Vplyvný senátor čelí v USA obvineniu z korupcie, mal poskytnúť Egyptu neverejné informácie
Vplyvný americký demokratický senátor Robert Menendez, ktorý je predsedom senátneho výboru pre zahraničné záležitosti, bol obvinený spolu s manželkou z korupcie.
Podľa obžaloby sa nechal uplácať trojicou podnikateľov, ktorí konali vo svoj prospech a v záujmoch egyptskej vlády, píše agentúra AP. Od nich za to podľa žalobcov prijímal peniaze, vzácne dary a ďalšie protislužby. Menendez sa k obvineniu nevyjadril a informáciu nekomentovalo ani egyptské veľvyslanectvo.
Odovzdanie informácií
Podľa obžaloby jeden z obvinených podnikateľov Wael Hana, ktorý pochádza z Egypta, sprostredkoval v roku 2018 večere, ktorý sa zúčastnili Menendez a egyptskí predstavitelia.
Tí sa okrem iného zaujímali o budúcnosť americkej vojenskej pomoci Egyptu, ktorú Washington zoškrtal pre nedostatočné zlepšenie stavu ľudských práv v tejto krajine. Menendez odovzdal podnikateľovi a egyptským predstaviteľom podľa prokuratúry neverejné informácie. Hanu napríklad informoval o zrušení zákazu vývozu do Egypta malých strelných zbraní a munície.
Podľa obžaloby Menendez dostával za využitie svojho vplyvu a poskytovanie informácií rôzne protislužby. Hana napríklad zamestnal jeho manželku vo svojej firme. Počas domovej prehliadky vyšetrovatelia okrem iného zabavili podľa agentúry AP zlaté tehly v hodnote 100-tisíc dolárov a ukrytú hotovosť vo výške 480-tisíc dolárov (bezmála 11 miliónov dolárov).
Menendez už raz čelil obvineniu z korupcie v roku 2015. Prokuratúra vtedy tvrdila, že senátor presadzoval osobné záujmy svojho známeho výmenou za nákladné dary od neho.
Obvinenia odmieta
Menendez tvrdil, že sa nedopustil ničoho nezákonného. Súdna porota nedokázala nájsť zhodu nad tým, či sa Menendez korupcie dopustil, a prokuratúra nakoniec v roku 2018 obvinenia stiahla. Etický orgán Senátu však uviedol, že Menendez porušil pravidlá pre prijatie darov.
Podľa úradu amerického Senátu je Menendez prvým senátorom, ktorý čelil obvineniu v dvoch na sebe nezávislých záležitostiach, píše agentúra AP. Podľa vnútorných pravidiel Demokratickej strany by mal rezignovať na pozíciu šéfa zahraničného výboru Senátu.
Syn kubánskych prisťahovalcov Menendez je jedným z najvýznamnejších hispánskych politikov v USA. V Senáte pôsobí od roku 2006. Voliči ho potvrdili vo funkcii aj v roku 2018, krátko po stiahnutí obžaloby z korupcie. Predtým strávil 13 rokov v Snemovni reprezentantov. Očakáva sa, že demokratický politik sa bude uchádzať v budúcom roku o mandát senátora znova.
