Австрия приобретет военные вертолеты AW169M
Первый поставленный в 2020 году армейской авиации Италии учебно-тренировочный вертолет Leonardo Helicopters АW169 (с) Leonardo
Вертолеты AW169M должны заменить в ВВС Австрии (Luftstreitkräfte) легкие вертолеты французского производства Sud Aviation SA 316B Alouette III, эксплуатируемые с 1967 года, и которые планируется списать по истечению ресурса к концу 2023 года. Сейчас в ВВС Австрии остаются 22 вертолета Alouette III из 28 закупленных в свое время, из них 16 находятся на оснащении эскадрильи вертолетов связи (Verbindungshubschrauberstaffel - VeHSSta) на аэродроме Айген-им-Энсталь, а еще шесть - на оснащении вертолетного учебного отряда (Lehrabteilung Hubschrauber) в Лангенлебарне. Тендер на замену вертолетов Alouette III был объявлен правительством Австрии в августе 2018 года.
Из 18 закупаемых вертолетов AW169M, 12 должны пойти в состав VeHSSta, а шесть - в состав учебного отряда. Поставку всех вертолетов AW169M планируется произвести с середины 2022 по середину 2024 года, также должен быть поставлен один наземный тренажер.
Австрия тем самым станет первым иностранным заказчиком вертолета AW169M, представляющего собой специальный военный вариант производимого AgustaWestland (ныне Leonardo Helicopters в составе Leonardo) с 2015 года коммерческого вертолета AW169. Вертолет AW169 имеет максимальный взлетный вес до 4850 кг, оснащается двумя турбовальными двигателями Pratt & Whitney PW210A взлетной мощностью по 1000 л.с. и перевозит до 7-10 пассажиров.
В апреле 2020 года министерство обороны Италии подписало с Leonardo контракт стоимостью 337 млн евро на разработку на основе AW169 военной модификации AW169MА для армейской авиации Италии по программе нового легкого (фактически, среднего) многоцелевого вертолета Light Utility Helicopter (LUH) и на поставку первых 15 новых вертолетов AW169MA в 2022-2023 годах. В 2020 году итальянской армии были также поставлены два учебно-тренировочных вертолета AW169 (UH-169B) в коммерческой конфигурации, заказанных по контракту министерства обороны Италии от декабря 2019 года.
В ноябре 2018 года 22 вертолета в "военизированной" модификации AW169M по контракту стоимостью 280 млн евро заказала итальянская Финансовая гвардия (Guardia di Finanza), первый вертолет был поставлен ей в ноябре 2019 года, поставка остальных спланирована по конец 2024 года. Еще один вертолет AW169 был заказан аргентинской жандармерией.