Valderrama volvió a demostrar este sábado por qué sigue siendo uno de los campos más exigentes del planeta. En una jornada marcada por el viento, los 'greens' rapidísimos y los constantes cambios de guion, los jugadores tuvieron que pelear cada golpe para mantenerse en la lucha, con grandes dosis de precisión, paciencia y una enorme fortaleza mental. Y en ese escenario, Tyrrell Hatton dio un paso de gigante hacia la victoria al cerrar la tercera jornada con un total de diez golpes bajo par, una cifra extraordinaria en un campo que rara vez concede tantas alegrías. El inglés (-10) firmó otra actuación impecable, sin errores, para situarse en lo más alto de la clasificación con dos golpes de ventaja sobre el belga Thomas Detry (-8), consolidando una candidatura que ya había comenzado a forjar durante las dos primeras jornadas. Hatton está mostrando una actitud muy diferente a la habitual: sonriente y afable, está disfrutando su paso por un campo cada vez más exigente conforme avanza el día, demostrando por qué es uno de los jugadores más sólidos del circuito. Pese a la demostración del británico, los españoles continuaron a base de pico y pala, para dejarse opciones para la ronda dominical. El primero en mantener la presión fue Sergio García . Volvió a sentirse cómodo en el campo donde ha escrito algunas de las páginas más brillantes de su carrera y cerró el día con un acumulado de seis bajo par. A cuatro golpes del liderato, el castellonense afrontará el domingo con la convicción de que pocos jugadores conocen Valderrama tan bien como él y de que una ronda inspirada puede cambiarlo todo. La relación entre Sergio y este campo trasciende las estadísticas. Cada ovación en los 'tees' y cada aplauso alrededor de los 'greens' recordaron que buena parte del numeroso público que el sábado acudió lo hizo con la esperanza de verle levantar un nuevo trofeo en casa. Y esa posibilidad sigue más viva que nunca. «He jugado muy bien y me siento tranquilo, con buenas recuperaciones, pero hay dos jugadores que están muy sólidos. Confío en que mañana haya condiciones más duras de viento y poder aprovecharlas para remontar», afirmó el de Borriol. También mantiene sus esperanzas intactas Jon Rahm, que continúa creciendo en el torneo. El vasco terminó la jornada con cinco bajo par, empatado en la cuarta posición junto a Dustin Johnson, Abraham Ancer y Cameron Smith. Aunque no logró acercarse a Hatton tanto como hubiera deseado, volvió a demostrar que su capacidad competitiva lo convierte en una amenaza constante. Con cinco golpes de desventaja, Rahm necesitará una ronda muy agresiva el domingo, pero pocos jugadores en el mundo generan tanto respeto cuando salen al campo con la misión de remontar. La tercera gran alegría para la afición española llegó de la mano de David Puig. El joven barcelonés continúa confirmando su enorme progresión y arrancará la jornada final desde la octava posición con cuatro bajo par. Más allá de la clasificación, su consistencia durante toda la semana supone una nueva demostración de que está preparado para competir de tú a tú con algunas de las mayores figuras del golf mundial. Así las cosas, Valderrama se prepara para un desenlace apasionante. Hatton parte como favorito y Detry se mantiene al acecho, pero Sergio García, Jon Rahm y David Puig aún tienen mucho que decir. Y si algo ha enseñado este campo a lo largo de su historia, es que ningún torneo está ganado hasta que se emboca el último 'putt' en el 18. El domingo promete emociones fuertes y, sobre todo, una nueva oportunidad para que el golf nacional vuelva a brillar en uno de sus escenarios más emblemáticos.
