La canción de 1969 que nunca fue número 1, pero que sigue siendo de las más coreadas del mundo
El éxito de una canción no reside tan sólo en el puesto que ocupe en una u otra lista de éxitos. Sino que, más bien, tiene que ver con su trascendencia, con cómo permanece en el tiempo y cómo se transmite de generación en generación. Existe un tema que es gran ejemplo de ello pues, si bien nunca alcanzó la cima de ningún ránking, sí se trata de una de las canciones más reconocibles a nivel mundial, tanto por aquellos seguidores del artista que la compuso, como por quienes son ajenos a su creador. Pues se trata de una melodía tan pegadiza y universal que, pese a tener su origen en el siglo pasado, incita, al menos, al tarareo de forma casi inconsciente.
Grabada y publicada en 1969, se trata de uno de los grandes éxitos de Neil Diamond que a lo largo de los años ha sido, además, versionada por diferentes y reconocidos artistas, como es el caso de Julio Iglesias, Roy Orbison, Elvis Presley, U2, Frank Sinatra o Chet Atkins, entre otros. Por tanto, y aunque nunca llegó a ser el número uno de las grandes listas de canciones más exitosas de cada época o de la historia, sí obtuvo, como está demostrado, un enorme recibimiento por parte tanto del público como de otros artistas de primera fila.
Con esto, pocas canciones han logrado permanecer tan presentes en la cultura popular y durante tantos años como "Sweet Caroline". Compuesta su música y letra por Neil Diamond en 1969, se estrenó bajo el nombre de "Sweet Caroline (good times never seemed so good)". El tema se convirtió rápidamente en un éxito comercial, alcanzando como máximo puesto el número 4 en el Billboard Hot 100. Pero, como se mencionaba, su éxito radica en que aún hoy su melodía sigue sonando en estadios, bares, fiestas y eventos de todo tipo. De hecho, el caso más famoso es el de los partidos de los Boston Red Sox, donde desde finales de los años 90 suena "Sweet Caroline", provocando que los aficionados coreen juntos el estribillo del tema, y convirtiéndose en una de las tradiciones más populares del deporte estadounidense.
Según reveló el propio Diamond en 2007, el origen de esta composición tiene que ver con Caroline, la hija de John F. Kennedy, cuando tenía 11 años. La inspiración le vino al ver una foto de la niña en una revista. "Era una imagen de una pequeña vestida de punta en blanco con su ropa de montar, junto a su poni. Era una imagen tan inocente y maravillosa que inmediatamente sentí que había una canción", explicó el artista. Si bien la canción no alcanzó el primer puesto de las listas, sí lo hizo el álbum en el que se integró, que fue "Brother Love's Travelling Salvation Show", su cuarto disco de estudio: "Fue un disco número 1 y probablemente sea la canción más famosa e importante de mi carrera", afirmó Diamond.
Pero esto no fue todo, pues fue en 2014 cuando el artista decidió completar la versión del origen de "Sweet Caroline", explicando que en realidad escogió este nombre mientras buscaba uno de tres sílabas que encajara en una canción que había escrito sobre Marcia Murphey, la que fue esposa entre 1969 y 1995.