España, un campeón con margen de mejora
«¿Qué nos queda por ganar?», preguntaron los jugadores a Luis de la Fuente después de proclamarse campeones del mundo. «El próximo partido en septiembre», fue la respuesta del seleccionador. «Porque este equipo es incansable», dice.
El seleccionador no ha perdido la fe en un grupo que pareció echar mucho de menos a Lamine Yamal en el debut contra Cabo Verde. Pareció depender demasiado del extremo derecho, que agitó el partido cuando salió. Pero no ha sido el mejor torneo de Lamine, que llegó lesionado y nunca ha sido el jugador desequilibrante que se espera en este Mundial.
«Ha sabido jugar otro fútbol, un fútbol que le va a ayudar a madurar y a ser mejor futbolista de lo que es y nosotros estamos muy agradecidos porque es un futbolista que se ha sacrificado por el colectivo. Ha hecho un gran Mundial, en mi opinión», explicaba el seleccionador después de la final.
Los dos futbolistas más llamativos de la selección antes del Mundial eran él y Nico Williams y ninguno de los dos ha llegado en plenas condiciones al campeonato. Nico llegaba más justo físicamente, tardó más en entrar en el equipo y cuando empezaba a coger la forma volvió a sufrir problemas físicos en el partido contra Uruguay.
Nico no ha sido titular en ninguno de los partidos del Mundial. En la final jugó algunos minutos y fue su mejor partido. Llevó el desequilibrio que se espera de él a la defensa argentina con su rapidez y con su regate.
Con Lamine y con Nico Williams en su mejor momento, España podía haber sido más contundente en el área contraria de lo que ha sido. Como sucedió en la Eurocopa.
Y como entonces, De la Fuente tampoco ha podido contar con Pedri al máximo nivel. En el torneo continental porque se lesionó en cuartos de final y a partir de ahí apareció Dani Olmo en la mediapunta.
En el Mundial Olmo apareció por Fabián en el segundo partido, pero en el último tramo fue Pedri el que desapareció de la alineación. Su nivel no ha sido el acostumbrado, aunque De la Fuente quiso juntarlo al mediocentro igual que hacen en el Barcelona para que estuviera más cómodo. Pero el mejor Pedri no apareció hasta los últimos momentos de la final, cuando entró desde el banquillo.
De la Fuente ya piensa en el próximo trofeo, la Liga de Naciones, que empieza en septiembre, pero la duda es si este equipo aguanta hasta el Mundial 2030 en el que España ejercerá de anfitriona. Hay pocos jugadores que superen los 30 años entre los fundamentales. Rodri y Merino los cumplieron durante el Mundial. Y además de ellos, Laporte es el único habitual. Un equipo que todavía tiene cosas por hacer.