Forscher haben ausgerechnet in hochwertigen Teebeuteln eine große Menge Mikroplastik gefunden
- Forscher haben in einer Studie nachgewiesen, dass Teebeutel aus PET und Nylon große Mengen Mikroplastik abgeben.
- Sie stellten fest, dass eine Tasse Tee im Durchschnitt 11,6 Milliarden Mikroplastik-Partikel und 3,1 Milliarden Nanoplastik-Partikel enthielt.
- In Deutschland sind seit einigen Jahren besonders teurere Teesorten in pyramidenförmigen Kunststoff-Beuteln erhältlich.
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Mikroplastik ist in aller Munde. Dieser Satz ist ein schlechtes Wortspiel, eine platte Phrase. Und gleichzeitig ist er wahr.
Mittlerweile konnte Mikroplastik – das sind Plastikpartikel, die kleiner als fünf Millimeter sind – in einer ganzen Reihe von Produkten nachgewiesen werden: In Duschgels, Zahnpasta, Salz, Mineralwasser, Honig, Bier. Und nun auch in Teebeuteln, wie eine neue Untersuchung ergab. Die Studie, erschienen im Fachjournal „Environmental Science and Technology“, legt nahe, dass Teebeutel aus Kunststoff eine riesige Menge kleinster Plastikfasern abgeben.
In Deutschland sind überwiegend klassische Zweikammer-Teebeutel aus Papier – wenn auch aus Stabilitätsgründen häufig mit einer geringen Beimischung von Kunststoff – erhältlich. Doch vor allem hochwertige und höherpreisige Tees werden seit einigen Jahren auch in Pyramidenbeuteln angeboten, die häufig aus Polylactid (PLA) oder Nylon bestehen.
16 Mikrogramm Plastik pro Tasse Tee
PLA, das sogenannte Bioplastik, ist weit weniger umweltfreundlich als der Name suggeriert. Es ist zwar theoretisch biologisch abbaubar, allerdings sind hierfür bestimmte Umweltbedingungen nötig, die in der Regel nur in industriellen Kompostieranlagen zu finden sind. In der neuen Studie wurden jedoch nur PET- und Nylonbeutel und keine PLA-Beutel untersucht, weshalb zu deren Abgabe von Mikroplastik keine Aussage getroffen werden kann.
Nylon-Pyramidenbeutel haben aber auch in Deutschland einige Teehersteller im Angebot. Um zu überprüfen, wie viel Mikroplastik die Beutel abgeben, schnitten die kanadischen Forscher sie auf, entleerten sie und spülten sie anschließend ab, um eventuell bereits vorhandene, lose Plastikpartikel zu entfernen. Anschließen übergossen sie die Beutel mit 95 Grad Celsius heißem Wasser, was einer typischen Temperatur für einen Aufguss entspricht. Nach einer Ziehzeit von fünf Minuten untersuchten die Wissenschaftler die Tees auf Plastik.
Das Ergebnis: Eine Tasse Tee enthielt im Durchschnitt 11,6 Milliarden Mikroplastik-Partikel und 3,1 Milliarden Nanoplastik-Partikel. Insgesamt steckten 16 Mikrogramm Plastik in einer Tasse des Heißgetränks. Zum Vergleich: In einer Untersuchung zu Mikroplastik in Fleur de Sel lag der höchste gemessene Wert bei knapp 1,8 Mikrogramm pro Gramm Salz.
Auswirkungen von Mikroplastik auf den Körper sind noch unklar
Allerdings muss auf Schwachstellen in der angewandten Methodik der kanadischen Studie hingewiesen werden. Es wurden zwar Kontrollen mit vollen Teebeuteln durchgeführt, um sicher zu stellen, dass sich die Anzahl der Mikroplastikpartikel durch das Aufschneiden des Beutels nicht signifikant erhöht. Es ist jedoch nicht ersichtlich, wie viel Prozent der Proben gemessen wurde. Auch ist die Hochrechnung der Partikelzahl aus den einzelnen Proben auf die Gesamtmenge zweifelhaft. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass die Proben durch den Kontakt zu Hausstaub – der teilweise aus Mikroplastik besteht – verunreinigt wurden, weil nicht auf einer sterilen Werkbank gearbeitet wurde.
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Dennoch ist es wahrscheinlich, dass zumindest eine gewisse Menge an Mikroplastik durch Kunststoff-Teebeutel in die Heißgetränke gelangt. So landen die Plastikpartikel im Mund und schließlich im Magen. Ein Teil davon wird ausgeschieden. Aber eben nicht alles.
Welche Auswirkungen Mikroplastik auf den Körper hat, ist noch nicht ausreichend erforscht. Wöchentlich nehmen wir etwa fünf Gramm Mikroplastik auf, schätzen Forscher. Über die Luft, über Nahrungsmittel und andere Quellen – das entspricht etwa dem Gewicht einer Kreditkarte.
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