Gareca al filo del abismo en un Chile casi eliminado del Mundial
Hace 14 meses, el director técnico Ricardo Gareca trajo ilusión a una selección chilena que deambulaba en los últimos lugares de la clasificatoria mundialista. Pero tras ocho fechas, la Roja es colista y la hinchada pide la salida del 'Tigre'.
Presentado con bombos y platillos por la federación chilena, el argentino venía con el antecedente de haber clasificado a Perú a un Mundial, el de Rusia-2018, luego de 36 años de ausencia.
Pero no logró remontar. La selección chilena se hunde en el fondo de la tabla con 10 puntos. Perdió en Paraguay por 1-0 el jueves y empató sin goles de local frente a Ecuador la noche del martes.
Aunque tiene chances matemáticas de alcanzar el repechaje, la misión parece imposible. Con doce puntos en juego, la Roja está a cinco unidades del puesto de repesca, que hoy ostenta Venezuela, que está séptima.
Su próximo rival es el campeón del mundo Argentina, ya clasificado al Mundial de Norteamérica y líder de las eliminatorias. Pero además, le queda la siempre complicada visita a Bolivia, en los 4.150 metros sobre el nivel del mar de El Alto, y recibir a los históricos Brasil y Uruguay.
"Con los rivales que nos toca y la estadística que tenemos, no nos favorece", reconoció en un punto de prensa Pablo Milad, presidente de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional de Chile (ANFP), después del empate ante Ecuador.
- Gareca en la lona -
El proceso liderado por Gareca no invita al optimismo. El 'Tigre' solo consiguió cinco de 24 puntos en los ocho partidos que dirigió a Chile en el premundial.
La gente parece haberlo sentenciado. En los minutos finales del partido ante Ecuador, los hinchas empezaron a gritar: "Gareca ya se va, ya se va, Gareca ya se va".
Incluso el presidente de la ANFP mostró su decepción públicamente.
"A veces uno tiene que renunciar a algo si no se ha cumplido. Cuando hicimos el contrato, Gareca era optimista, de hecho, no había un premio alto por el repechaje. Ya es imposible llegar a clasificar directo", dijo Milad.
La prensa local especula que no se ha desvinculado al DT por el alto costo que tendría para la federación, de cerca de un 1,3 millones de dólares.
"El DT de origen argentino percibe una onerosa remuneración y desprenderse de él antes de tiempo sería caro para la Asociación Nacional de Fútbol (ANFP), que ha tenido evidentes problemas de flujo en el último tiempo", asegura Radio Bío Bío.
El propio Milad reconoció que "el finiquito sería altísimo si lo desvinculamos hoy".
Sin embargo, Gareca se tiene fe: "Estoy con toda la fuerza para continuar" al frente de la Roja, dijo el técnico al término del duelo ante Ecuador.
- Chile ya no compite -
Hace casi 10 años desde la primera vez que Chile tocó la gloria, al ganar la primera Copa América de su historia, nada más ni nada menos que en una final a estadio lleno en Santiago a la selección argentina comandada por Lionel Messi.
Un año después revalidó el título en la Copa Centenario de Estados Unidos.
Pero de ahí en más los resultados le han sido esquivos. La Roja no clasificó a Rusia-2018 ni Catar-2022 y parece imposible que esté en Norteamérica-2026.
El valor del equipo también se ha desplomado. Si en 2015 la selección chilena valía unos 200 millones de dólares, según el sitio especializado Transfermarkt, en la actualidad apenas vale unos 64 millones.
Tan solo el ecuatoriano Moisés Caicedo cuesta más que toda la Roja junta, con un valor de 84 millones de dólares, según el mismo portal.
Mientras que Chile se hundió, sus rivales crecieron en los últimos años. Ecuador vale ahora cuatro veces más; Paraguay lo duplica e incluso Venezuela le saca unos 20 millones de dólares de ventaja a la Roja.
En Chile, "solo tres atletas juegan en las cinco ligas más importantes de Europa: Guillermo Maripán en Torino de Italia, Gabriel Suazo en el Toulouse de Francia y Alexis Sánchez en Udinese", lamenta el diario La Tercera.
axl/pa/ma