Une réelle menace plane sur la santé économique des clubs
Après avoir déjà consenti un (gros) effort financier pour amortir les pertes sur la fin de saison dernière qui a vu l’arrêt complet des compétitions, les acteurs du rugby professionnel semblent avoir conscience qu’une réelle menace plane sur la santé économique de leurs employeurs, à savoir les clubs. À Clermont, comme ailleurs. Doivent-ils s’attendre, en cas d’aggravation de la situation actuelle, à une nouvelle baisse de salaire ?
Jean-Michel Guillon, le nouveau président de l’ASM, assure que cette option n’a pas encore « été imaginée », mais certains, comme le coach Franck Azéma, reconnaît avoir ce (mauvais) scénario dans un coin de la tête. « L’impact financier des restrictions de public, on y pense forcément. C’est une réalité. Si l’on reste à 5.000 personnes, en un mois et demi, les clubs seront pris à la gorge. Quand tu n’as pas de rentrées d’argent, il faut diminuer les sorties. Ce serait les salaires, de nouvelles concessions, oui ».
« Tu peux perdre ton boulot, te retrouver au chômage »
En mai dernier, l’ASM a trouvé un accord avec son secteur sportif pour une première baisse de 12 à 20 % des rémunérations. Une deuxième lame n’est pas à l’ordre du jour. « Cela n’a jamais été évoqué avec les dirigeants, confirme Azéma. Mais on n’est pas fou, on sait vers quoi on peut aller ».
À ce jour, le Michelin, comme tous les autres stades du Top 14, est limité à 5.000. Mais les demandes de dérogations sont déjà parties. Pour la réception du LOU en amical, l’ASM espère obtenir un « 8.000 ». Puis passer ensuite, si tout se passe bien, à 12.000 pour le coup d’envoi du championnat face à Toulouse.
Jean-Michel Guillon, le nouveau président de l’ASM, assure que l'option d'une nouvelle baisse de salaire n’a pas encore « été imaginée ».
Avec un changement de Préfet, qui prendra ses fonctions le 24 août, le dossier pourrait mettre quelques jours de plus à être traité. Le nouvel arrivant, Philippe Chopin, qui officiait jusque-là dans les Pyrénées-Orientales est le premier Préfet à accorder une dérogation à un club de rugby (Perpignan). De bon augure pour Clermont ?
En attendant, du côté des joueurs, la situation est également prise au sérieux. « Déjà, sur le plan sportif, jouer devant 5.000 personnes c’est très différent d’un stade plein. Surtout ici, chez nous à Clermont. Et derrière l’enjeu sportif, il faut voir plus loin. Tu peux perdre ton boulot, te retrouver au chômage, comme dans n’importe quelle autre entreprise », estime Morgan Parra.
« Il y a une vie à préparer en marge du rugby »
À bientôt 32 ans, alors qu’il lui reste deux ans de contrat avant, probablement, de tirer sa révérence, le capitaine clermontois ne s’apitoie pas sur son sort, préfère mettre ses jeunes partenaires en garde.
« Même si ça m’emm… de finir ma carrière comme ça, j’en ai plus derrière moi que devant. L’impact serait différent pour un jeune de 22 ou 23 ans ».
Le sujet brûle-t-il les lèvres dans le vestiaire ? « Pour l’instant, on n’évoque pas ce scénario catastrophe entre nous, mais je répète souvent aux jeunes de prévoir. Je leur dis que si le rugby devait s’arrêter brutalement, vous faites quoi pour assurer vos arrières ? J’espère que le Covid aura fait prendre conscience aux jeunes joueurs qu’il y a une vie à préparer en marge du rugby ». Encore plus aujourd’hui qu’avant l’arrivée du Covid.
Christophe Buron