Martín Zubimendi (San Sebastián, 27 años) ha levantado una sólida carrera desde la discreción, el trabajo y la inteligencia táctica. Formado en la cantera de la Real Sociedad y convertido en uno de los centrocampistas más valorados del fútbol europeo, el internacional español del Arsenal habla con la misma calma y seguridad con la que se mueve en el campo. «El mediocentro debe ser humilde para anteponer el equipo a sí mismo», proclama. Es optimista con España. Por la calidad y lo que ve en el vestuario. «Tras ganar la Eurocopa hemos mantenido los egos en la tierra y ese es uno de nuestros puntos fuertes». – España aparece como primera favorita. ¿Demasiada presión? – Ninguna. Creo que esa presión se puede transferir a confianza. Si somos una de las favoritas es porque nos lo hemos ganado. Creo que hemos estado muy bien, venimos de ganar la Eurocopa, así que confío en este equipo. – ¿Cuál es la principal fortaleza de España en este Mundial? – Todo el mundo lo ha dicho ya, pero es la unión del grupo. Creo que es muy difícil una vez que has tenido un éxito como es la Eurocopa el mantener esos egos en la tierra y creo que lo estamos consiguiendo y ese va a ser un punto fuerte. – ¿Cómo son las relaciones entre ustedes en esta concentración, hay grupos por orígenes o equipos? – Me da igual en qué mesa sentarme. No hay problema en hacerlo con unos u otros. Obviamente hay más afinidad con la gente con la que has vivido cosas, pero con todos me llevo. – ¿Debut trampa ante Cabo Verde porque todo el mundo da por hecho que es un partido ganado? – Ningún futbolista piensa ese tipo de cosas antes de empezar, y menos en un Mundial. Creo que el primer partido va a ser clave para quitarnos un poquito la tensión de empezar el Mundial. Tenemos en mente ganar y hacer un buen partido para tener buenas sensaciones. – Pongamos a España en la final, ¿contra quién? – No sé cómo está el cuadro, pero me gusta Portugal. – ¿Qué le pide De la Fuente? – Le gusta que los tres del medio tengan movilidad, pero siempre uno con una posición más fija y quiere que sea ese pivote que esté un poco en la base y vaya ajustando posiciones. – ¿Qué es lo que más le gusta de De la Fuente como seleccionador? – Me encanta la persona. Parece un tópico, pero la verdad es que es muy buena gente y sabe también traer a gente buena para crear un buen entorno. Es claro. Te habla a la cara lo que te gusta y lo que no te gusta. Y eso personalmente lo agradezco. – Y de Arteta, ¿qué es lo que más te gusta? – Es un loco, de una manera positiva, que cuida cada detalle. Son detalles que a veces pasan desapercibidos, pero que los analiza y trata de sacar provecho de todo. – ¿Cómo ha sido el cambio de San Sebastián a Londres? – Obviamente que hay momentos que la echas de menos, pero tampoco se puede tener todo. Al final si buscas un cambio es porque quieres vivir cosas nuevas. – ¿Y Londres, cómo le está resultando? ¿Mejor o peor de lo esperado? – Mejor, porque cuando hace buen tiempo y hace sol es una ciudad espectacular. Toda la gente, que es muy animada, sale a disfrutar de la ciudad y se genera un buen ambiente, pero cuando hay peor tiempo, es diferente. El tiempo libre lo dedico a aprender inglés y he empezado también a tocar la guitarra. – ¿Qué guitarra toca? ¿Qué le gusta tocar? – La española. ¿Lo que me gusta? Nada, todavía no sé ni lo que me gusta. Acabo de empezar. – ¿Se ha llevado a su perra a Londres? – Todavía no, porque al final era un año de transición y se me hacía muy difícil el tener que cuidarla y el viajar con el equipo, así que de momento estaba en casa con mi padre. – ¿Qué es lo que más echa de menos de San Sebastián? – La gente, porque en cualquier tarde que tenía libre siempre tenía alguien para hacer algún plan. – ¿Qué consejo le daría aquel niño que llegó con siete años al Antiguoko? – Que nunca pierda la fe o la confianza en sí mismo, porque a veces el llegar a la Primera visión no creo que sea cuestión de ser el mejor, sino de ir pasando todos los momentos difíciles que te van pasando, ya sean lesiones, ya sean pocos minutos... Ese plus de querer es