Le premier Festi’bus sur la gravière

Pendant cinq jours, du mercredi 8 au dimanche 12 mai, la municipalité a accueilli sur la gravière de la commune le premier Festi’Bus, le plus grand rassemblement d’autocars aménagés en camping-cars de France.

Deux passionnés, Patrice Carapat, originaire de l’Hérault, et Pierrot Lebus, originaire de Prades, ont organisé le premier Festi’bus du 8 au 12 mai sur la gravière. Cet événement familial a permis à quelque 210 personnes, dont 65 enfants, venues de toute la France et de pays limitrophes, de découvrir le Haut-Allier et de visiter, entre autres, le village de Chanteuges en compagnie de Marilyne Avont du Pays d’art et d’histoire du Haut-Allier, ainsi que le Conservatoire national du saumon sauvage avec Pierre Ribeyre, l’animateur du site.

Pas moins de 35 autocars aménagés étaient réunis aux côtés d’autres véhicules. Des modèles très variés mais ayant un point commun : ils mesurent tous au maximum 12 mètres, la longueur maximale pour les véhicules de genre VASP (Véhicule automoteur spécialisé). « La plupart des gens qui sont ici vivent en nomade tout au long de l’année à bord de leur bus qui est leur lieu d’habitation, explique Patrice Carapat. C’est un mode de vie qui a pris de l’ampleur dans le sillage de la crise sanitaire. Cependant, la transformation d’anciens autocars en camping-cars existe depuis des décennies. Ce n’est donc pas nouveau. Certains vivent dans leur bus depuis plus de 20 ans ! » Ces véhicules, pour la plupart des autocars réformés du ramassage scolaire ou de tourisme, revendus « à des prix très corrects », sont en effet devenus de véritables maisons itinérantes, homologuées et aménagées selon le goût de leur propriétaire. De fait, chacun possède un véhicule unique aux dimensions hors normes et totalement équipé sur-mesure.

Sur la gravière, au fil de ce séjour inédit, jeux pour les enfants, concours de pétanque et repas partagés se sont enchaînés au bord de l’Allier. Autant de moments conviviaux et d’occasions de faire connaissance, d’échanger de bons conseils et des spécialités régionales à l’heure du repas ou d’effectuer, avec l’aide des voisins de hasard, quelques réparations sur son bus. « Nous avons été très bien reçus par l’équipe municipale, ajoute Pierrot Lebus. Le boulanger du village vient apporter le pain le matin. Ce site de la gravière est idéal pour nous, facile d’accès. Nous reviendrons, c’est certain. »