¿Qué pasó con Neverland de Michael Jackson? Así está ahora la gran mansión del rey del pop

Con el biopic ‘Michael’ arrasando en las salas de cine en España y todo el mundo, la figura de Michael Jackson ha vuelto a estar de actualidad, no solo por sus éxitos y hazañas musicales, sino también por aspectos relacionados con su vida personal, la relación con su familia y los problemas de salud que enfrentó a lo largo de su vida, así como las controversias de las acusaciones de abusos.

Uno de los temas que ha salido a colación es también el rancho Neverland, la famosa mansión de Michael Jackson que incluía un parque de atracciones, un zoo, una sala de cine e incluso una estación de tren en su interior. Tras cinco años en venta, se vendió en 2020 y esta es su historia y su situación actual.

La historia del rancho Neverland de Michael Jackson

En 1988, Michael Jackson estaba en el momento álgido de su carrera y de su popularidad, siendo la estrella del pop más famosa. Fue entonces cuando compró una propiedad en Los Olivos, California, por 17 millones de dólares y la transformaría en su refugio personal.

El cantante había conocido el lugar gracias al ex Beatle, Paul McCartney, quien se lo presentó porque era donde se hospedaba en California en los 80. Sycamore Valley Ranch, que es como se llamaba entonces, pasaría a ser Neverland después de la inversión de 35 millones de dólares que hizo el rey del pop. La propiedad fue como un sitio de entretenimiento, nombrado por la isla de Peter Pan, en español llamada ‘el País de Nunca Jamás’, un lugar donde no dejar de ser niño, que abarcaba 2.700 acres (unas 1092 hectáreas). Allí, el centro era una casa de campo de estilo francés de 13.000 pies cuadrados (1.207 metros cuadrados aproximadamente).

En el rancho Neverland, sin embargo, uno de los detalles más espectaculares era que abarcaba un parque de atracciones con una noria que costó más de 200.000 euros y un zoológico interactivo con 50 especies diferentes como llamas o chimpancés, así como una sala de cine que tenía capacidad para más de 50 personas. Se dice que había también un tren a tamaño real que recorría todo el lugar, que estaba directamente inspirado en Disneyland.

“En el mundo real, jamás habría podido disfrutar de una visita al cine o al zoológico. Así que creó todas las fuentes de entretenimiento que pudo desear dentro de su propio mundo privado, escribió en su libro biográfico ‘Starting Over’ su hermana LaToya Jackson.

A este lugar, Michael Jackson invitaba a niños a jugar en la propiedad y sentía que “finalmente podía tener una infancia y vida normales”, en palabras de su hermana. Un lugar en el que también crio a sus hijos, y que solo les dejaba usar el parque de atracciones cuando tenían un buen comportamiento, según reveló Paris Jackson en una entrevista con la revista The Rolling Stone.

El declive, la venta y su estado actual

En 2003, la policía allanó su casa como parte de la investigación de abuso sexual por parte del cantante al niño Gavin Arvizo, enfermo de cáncer y de 13 años en ese momento, un hecho del que sería absuelto de los cargos en un juicio en 2005. Eso le llevó a abandonar la propiedad, porque como relata su hermana, él llegó a odiar el lugar. “No lo soporto, No quiero volver a verlo nunca más. Jamás. Nunca regresaré aquí”, dejó por escrito LaToya Jackson.

Y así fue. Falleció el 25 de junio de 2009 a los 50 años sin haber puesto un pie de nuevo en Neverland. El lugar seguía siendo parcialmente suyo por estar gestionado a través de una empresa de gestión, pero se puso a la venta en 2015 por 100 millones de dólares. Finalmente sería comprado en 2020 por 22 millones y por el asesor financiero de la estrella del pop, Ron Burkle.

En el rancho, que ha vuelto a su nombre original de Sycamore Valley Ranch, ya no hay rastro del parque de atracciones o el zoológico, eliminados por Colony Capital, la gestora entonces, a la muerte del cantante.