lo que te lleva a llegar. – ¿Cuál es la cualidad más importante que debe tener un mediocentro? – El mediocentro tiene que ser lo suficientemente humilde de ver al equipo antes que a tí mismo, anteponer al equipo por delante de todo. Pensar en los compañeros, en dar apoyo, en corregir, en vascular, en hacer ese tipo de trabajo sucio que necesita el equipo. – Xabi Alonso dijo que usted veía el fútbol antes que los demás. ¿Es una cualidad innata o se trabaja? – No sé si es verdad, pero es un halago de Xabi que le agradezco. No sé si lo hago o no, pero es una cualidad muy necesaria para el mediocentro, anticipar lo que puede pasar. Creo que sí que hay algo innato. – Jugaba al ajedrez de niño. Hay que tener todo el tablero en la cabeza. ¿Le ha ayudado en el fútbol? – Sí, me ha podido ayudar, sobre todo en la concentración. En el ajedrez tienes que estar todo el tiempo concentrado porque a nada que pierdas una pieza se te va la partida y en el fútbol hoy en día es más de lo mismo. – ¿Tiene algún truco para conseguir estar concentrado siempre? – No. Sinceramente, en la vida normal soy un poco despreocupado. Y luego en el campo es como que me transformo y sí que creo que me da para estar los 90 minutos concentrado. – ¿Es tan tranquilo fuera del campo como dentro? – Si. Es muy difícil verme como extremadamente cabreado o extremadamente feliz. Siempre soy alguien un poco entre medias. Intento buscar el equilibrio. – ¿Qué es lo que peor lleva del mundo del fútbol? – Seguramente la privacidad, que vaya a la calle y que la gente solo te hable por el fútbol. Ojo, que todos los comentarios los agradezco porque normalmente son buenos, pero a veces por desconectar me gusta evadirme un poco de todo eso. – ¿Dónde le reconocen más, en San Sebastián o Londres? – En Donosti me siento más reconocido, pero es una ciudad que respeta mucho al futbolista y en mi caso ha sido una maravilla jugar para la Real. Y en Londres no me han conocido tanto, pero tampoco he andado tanto por la calle. – ¿Cómo desconecta? – Mi perra suele ser un punto fuerte que este año no he tenido. Darme un paseo con ella por la naturaleza es un buen momento para desconectar. – ¿Qué diferencias hay entre el fútbol español y el inglés? – En el fútbol español, el jugador tiene unas cualidades asociativas que ya trae de por sí, que allí pues quizá no tienen y tiran de talento y recursos técnicos . Esa es la diferencia principal que he visto. – En la Eurocopa de Alemania el Liverpool estaba dispuesto a pagar su cláusula. Dijo en este periódico que no se iba, pero lo hizo un año después. ¿Qué le hizo cambiar de opinión? – No sé, siempre digo que eso se siente. Es que cuando me preguntó seguramente ni me lo había planteado y cuando ya ves que necesitas un cambio, que ya te has estancado un poco a nivel no sólo futbolístico, sino vital también, yo creo que se siente. Entonces fue mi momento. – ¿Le gustaría acabar su carrera en la Real Sociedad? – Sí, sí que me gustaría, pero obviamente no me quiero atar a promesas ni a palabras porque no sé qué puede pasar, pero sería algo bonito. – Es el jugador que más partidos ha jugado esta temporada en el Arsenal (57), pero en el tramo final ha participado menos. ¿Cómo ha vivido ese proceso? – Creo que con naturalidad. Obviamente no gusta, pero es que hay momentos en la temporada. Yo también he visto a otros compañeros jugar menos siendo de una calidad inmensa y cuando un jugador está un poquito más bajo de forma, entiendo que tiene que jugar otro. Y si lo hace bien, pues adelante. Tampoco le doy tantas vueltas. No por jugar menos ahora soy peor jugador ni nada. Sólo que hay momentos para todos. A veces me da un poco de pena que el fútbol no tenga memoria y quizás te quedes con los últimos partidos y creo que en general ha sido una temporada muy positiva. – Jugó de niño al ajedrez, ¿ha practicado en la concentración con Unai Simón o con Olmo, grandes aficionados? – El jueves les pregunté a ver si habían puesto el ajedrez. – ¿Quién es el mejor de los tres? – A mí se me hace más difícil Unai, pero Olmo dice que él es también muy bueno.
