у друга очки.

В Red Bull такая ситуация не возникала — Ферстаппен набрал 421 из 451 очка команды. Однако у него не было напарника, способного помочь максимально реализовать потенциал машины и стратегии.

Брандл отметил, что несмотря на все нюансы, в Абу-Даби состоялась впечатляющая трёхсторонняя борьба за титул, а McLaren проявила себя очень умело.

Ферстаппен стартовал с поула и сразу получил преимущество в контроле над темпом гонки, реализовав его уже в первом повороте.

В паддоке обсуждалось, как Red Bull попытается помешать McLaren. Для чемпионства Ландо достаточно было остаться в первой тройке, и многие ожидали, что Ферстаппен замедлит темп, чтобы создать угрозу атаки со стороны Леклера и Расселла.

McLaren сделали три важных шага: Пиастри отправился на длинную дистанцию на шинах Hard, мог атаковать Норриса при возможности и прессинговать Ферстаппена, а гонка Норриса строилась исключительно для удержания третьего места. При необходимости, Пиастри мог уступить позицию Норрису на последнем круге, если не мог выиграть титул сам.

Леклер на Ferrari пытался отобрать у Норриса третье место, но McLaren и Пиастри действовали хладнокровно и довели дело до финиша. После неудачи в Катаре, это решение стало для команды стратегическим успехом.

На второй машине Red Bull Юки Цунода долго ехал на шинах Hard, ожидая момента для стратегической борьбы с Норрисом. Брандл отметил, что командные игры допустимы, но радиопереговоры с Юки выглядели как прямое указание.

Цунода начал блокировать Норриса на задней прямой, из-за чего Ландо пришлось обгонять по грязной части трассы. За это Юки получил пятисекундный штраф, а судьи признали действия Норриса вынужденными и не стали наказывать его.

В результате Норрис сохранил необходимое преимущество над Леклером в 6,7 секунды, а штраф Цуноды никак не повлиял на итог.

Финишная черта стала началом празднования для Ландо, его семьи и команды. По словам Брандла, этот момент вызвал искренние эмоции и напомнил, что победу могут одерживать достойные люди.

В завершении сезона Формулы 1 Брандл попрощался с Sauber, силовыми установками Renault, системой DRS, уходящими журналистами Майклом Шмидтом и Марком Хьюзом, а также с целой эпохой в автоспорте. Комментатор признался, что этот сезон стал одним из лучших в его карьере.