Sensation ! Benzema change de club
La rupture était devenue inévitable. Arrivé en rockstar, Karim Benzema quitte Al-Ittihad par la petite porte, au terme d’un bras de fer qui a scellé la fin de son aventure. Le projet sportif, qui a tourné au fiasco, et une proposition de prolongation jugée « insultante » par son entourage ont eu raison de sa patience. Le Ballon d’Or 2022 avait lui-même demandé à ne plus jouer, marquant une cassure nette et définitive. La question n’était plus de savoir s’il allait partir, mais où il allait rebondir.
Un camouflet pour Al-Ittihad, un coup de maître pour Al-Hilal
Pas de retour en Europe, ni de nouveau défi exotique. Karim Benzema reste en Arabie saoudite, mais change de dimension. Selon les informations de RMC Sport, un accord total a été trouvé pour son transfert chez le rival, Al-Hilal, le leader incontesté et ultra-dominant du championnat. Un contrat jusqu’en juin 2027 l’attend. Pour le Français, ce mouvement est un véritable « upgrade » sportif : il quitte un club en pleine crise pour rejoindre une machine à gagner, armée pour conserver son titre et briller en Ligue des champions asiatique.
Ce transfert, qui devrait avoisiner les 25 millions d’euros, s’est imposé comme la seule option viable. Lié par un contrat d’ambassadeur à la Saudi Pro League, un départ du pays était complexe. En rejoignant Al-Hilal, Benzema s’assure de rester au centre du projet saoudien tout en retrouvant un environnement stable et ambitieux, à la hauteur de son statut. Il y retrouvera une colonie de stars et un club habitué à faire briller les attaquants français, à l’image de Bafétimbi Gomis par le passé.
Un transfert qui fait grincer des dents
Ce mouvement de plaques tectoniques ne fait cependant pas que des heureux. Selon plusieurs sources, Cristiano Ronaldo aurait vu d’un très mauvais œil le renforcement de son principal concurrent. La star d’Al-Nassr craindrait que l’arrivée d’un autre Ballon d’Or chez le leader ne déséquilibre définitivement un championnat où les rapports de force sont déjà fragiles. Son mécontentement aurait même été exprimé en haut lieu, signe que ce transfert dépasse le simple cadre sportif.
En attendant, Al-Ittihad assiste, impuissant, à la fuite de ses talents, puisque N’Golo Kanté est également sur le départ. Pour Karim Benzema, à 38 ans, un nouveau chapitre s’ouvre. Celui d’une fin de carrière au sommet du football saoudien, dans un club où la seule exigence sera de continuer à empiler les trophées.