Le Stade Montluçonnais à un match de la montée en Régionale 3

Le Stade Montluçonnais Basket disputera ce samedi 18 mai (20 h 30), chez le SCA Cusset (B), le match retour du barrage de Pré-régionale, pour monter en R3. Vainqueur 70-64 à l’aller, le SMB doit gagner ou perdre de moins de six points en terre cussétoise.

Victorieux de la Coupe d’Allier de basket le week-end dernier, face à l’équipe 1 du SCA Cusset, 75 à 67 après prolongation, le Stade Montluçonnais vise un deuxième titre. Celui de champion de Pré-régionale, synonyme de montée en Régionale 3, contre… Cusset, encore.

Le même adverse, mais pas la même équipe, puisqu’il s’agira cette fois de la réserve de SCAC. Au match aller, disputé le 4 mai au gymnase des Guineberts, les Montluçonnais s’étaient imposés 70 à 64 au terme d’une partie acharnée. Le retour aura lieu ce samedi 18 mai, à 20 h 30, à la salle Chambonnière de Cusset.

Pour monter en championnat régional, les Stadistes doivent l'emporter ou ne pas perdre de plus de six points, pour conserver le goal-average. La tâche ne paraît pas insurmontable, surtout après la victoire face à l’équipe 1 de Cusset (Pré-nationale) samedi dernier, certes avec quatorze points d’avance pour le SMB au regard des trois divisions d’écart entre les deux formations.

"Il faudra qu’on montre plus de discipline là-bas qu’au match aller", songe le joueur Thomas Gorbinet.  "On a beaucoup trop parlé avec les arbitres, ce qui nous a pénalisés. Défensivement, on a été dans le coup. Ce sont quelques réglages à faire".

Auteur d’une saison parfaite, les Montluçonnais ne veulent pas trébucher sur la dernière marche. Tout comme les dirigeants, qui ont fixé la montée comme objectif. "On a eu le retour d’anciens joueurs qui étaient avec nous en régional", se félicite le président Xavier Deboucher. "C’est important que l’on puisse monter cette année".

À la tête de l’équipe senior depuis sept ans, Johann Maillart tient exactement le même discours. "Quand on a pris la décision d’être rétrogradé il y a trois ans, c’était en raison du Covid", rappelle le coach. "On s’était retrouvé à seulement huit joueurs. On a tourné la page et on veut maintenant aller de l’avant".

Fabrice Redon