"Ce Tour de France, je ne pouvais pas le rater" : le Clermontois Rémi Cavagna rêve d’un succès d’étape en Auvergne
« J'ai montré que j’avais ma place. » Présent sur tous les terrains, cette saison, aussi bien sur les classiques que les courses par étapes, Rémi Cavagna a fait le nécessaire pour mériter sa sélection pour le 110e Tour de France.
Il était hors de question que celui qu’on surnomme le “TGV de Clermont” n’arrive pas à l’heure pour le Grand départ de Bilbao, sachant qu’il aurait ensuite la chance de pédaler « sur ses routes d’entraînement », chez lui dans le Puy-de-Dôme, pendant quasiment trois étapes.
Quand j’ai découvert le parcours, je me suis dit : “Ce Tour-là, je ne peux pas le louper !” […] Pendant quatre jours, je serai vraiment à la maison », explique le Clermontois, souvent écarté par son équipe dans le passé et n’ayant couru qu’un seul Tour, après avoir été « appelé en dernière minute, deux jours avant le départ, parce qu’il y avait un blessé ».
TGV
Il va si vite contre-la-montre qu’on l’a affublé d’un surnom : “Le TGV de Clermont”. « Le plus rigolo, c’est qu’il n’y a pas de TGV à Clermont », sourit Cavagna, qui est et restera unique?!
Très affecté l’an passé d’être resté sur le carreau, comme son ami Julian Alaphilippe, le triple champion de France a fait une croix sur le Giro (qui « m’aurait plus convenu en termes d’opportunités avec trois contre-la-montre »). À la place, il s’est mis en tête d’« aller sur le Tour chercher une victoire d’étape ». Et il n’y a rien de plus beau que de s’imposer chez soi !
« Arrivée mythique »Dès ce dimanche, au sommet du puy de Dôme ? Un rêve qui semble difficilement accessible. « C’est l’étape qui me convient le moins », évalue Cavagna, qui a pris pourtant le soin de reconnaître plusieurs fois la montée finale et il est d’ailleurs le seul du team Soudal à l’avoir fait.
Mais… « C’est un col et forcément, qui dit col dit grimpeur, et moi je n’en suis pas un ! Après, on ne sait jamais, sur une longue échappée… Le souci, c’est qu’il s’agit d’une arrivée mythique. Les équipes des grands leaders vont vouloir contrôler la course pour épingler cette étape à leur palmarès. Il y en aura toujours une pour rouler derrière les échappés et ça laisse moins de chances. »
Mon étape préférée, c'est Vulcania - Issoire ; elle correspond parfaitement à mon profil, elle est faite pour des baroudeurs.
Il ne cache pas, en revanche, son attrait pour l’étape du surlendemain, entre Vulcania et Issoire. « C’est mon étape préférée ; elle correspond parfaitement à mon profil, elle est faite pour des baroudeurs », juge l’Auvergnat, dont la réputation n’est plus à faire en matière d’échappée au long cours.
2e Tour de France
Rémi Cavagna est pro depuis 8 ans, mais il ne vit que son 2e Tour. Et c’est la première fois qu’il le court en juillet?! En 2020, la Grande Boucle avait été décalée en septembre, à cause du Covid
« Christian Prudhomme a dit que c’était la plus belle étape du Tour en termes de paysages », relève fièrement le rouleur de la Soudal, bien placé pour partager le même avis puisqu’il a vécu une partie de sa jeunesse à La Bourboule. La course n’y passera pas, mais tout près, au Mont-Dore, que les coureurs traverseront avant de s’attaquer aux pentes du col de la Croix Saint-Robert.
« C’est le col que j’ai monté le plus souvent, juste après la Croix Morand. C’est un des points clés de l’étape, je le connais parfaitement », assure le natif de Clermont et enfant du Sancy.
Le Sancy, c’est mon pays ; ça me motive encore plus que le Tour y vienne.
« Le Mont-Dore, ça me parle beaucoup, ce sont mes routes, j’y passe au moins deux fois par semaine, à l’entraînement. C’est magnifique, là-bas. C’est mon pays ; ça me motive encore plus que le Tour y vienne », enchaîne Cavagna, qui va devoir garder son sang-froid, se tempérer durant ces étapes « à la maison ».
« C’est un plus de connaître le parcours. Après, on peut se stresser un peu trop, il faut faire attention à ça, ne pas tomber dans l’excès de motivation. » Parce que chaque coup de pédale est compté et que les erreurs se payent cash sur le Tour.
« Ce n’est pas une course d’amateurs », rappelle Cavagna, voulant « rester calme », malgré l’engouement populaire suscité par cet évènement planétaire.
« Être acteur »« Je veux pouvoir être acteur et non pas suiveur. Et pour ça, il faut courir intelligemment, essayer de tirer son épingle du jeu sur le final, faire les efforts au bon moment, s’économiser et trouver ce moment clé », disserte un Cavagna qui s’attend par contre à jouer le bon équipier pour le Néerlandais Fabio Jakobsen, mercredi, entre Clermont et Moulins.
« Dans l’esprit de l’équipe, c’est une étape cochée pour une arrivée au sprint », justifie l’Auvergnat et « Fabio est l’un des meilleurs sprinteurs du monde », ajoute-t-il.
A priori, donc, pas de bon de sortie. Mais le plan n’est pas toujours appliqué sur le terrain. Et Rémi Cavagna est prêt à s’engouffrer dans la moindre brèche. Encore plus à domicile. « Les supporters, ça me pousse à me dépasser ». Alors, n’hésitez pas, encouragez-le à fond !
Naissance à Clermont-Ferrand. 27 ans. 146e coureur mondial (UCI).
1er janvier 2016Premier contrat pro, chez Klein Constantia, la réserve de son équipe actuelle, qu’il a intégrée dès 2017.
21 août 2020Premier titre de champion de France contre-la-montre. Il en obtient un 2e le 22 juin dernier à Cassel.
20 juin 2021Il devient champion de France de la course en ligne, à Épinal, mais ne porte pas son maillot sur le Tour, le mois suivant.
Raphaël Rochette