Las 4 preguntas acerca del universo y el futuro de la humanidad que supo responder Stephen Hawking
La comprensión del origen del tiempo y el espacio es fundamental para entender la evolución del universo y nuestro lugar en él, lo que Hawking contribuyó significativamente a esclarecer.
El renombrado físico teórico Stephen Hawking, reconocido por sus contribuciones a nuestra comprensión del universo, abordó en su carrera algunas de las preguntas más profundas que el ser humano se ha planteado.
Entre estas, destacan 4 interrogantes fundamentales que no solo despiertan la curiosidad, sino que desafían nuestra comprensión del cosmos y nuestro lugar en él: ¿Dónde nacen el tiempo y el espacio? ¿Dónde mueren? ¿Es finito el universo? ¿Tiene futuro la humanidad en él?
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En esta nota, profundizaremos en las respuestas que Hawking brindó a estas intrigantes incógnitas, basándonos en un artículo del sitio web The Conversatión.
¿Dónde nacen el tiempo y el espacio?
Stephen Hawking, a partir de la base de la teoría de Einstein, concluyó que nuestro universo tuvo un origen en el pasado, un principio, siendo este su primer gran hallazgo. Según los teoremas de singularidad de Hawking-Penrose, el espacio-tiempo tuvo su inicio en una singularidad específica: la que dio origen al Big Bang.
Los teoremas de singularidad de Hawking-Penrose sugieren que el espacio-tiempo tuvo un inicio en una singularidad, identificada como el Big Bang. (Foto: Freepik)
El proceso de demostración implica retroceder en el tiempo utilizando las ecuaciones de la teoría y las condiciones que se dieron en el universo primitivo, algunas de las cuales son recreadas en laboratorios como el CERN.
Llega un punto en el que el tiempo y el espacio desaparecen: ya no es posible retroceder más atrás. Es en ese punto donde se encuentra su origen, una analogía sugerente es como buscar las fuentes del Nilo, como lo hizo el explorador Livingstone, buscando el lugar preciso donde nace.
¿Dónde terminan el tiempo y el espacio?
El espacio-tiempo encuentra su límite en los agujeros negros que se generan continuamente en el universo, los cuales representan otras singularidades según los teoremas de Hawking-Penrose. Estos agujeros negros actúan como sumideros donde el tiempo y el espacio desaparecen de manera irreversible. Estos descubrimientos llevaron a la necesidad de cuantizar la gravedad. Stephen Hawking dio un paso en esta dirección al descubrir la radiación de Hawking. Esta revelación establece que cualquier singularidad, con una masa M, emite radiación electromagnética como si fuera un cuerpo negro perfecto a una temperatura específica, según la fórmula T = c³/8GMk.Esta fórmula combina las constantes fundamentales más importantes de la naturaleza: la constante de Planck (relacionada con la física cuántica), la velocidad de la luz c (aspecto clave en la relatividad), la constante de gravitación universal G (fundamental en la física newtoniana), la constante de Boltzmann k (relevantes en termodinámica) y el número (un elemento esencial en matemáticas).Este descubrimiento representa una síntesis de las principales teorías físicas, abriendo nuevas vías de investigación hacia la cuantización de la gravedad y la teoría de la información cuántica, junto con sus asombrosas paradojas cósmicas.
La teoría de la información cuántica, influenciada por la radiación de Hawking, explora el comportamiento de la información en el universo. (Foto: Freepik)
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Otra pregunta que contestó Stephen Hawking: ¿es infinito nuestro universo?
La interrogante sobre la finitud del universo inquietó a generaciones enteras. Durante siglos, se sostuvo la creencia de que el cosmos era eterno, infinito en el espacio y en el tiempo. Sin embargo, esta percepción cambió en varias ocasiones.
Fue hasta que Hawking y Hartle plantearon que, si al inicio el tiempo fuese imaginario, entonces el universo carecería de límites y fronteras. En esta concepción, sería finito pero ilimitado, sin una singularidad inicial. De esta manera, la forma en que se originó estaría determinada por las leyes de la Física.
¿Tiene futuro la humanidad en el universo?
En los últimos años de su vida, Hawking examinó los serios desafíos que enfrentamos y llegó a la conclusión de que podrían resultar mortales para la humanidad si no se abordan en los próximos cien años.
No obstante, Hawking mantuvo un optimismo cauteloso al predecir que para entonces habríamos establecido colonias autosostenibles fuera de la Tierra. Además, creía que los avances en inteligencia, tanto humana como artificial, encontrarían soluciones a los diversos problemas que actualmente enfrentamos. Este panorama abriría un horizonte nuevo de siglos de esperanza.
Stephen Hawking fue ampliamente reconocido por sus contribuciones al entendimiento de los agujeros negros y la relatividad general. (Foto: Wikimedia Commons)
5 datos sobre Stephen Hawking
Unas semanas después del sexto aniversario de su fallecimiento, te compartimos 5 datos de Stephen Hawking:
- Stephen Hawking fue un físico teórico, astrofísico y cosmólogo británico, ampliamente reconocido por sus contribuciones al entendimiento de los agujeros negros y la relatividad general.
- A los 21 años, Hawking fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad que afecta a las neuronas motoras. A pesar de su diagnóstico, continuó su trabajo académico y científico.
- Publicó el libro de divulgación científica "Una breve historia del tiempo" en 1988, que se convirtió en un bestseller internacional y ayudó a explicar conceptos complejos de física al público general.
- Hawking fue conocido también por su presencia en la cultura popular, apareciendo en programas de televisión como "Star Trek: La nueva generación", "Los Simpson" y "The Big Bang Theory".
- Utilizó una variedad de tecnologías para comunicarse, incluyendo un sintetizador de voz que se operaba a través de movimientos de mejilla, lo cual le permitió seguir dando conferencias y escribiendo.