Dumfries, de Aruba al Real Madrid
La historia de Dumfries no es la clásica de un talento precoz destinado a ser futbolista. Con 18 años jugaba en el juvenil del BVV Barendrecht, no era profesional, y su primera selección fue la de Aruba, con la que podía jugar por los orígenes de su padre. Hasta llegó a vivir con su familia una corta temporada en la isla caribeña. Recibió un email con la petición de la Federación de Aruba, pero antes de decir que sí se informó de si eso le cerraba las puertas de Países Bajos. No era el caso. Fueron dos amistosos e incluso llegó a marcar un gol. Posteriormente, volverían a intentar convocarlo, pero ya siempre se negó, con el sueño de vestir de naranja. Un sueño que tuvo desde que era muy joven. En su habitación estaba escrito claramente: «Jugaré para la selección holandesa».
Koeman, padre deportivo de Dumfries
La oportunidad de hacerlo se la dio Ronald Koeman, el actual seleccionador, en 2018. La carrera del lateral derecho ya estaba empezando a crecer, pues había pasado por el Sparta de Róterdam y por el Heerenveen, y acababa de fichar por el PSV. Pese a todo, su llamada fue una sorpresa, aunque sí había pasado por las categorías inferiores: jugó once encuentros con la sub’21 y cuatro con las sub’20.
El de Estados Unidos, México y Canadá va a ser el segundo Mundial de Dumfries. En cambio, será el primero de Koeman, pues tuvo un paréntesis como preparador de Países Bajos. En 2020 decidió dejar el cargo para dirigir al Barcelona, y por tanto no fue a la Eurocopa, para la que había logrado la clasificación, que se disputó en 2021 por la pandemia. En el club azulgrana, en plena crisis, fue el que dio continuidad a Pedri, al que convirtió en titular indiscutible, e hizo debutar a canteranos como Gavi y Balde, que ahora están en el primer equipo.
Las semis de Champions contra el Barça
Cuando fue despedido por Laporta en octubre de 2021, el seleccionador neerlandés era Van Gaal. Había sustituido a Frank de Boer, que dimitió, posiblemente adelantándose a su despido, después de caer en octavos en la Eurocopa de 2020. Tras el Mundial de Qatar, Koeman volvió a su antiguo cargo. El equipo «oranje» siempre ha estado ligado al Barcelona, como se ve con todos estos nombres, que han sido entrenadores de los dos, o jugadores de ambos. Con Dumfries cambia el argumento. Es más, en la Ciudad Condal se le recuerda porque en las semifinales de la Champions de la temporada 2024-25 fue uno de los verdugos del Barça con el Inter: en la ida marcó dos goles y repartió la asistencia del tercero en el 3-3, y en la vuelta dio dos pases definitivos en el 4-3 que lograron los italianos en la prórroga. Este curso ha tenido un parón largo desde finales de noviembre hasta finales de febrero por una operación en el tobillo izquierdo.
Mientras se producían tantos cambios en el banquillo de Países Bajos, la carrera de Dumfries ya estaba lanzada. Todos los seleccionadores han contado con él (ha sido 73 veces internacional y ha marcado once goles). Su trayectoria dio otro salto adelante con el fichaje por el Inter de Milán, con el que ha disputado dos finales de la Champions y ha ganado dos veces la Serie A. Con 30 años ha tenido un nuevo impulso, pues la próxima temporada será uno de los refuerzos del nuevo Real Madrid. Florentino Pérez lo confirmó, aunque todavía no se ha hecho oficial. Tiene contrato con el Inter hasta 2028. «Ahora mismo estoy centrado en el Mundial», han sido las palabras del futbolista, al que le sale una sonrisilla cuando le hablan del equipo español.
Denzel... Por Denzel Washington
«Hubiera preferido que fichara por el Barcelona, pero estoy muy feliz por él, merece ir al Real Madrid», confesó Koeman, confirmando también el nuevo destino de su jugador. Dumfries se llama Denzel por el actor Denzel Washington. Su vida quizá no sea una vida de película, pero sí ha sido diferente, porque le costó que creyeran en él. Empeño le puso, pues su hermana pequeña, Daniëlle, confesó en una publicación del PSV que cuando era niño llegó a jugar hasta con los dedos rotos. Era un chaval muy inquieto –llegaron a diagnosticarle TDAH– que iba a entrenar en bicicleta y no faltaba ni cuando estaba enfermo. Con sus 1,88 de altura y sus 80 kilos, tampoco para ahora por la banda derecha, que puede ocupar como lateral, principalmente, como carrilero o como extremo, pues su vocación es ofensiva. Más que velocidad, que también tiene, potencia es la palabra que lo define, y poderío físico para subir y bajar por el carril diestro.
Los aficionados del Real Madrid tendrán la primera oportunidad de seguir a su nuevo jugador en el estreno en el Mundial hoy contra la siempre peligrosa Japón, que ha recibido un duro golpe, pues Wataru Endo, su capitán, se pierde el torneo por lesión.